конце VI столетия, отчасти франками, но главным образом британскими и англо-
саксонскими монахами-миссионерами, которые в VII в. основали в Германии 
несколько церквей. Благодаря им христианство стало постепенно утверждаться к 
западу от Рейна. Однако по восточную сто-
СВ. БОНИФАЦИЙ
287
рону этой реки и в ее низовьях германцы в подавляющем большинстве продолжали 
придерживаться своих исконных верований. Трудное дело их обращения было 
довершено английским монахом Уинфридом, принявшим позже латинское имя Бонифаций.
 
Свершенное им, имело столь значительные и масштабные последствия, что Бонифация 

называют иногда "самым великим из всех миссионеров Темных веков" и "человеком, 
который оказал более существенное влияние на историю Европы, чем любой другой 
англичанин за всю человеческую историю".
Родился Бонифаций в Кредитоне, в Девоншире, около 680 г. Его родители, богатые 
и 
благородные люди, желали, чтобы их сын избрал гражданскую службу, но мальчик с 
ранних лет мечтал стать монахом. В семилетнем возрасте он вступил в монастырь в 

Эксетере, откуда позже удалился в Нутсцелльс-кий монастырь в Гемпшире. Здесь 
около 710 г. его рукоположили в священники. Бонифаций рано прославился своими 
способностями проповедника и толкователя Священного Писания. Уже в молодые годы 

ему стали поручать важные церковные дела и он имел возможность занять высокое 
положение в церкви своей собственной страны. Однако он пожелал посвятить себя 
распространению христианства среди язычников.
В 716 г. вместе с двумя спутниками Бонифаций отправился проповедовать евангелие 

во Фризию. Это первое его путешествие оказалось неудачным. Страна была охвачена 

войной. Правитель Фризии Радбод, хотя и согласился принять и выслушать 
Бонифация, не позволил ему вести проповедь. Бонифацию ничего не оставалось, как 

вернуться в Нутсцеллу. Тамошние монахи очень желали, чтоб он остался с ними, и 
даже избрали его своим аббатом. Но его миссионерская ревность оказалась сильнее 

склонности к спокойной монашеской жизни. Назначив на свое место другого аббата, 

Бонифаций весной 717 г. отправился в Рим. Здесь он встретил добрый прием у папы 

Григория II, который всемерно поддержал его замыслы и обещал всячески им 
содействовать. Отпуская Бонифация, папа снабдил его рекомендацией к самому 
могущественному правителю тогдашней Германии - майордому франков Карлу Мартеллу.
 
Его помощь в немалой степени обеспечила успех миссии Бонифация. Позже он писал: 

"Без защиты со стороны принца франков я не смог бы ни править людьми и церковью,
 
ни защищать служителей и священников, монахов и монахинь; я не мог бы 
прекратить 
практику языческих обрядов и жертвоприношений".
В 718 г. Бонифаций начал христианскую проповедь в Баварии и Тюрингии. Однако в 
это время он еще не решился связать свою дальнейшую судьбу с Германией. Узнав в 

719 г. о смерти Радбода, он вновь отправился в Фризию и трудился там в течение 
трех лет. По всей видимости, успех его был более чем скром-
288
100 ВЕЛИКИХ ПРОРОКОВ И ВЕРОУЧИТЕЛЕЙ
ным. Наконец, в 722 г. Бонифаций возвратился в Германию и поселился в 
Аманабурге. Здесь его дела пошли намного лучше, и он в короткое время крестил 
несколько тысяч человек. Папа Григорий, узнав об этом, вызвал Бонифация в Рим и 

в ноябре 723 г. посвятил его в епископы (перед этим Бонифаций должен был дать 
торжественную клятву у гроба апостола Петра, что будет во всем повиноваться 
папе 
и станет служить интересам римской курии).
Возвратившись через некоторое время в Германию, Бонифаций с неудовольствием 
обнаружил, что за время его отсутствия многие из крещеных им вернулись к 
языческим обрядам и стали опять поклоняться духам и заниматься магией. Чтобы 
противостоять этому осквернению, Бонифаций решил применить жестокие меры и 
нанести удар в самое сердце местного языческого культа. Он собрал большую толпу 

в Гейсмаре, где находился священный дуб бога грома Донара, и на глазах многих 
тысяч язычников срубил его. После этого торжества над язычеством тысячи людей 
признали превосходство христианского Бога и обратились к Нему. Бонифаций, не 
давая им опомниться, продолжал действовать в таком же непримиримом духе: 
разрушал храмы и жертвенники, разбивал священные камни. Впрочем, если 
обстоятельства способствовали тому, он вел себя мягче - вступал с язычниками в 
споры, расспрашивал о происхождении их богов, о связи их с началом мира,