Окончив МВТУ, Королев с 1930-го по 1933 г. выполнял обязанности старшего 
инженера ЦАГИ. В его жизнь постепенно входит новое большое увлечение - 
ракетостроение. В 1931 г. вместе с большим энтузиастом ракетного
дела Фридрихом Цандером Королев основал Группу изучения реактивного
движения (ГИРД). В мае 1932 г. он стал ее руководителем. Поначалу дело это
держалось на одном энтузиазме, но Королеву вскоре удалось подвести под
него прочное основание. Он сумел заинтересовать ракетной техникой зам.
наркома обороны Тухачевского. Тот увидел в этом начинании перспективное
оружие для РККА и обещал помочь. Вскоре работы ГИРДа стало финансировать 
Управление военных изобретений. У группы появились станки, стенды,
приборы. На инженерном полигоне в Нахабино гирдовцам разрешили оборудовать свой 

ракетодром. Здесь были проведены первые в Советском Союзе
испытания жидкостных ракет.

В 1933 г. в ГИРДе был разработан первый опытный жидкостной реактивный двигатель 

ОР-2 с тягой в 50 кг. Он работал на сжатом воздухе и бензине.
В августе 1933 г. в Нахабино состоялся пуск первой ракеты ГИРД-ІХ Тихонравова 
на 
жидком кислороде и сгущенном бензине. Имея вес 18 кг, она поднялась в воздух на 

400 м. Весь полет продолжался 18 секунд. В ноябре того же
года старт взяла вторая ракета ГИРД-Х. Ее полет оказался менее успешным.
Впоследствии было выпущено шесть ракет класса IX. Некоторые из них достигали 
высоты 1500 м. Стоял вопрос об использовании этих ракет в военных
целях, поэтому несколько пусков гирдовцы произвели под углом до 80 градусов. 
Однако оказалось, что без совершенной системы управления ракеты, как
оружие для стрельбы по дальним целям, неэффективны.

В сентябре 1933 г. Тухачевский для форсирования работ по созданию ракетного 
оружия принял решение слить группу ГИРД с ленинградской Газодинамической 
лабораторией. На их основе образовался Реактивный научно-исследовательский 
институт во главе с начальником ГДЛ Клейменовым. Королев стал его заместителем 
по научной части. В это время одним из главных
направлений в работе института было создание и испытание крылатых ракет.
Королев мечтал тогда создать реактивный аппарат для полетов в стратосфере.
(В 1934 г. он выпустил небольшую брошюру "Ракетный полет в стратосфере",
удостоившуюся очень высокой оценки Циолковского.) Под руководством
Королева создается целая серия крылатых ракет класса "Земля - Земля" и
"Воздух - Земля" с кодовыми обозначениями "212", "201", "216" и "217".
Внешне они представляли собой миниатюрные цельнометаллические монопланы с 
крылом 
трапециевидной формы. При стартовом весе в 200 кг ракеты
могли нести полезный груз до 30 кг. Первое испытание ракеты "212" состоялось в 
апреле 1937 г. А всего до лета 1938 г. было произведено 13 таких стартов. 
Наибольшая высота подъема составляла 1000 м при дальности до 3000 м.
Правда, большой "послушностью" эти ракеты не отличались. Пролетев около
километра, они начинали "петлять", делать самопроизвольные виражи, так
что говорить о какой-то точности попадания пока не приходилось. Но молодой 
конструктор не терял оптимизма. "Несомненно, - писал Королев в одном из отчетов,
 
- что при наличии хорошей, мощной и надлежащим образом
отлаженной автоматики можно было бы достичь результатов, весьма близких
к проектным по дальности и высоте полета".

СЕРГЕЙ КОРОЛЕВ 605

Одновременно Королев думал над конструкцией ракетоплана. В 1937 г. он
установил жидкостной реактивный двигатель на свой планер СК-9, который в
варианте ракетоплана получил наименование РП-318. Королев успел провести лишь 
его стендовые испытания. (Первый полет ракетоплана состоялся только
в феврале 1940 г. Пилотировал его летчик Федоров. Это был первый в истории
советской авиации полет реактивного самолета.) Сам конструктор уже не мог
присутствовать при испытании своего детища: в июне 1938 г. он был арестован, 
осужден по стандартному в те годы обвинению в шпионаже и приговорен
к 10 годам тюремного заключения. В 1939 г. НКВД разгромил Реактивный
научно-исследовательский институт, прекративший после этого свое существование. 

Большинство его сотрудников оказалось в тюрьмах и лагерях.

Срок Королеву пришлось поначалу отбывать в закрытом ЦКБ-29, созданном при НКВД. 

Конструкторским бюро тогда руководил Туполев, также осужденный как "враг 
народа". В 1938-1942 гг. Королев числился здесь конструктором. В 1942 г. его 
назначили заместителем Главного конструктора (им был
его бывший сотрудник по РНИИ Глушков). Опытно-конструкторское бюро в
Казани, занимавшееся разработкой реактивных ускорителей для советских
истребителей-перехватчиков. Целью этих работ было создание такого реактивного 
двигателя, который помог бы истребителю в критическую минуту