писали враги актрисы, братья Гонкуры в своем знаменитом „Журнале“. — Мать 
заставляла дочерей быть путанами, когда им еще не исполнилось и 13 лет».
      Что касается отца Сары Бернар, то трудно установить, кто он. Многие 
полагают, что это офицер французского флота по имени Морель.
      До пяти лет Сара жила у кормилицы. Затем она находилась в пансионе 
госпожи Фрессар и монастыре ГранШан. В четырнадцать лет Сара попадает в Париж, 
где мать нанимает ей учительницу. Затем, по совету герцога де Морни, Бернар 
отдают в Парижскую консерваторию. Сара училась в драматических классах у Прово 
и Сансона.
      По рекомендации Дюмаотца и герцога де Морни она получает ангажемент в 
«Комеди Франсез». 1 сентября 1862 года Бернар дебютировала на прославленной 
сцене в роли Ифигении («Ифигения в Авлиде» Расина). Франсиск Сарсе писал в 
«Опиньон насьональ»: «Мадемуазель Бернар, дебютировавшая вчера в „Ифигении“, — 
высокая, стройная девушка приятной наружности, особенно красива у нее верхняя 
часть лица. Держится она хорошо и обладает безупречной дикцией».
      Но уже в следующем году, после того как в припадке гнева она ударила 
другую актрису, Бернар ушла из «Комеди Франсез». Так начиналась ее сложная и 
бурная артистическая жизнь.
      Сара получила ангажемент в театре «Жимназ» и здесь впервые 
продемонстрировала как свой выдающийся талант драматической актрисы, так и 
непредсказуемый характер: накануне представления пьесы Лабиша, в которой она 
играла главную роль, она внезапно покинула Париж, оставив лишь письмо автору, 
заканчивающееся словами: «простите бедную сумасшедшую». Совершив довольно 
продолжительное путешествие по Испании, Бернар вернулась в Париж.
      Ее первым известным любовником был граф де Кератри. Но более сильное 
чувство связывало Бернар с принцем де Линем, от которого она родила сына Мориса.
 Впоследствии де Линь предложил Морису признать его и дать свое имя, но тот 
отказался.
      Итак, в двадцать лет Сара — молодая актриса, потерпевшая фиаско, имеющая 
сына, которого надо было кормить, и много добрых друзей. Она выступала недолго 
в театре «ПортСенМартен», а потом перешла в «Одеон».
      В спектакле «Завещание Жиродо» она с успехом играла роль Гортензии, а в 
пьесе А. Дюма «Кин» — Анну Демби. После премьеры «Кина», состоявшейся 18 
февраля 1868 года, рецензент «Фигаро» писал: «Мадемуазель Сара Бернар 
появляется в эксцентричном костюме, что еще более подогревает разбушевавшуюся 
стихию, но ее теплый голос, необычайный удивительный голос, проникает в сердца 
зрителей. Она обуздала, покорила их, подобно сладостному Орфею!» Прекрасно 
справилась Бернар и с ролью Занетто в лирикодраматической пьесе современного 
драматурга Коппе «Прохожий» (1869). Это роль мальчика, юноши. А Сара была худа, 
угловато грациозна, с плоскими формами несложившейся женщины, с необычайно 
певучим, как арфа, голосом, и произвела сенсацию.
      Сара имела огромный успех в драмах Шекспира и Расина. Она стала кумиром 
студентов и получала от поклонников букетики фиалок, сонеты, поэмы…
      Во время войны 1870 года, вместо того чтобы уехать со своей семьей, Сара 
Бернар осталась в осажденном Париже, устроила в театре «Одеон» госпиталь, 
полностью посвятив себя раненым и отказавшись даже от своей артистической 
комнаты, и все это с той удивительной легкостью, которая свидетельствует об 
истинном мужестве, с той веселостью, без которой любая жертва становится 
невыносимой. Однажды Сара Бернар приняла в госпитале раненого юношу, который 
попросил у нее фотографию с автографом. Было ему девятнадцать лет, и звали 
будущего маршала Франции Фердинанд Фош…
      День 26 января 1872 года стал для «Одеона» подлинным праздником 
актерского искусства. Появление Бернар в роли Королевы в «Рюи Блазе» Виктора 
Гюго было поистине триумфальным. «Спасибо, спасибо», — восклицал автор, целуя 
ей руки после премьеры спектакля.
      После триумфа на сцене «Одеона» Бернар возвращается в «Комеди Франсез». 
22 августа она с огромным успехом сыграла роль Андромахи. Ее партнер и 
возлюбленный МунеСюлли был просто великолепен в образе Ореста.
      Впоследствии актриса сыграла Федру, но еще с большим успехом вторую 
героиню трагедии — Арисию. Тогда писали: «Кто не видел и не слышал Сару в 
Арисии и МунеСюлли в Ипполите, тот не знает, что такое гений, молодость и 
красота!»
      В театре «Комеди Франсез» Сара Бернар блистала в трагедиях Расина и 
Вольтера (особенно — в «Заире»), являвшихся как бы пробным камнем для актрисы 
на амплуа трагических героинь. Правда, некоторые критики указывали на 
отсутствие трагического темперамента, но все же игра актрисы в отдельных сценах 
давала возможность знатокам театра сравнивать ее с Рашелью.
      В 1875 году на тихой зеленой и достаточно престижной авеню де Вилье Сара 
Бернар построила себе особняк. Архитектором был модный в те годы Феликс Эскалье,
 а к внутреннему убранству дома приложили руку и талант десятки художников и 
скульпторов. Соперничая друг с другом, они расписывали стены и потолки, 
украшали лестницу и зимний сад, придумывали оригинальные решения интерьеров.
      Неожиданно Сара Бернар воспылала страстью к ваянию. В мастерской ее 
навещали друзья: они рассаживались вокруг Сары, пели, играли на фортепьяно, 
яростно спорили о политике — актриса принимала самых выдающихся представителей 
различных партий. Сам Адольф де Ротшильд заказал ей свой бюст.
      Однажды ей сообщили о приходе Александра Дюма. Он принес добрую весть о 
том, что закончил для «Комеди Франсез» пьесу под названием «Иностранка», одна 
из ролей которой — роль герцогини де Сетмон — подойдет ей как нельзя лучше. В 
ту пору, когда театр «Комеди Франсез» репетировал комедию «Иностранка», в