светским общением было покончено: Карамзин перестал появляться
в гостиных и избавился от многих не лишенных приятности, но докучливых
знакомств. Жизнь его теперь протекала в библиотеках, среди полок и стеллажей. К 

своему труду Карамзин отнесся с величайшей добросовестностью. Он
составлял горы выписок, читал каталоги, просматривал книги и рассылал повсюду 
письма-запросы" Объем материала, поднятый и просмотренный им,
был огромен. Можно с уверенностью утверждать, что никто и никогда до
Карамзина не погружался так глубоко в дух и стихию русской истории.

Цель, поставленная перед собой историком, была сложной и во многом
противоречивой. Ему предстояло не просто написать обширное научное сочинение, 
кропотливо исследуя каждую рассматриваемую эпоху; целью его было
создать национальное, общественно значимое сочинение, которое не требовало бы 
для своего понимания специальной подготовки. Другими словами,
это должна была быть не сухая монография, а высокохудожественное литературное 
произведение, предназначенное для широкой публики. Карамзин много
работал над стилем и слогом "Истории", над художественной обработкой образов. 
Не 
добавляя ничего в перелагаемые им документы, он скрасил их сухость своими 
горячими эмоциональными комментариями. В результате изпод его пера вышло яркое 
и 
сочное произведение, которое не могло оставить
равнодушным ни одного читателя. Сам Карамзин однажды назвал свой труд
"исторической поэмой". И в самом деле, по силе слога, занимательности рассказа, 

по звучности языка это, несомненно, лучшее творение русской прозы
первой четверти XIX века.

Но при всем этом "История" оставалась в полном смысле "историческим"
сочинением, хотя и достигнуто это было в ущерб общей его стройности. Желание 
сочетать легкость изложения с его основательностью заставило Карамзина почти 
каждую свою фразу снабжать особым примечанием. В эти приме
355

ЯИКОЛАЙ ГОГОЛЬ

чания он "упрятал" огромное количество обширных выписок, цитат из источников, 
пересказов документов, свою полемику с сочинениями предшественников. В 
результате "Примечания" по своему объему фактически сравнялись
с основным текстом. Ненормальность этого хорошо сознавал сам автор. В
предисловии он признавался: "Множество сделанных мною примечаний и
выписок устрашает меня самого..." Но придумать какой-либо другой способ
познакомить читателя с массой ценного исторического материала он не смог.
Таким образом, "История" Карамзина как бы делится на две части - 
"художественную", предназначенную для легкого чтения, и "ученую" - для 
вдумчивого и глубокого изучения истории.

Работа над "Историей государства Российского" заняла без остатка последние 23 
года жизни Карамзина. Она прервалась только на несколько месяцев
в 1812 г. в связи с занятием французами Москвы. Это трудное время Карамзин 
провел в Нижнем Новгороде. В 1816 г. он отвез в Петербург первые восемь томов 
своего труда. Весной 1817 г. "Историю" начали печатать сразу в
трех типографиях - военной, сенатской и медицинской. Однако правка корректур 
отнимала массу времени. Первые восемь томов появились в продаже
только в начале 1818 г. и породили неслыханный ажиотаж. Ни одно сочинение 
Карамзина до этого не имело такого потрясающего успеха. В конце февраля первое 
издание уже было распродано. "Все, - вспоминал Пушкин, -
даже светские женщины, бросились читать историю своего отечества, дотоле
им неизвестную. Она была для них новым открытием. Древняя Россия, казалось, 
найдена Карамзиным, как Америка - Колумбом. Несколько времени

ни о чем ином не говорили..."

С этого времени каждый новый том "Истории" становился общественным
и культурным событием. 9-й том, посвященный описанию эпохи Грозного,
вышел в 1821 г, и произвел на современников ошеломляющее впечатление.
Тирания жестокого царя и ужасы опричнины были описаны здесь с такой
эпической мощью, что читатели просто не находили слов для выражения своих 
чувств. Известный поэт и будущий декабрист Кондратий Рылеев писал в
одном из писем: "Ну, Грозный! Ну, Карамзин! Не знаю, чему больше удивляться, 
тиранству ли Иоанна или дарованию нашего Тацита". 10-й и 11-й тома
появились в 1824 г. Описанная в них эпоха Смуты, в связи с недавно пережитым 
французским нашествием и пожаром Москвы, чрезвычайно интересовала как самого 
Карамзина, так и его современников. Многие не без основания
находили эту часть "Истории" особенно удачной и сильной. Последний, 12-й
том Карамзин писал уже тяжело больным. Закончить его он не успел. Великий 
писатель и историк умер в мае 1826 г.

НИКОЛАЙ ГОГОЛЬ