Сведений о его жизни совсем немного: родился на о. Эгина в состоятельной семье, 

в молодости поставил свою комедию "Пирующие", получив признание. Из 40 его 
комедий сохранилось 11. Осмеивал моральное разложение рабовладельческой 
демократии, пустые умствования софистов, демагогию, жажду денег и богатства, 
страсть к сутяжничеству. Нередко прибегал к гиперболам, гротеску, парадоксам. 
Наиболее прославлены его комедии "Всадники", "Облака", "Осы", "Лягушки", 
"Лисистрата" (в последней, как в некоторых других, он выступает поборником мира,
 
против Пелопонесской войны). Аристофан высмеивал утопические проекты 
переустройства общества, прибегая к гротеску. Один персонаж основывает птичье 
государство ("Птицы"), другой устанавливает сепаратный мир со Спартой только 
для 
своей семьи ("Ахарняне").
В некоторых случаях его комедии затрагивали философские и религиозные проблемы. 

Особенно круто расправляется Аристофан с софистами, во главе которых он ставит 
Сократа ("Облака"). Отец, впавший в отчаяние от долгов сына, советует ему 
поучиться в "мыс-лильне" у софистов, умеющих превращать грязную ложь в чистую 
правду:
Мыслильня эта для умов возвышенных. Здесь обитают мудрецы. Послушать их, Так 
небо - это просто печь железная, А люди в этой печке- словно уголья. Того, кто 
денег даст им, пред судом они Обучат кривду делать речью правою.
АРИСТОФАН
203
-  Но кто ж они?
-  Не знаю точно имени: Мудрило-заводилы   благородные.
- А, знаю,  негодяи, бледнорожие, Бахвалы, плуты, люди босоногие, Дурак Сократ 
и 
Херефонт помешанный.
Потешаясь над Сократом, Аристофан пересказывает взгляды философов на природную, 

а не божественную, причину грома и молнии, дождя. Вместе с тем некоторые 
пассажи 
комедии совершенно определенно обвиняют Сократа в атеизме, отрицании богов и - 
что уже граничит с государственным преступлением - распространением подобных 
идей среди граждан. Сократ поучает
- И не будешь иных ты богов почитать, кроме тех, кого сами мы славим.
Безграничного Воздуха ширь, Облака и Язык - вот священная троица.
- И словечка другим я теперь не скажу, не признаю, на улице встретив.
Им молиться не буду, вина не пролью, фимиама ни крошки не кину.
Признаться, все это похоже на политический донос со стороны великого 
комедиографа. Как знать, не сказалось ли такое обвинение с театральных 
подмостков на трагической судьбе Сократа, осужденного афинянами именно за 
отрицание богов, нежелание им поклоняться и пропаганду таких взглядов9 Хотя в 
комедии поучения философа нужны Стрепсиаду вовсе не в общественно-политических 
целях. Когда к нему обращается Повелительница Облаков:
- Мы исполнить согласны желанье твое. С этих пор ча собраньях народных
204
100 ВЕЛИКИХ ГЕНИЕВ
дрИСТОФАН
205
Чаще всех ты сумеешь решенья свои проводить, побеждая речами.
- Я решений больших проводить не хочу, и совсем мне не этого надо:
Я закон обернуть вокруг пальца хочу, обмануть одолживших мне деньги.
На вопрос Сократа о силе его памяти Стрепсиад сообщает, что память у него не 
простая, а двойная: если кто-то ему должен, он это помнит прекрасно, а вот о 
своих долгах вмиг забывает. Впрочем, поучения философа не идут ему впрок, и в 
конце концов Стрепсиад, побитый своим собственным сыном, поджигает мыслильню 
Сократа.
Надо заметить, что Аристофан, обвиняя Сократа в безбожии, сам , позволял себе 
весьма смелые и недвусмысленные высказывания н§ этот счет. Вот остроумный 
диалог 
двух слуг:
- А лучше бы всего нам в нашем деле Повергнуться пред алтарем богов.
-  Пред алтарем? В богов ты, братец, веришь?
- Я верю
- Чем же их докажешь ты?
-  Мне бог враждебен, стало быть... он есть.
- Ты убедил меня. А все ж искать Иное средство нужно...
Всего лишь через год после смерти Эсхила и Еврипида была поставлена на сцене 
комедия Аристофана "Лягушки" (она принесла автору первую награду), в которой 
эти 
два великих трагика спорят, кто из них более талантлив, находясь в подземном 
царстве Плутона. Сначала Плутон отдает первенство Эсхилу. Но Еврипид сгоняет 
его 
с почетного места, заручившись поддержкой "воров, отцеубийц, громил". В это 
время Дионис, покровитель театра, опечален тем, что под солнцем не осталось 
достойного трагического поэта. Он спускается в Аид, чтобы выбрать лучшего из