здесь был несколько тяжелее, но от цветов исходило нежное благоухание, оперение 
птиц казалось более ярким, а небо голубее даже в
дождливую погоду.

Для Монтесумы было великим счастьем жить в этом дворце со
своей семьей, и когда он играл здесь с детьми, то испытывал великое спокойствие.
 Именно семью считал он отрадой и убежищем в
буре жизни, в ней находил защиту от урагана надвигающихся грозных событий.

А потом Монтесума стал повелителем многонациональной страны. Как полководец, он 
побывал во всех концах обширной империи
ацтеков; как жрец, занимал высокое положение в обществе и считался великим 
пророком; как правитель, нес ответственность за жизнь
всего народа, всех своих подданных. Он был потомком бога Кецалькоатля и 
чувствовал, что обязан защитить свой народ и сделать его
более счастливым.

Когда из Тулы, куда он уединялся для размышлений, Монтесума возвращался в 
Теночтитлан, в свой столичный дворец на
берегу озера, отряды носильщиков переносили его в специальных
носилках, в которых он восседал под балдахином из прекрасных
перьев. С последнего северного склона перед городом открывался
вид на огромное озеро, обрамленное горами. Через озеро проложили дамбы, от 
которых ответвлялись дороги, ведущие прямо к
дворцу. Когда Монтесума достигал озера, перед ним расстилали
циновки, по которым он сходил в каноэ, окованное золотыми
пластинами. Гребцы начинали петь, прославляя своего повелителя и 
главнокомандующего, а потом выносили каноэ на ступени
дворца.

Дома знатных людей в Теночтитлане стояли на высоких фундаментах и располагались 
в богатых районах города. Многие здания
украшались цветными орнаментами, окон в домах не было, а дверные проемы 
закрывались всего лишь легкими ширмами. Монтесума
в свой роскошный дворец тоже входил через забранный занавеской
проем, заменявший дверь.

162 100 ВЕЛИКИХ ДВОРЦОВ МИРА

Когда около 500 лет назад горстка жадных конкистадоров во
главе с Э. Кортесом завоевала Мексику, испанцев <поселили в подлинных дворцах 
громадных размеров, чудной стройки, с обширными тенистыми дворами; все залы 
обвешаны были обоями из чудесного материала>. А еще им <был вручен диск из 
чистого золота,
величиной с тележное колесо. И было на нем такое множество всяких изображений, 
что глаз нельзя было оторвать. И еще серебряный
диск, представляющий Луну, ослепительно блестящую и тоже покрытую разными 
изображениями. Этот диск был очень тяжелый и
ценный. И еще они возвратили им (конкистадорам. - Н.И.) шлем,
наполненный мелкими крупинками золота.

Еще подарили двадцать золотых уточек, отлично сработанных и
похожих на живых, и изображения каких-то животных вроде собак,
а также много золотых фигурок тигров, львов и обезьян; десять
ожерелий самой искуснейшей работы, разные подвески и дюжину
стрел длиною в пять пядей.

Потом им принесли пышные плюмажи из зеленых перьев с золотыми пряжками и 
опахала из таких же перьев, и еще дутые золотые фигурки оленей. И еще принесли 
более тридцати тюков одежды
из хлопка и украшенной искуснейшим шитьем и разноцветными
перьями. И так много всего было, что по давности лет я всего и не
упомню>. Так писал Б. Диас де Кастильо в своей <Подлинной истории завоевания 
Новой Испании>.

Сокровища повелителя ацтеков были действительно огромны.
Многим конкистадорам не хватало слов, чтобы описать великолепие
Теночтитлана и царского дворца. Например, Б. Диаз, как и другие,
в своих записках говорил даже о том, уж не наваждение ли все это:

<В самом деле: всюду возвышались башни и храмы, могучие строения из камня, то 
на земле, то на воде>.

Для своей забавы Монтесума держал во дворце птичник, в котором было собрано 
много экзотических пернатых - от ярко оперенных обитателей прибрежных озер и 
болот до орлов с высоких гор. В
другом доме правитель ацтеков держал водоплавающих птиц в таких количествах, 
что за ними присматривали 600 человек. Для заболевших птиц во дворце Монтесумы 
существовала лечебница. Все эти
дома и клетки с экзотическими птицами размещались в садах, которые <были