им стран. Кроме того, в парке были выкопаны пруды, которые
          давали прохладу знойной Ниневии и в которых плавали лебеди и
                                 другие птицы.
                                        
                            ДВОРЕЦ НАВУХОДОНОСОРА II
                                   В ВАВИЛОНЕ
                                        
                                        
                                        
                                        
                  Ворота Иштар в Вавилоне. Ок. 570 г. до н. э.
                                        
           Впервые упоминание о Вавилоне встречается в легенде о царе
          Саргоне, который правил Аккадом примерно в середине третьего
        тысячелетия до нашей эры. В ней рассказывается о том, что Саргон
            Аккадский подавил восстание в подвластном ему Вавилоне.
                                        
           В древности местные жители называли Вавилон "Бабили", что
        означает "Врата бога"; греки трансформировали это название в Ва         
вилон, сами же иракцы до сих пор пишут и произносят это слово
                                 как "Бабилон".
                                        
          Своего расцвета Вавилон достиг в VI веке до нашей эры - при
        царе Навуходоносоре II. Тогда ему были подвластны земли Аккада и
         Шумера, и Вавилон превратился в крупный торговый и культурный
                                        
                     ДВОРЕЦ НАВУХОДОНОСОРА II В ВАВИЛОНЕ 35
                                        
        центр. Через него протекал Евфрат, по которому в город с севера
         приходили корабли с медью, мясом, строительными материалами, а
           на север следовали караваны с пшеницей, ячменем и фруктами
                                        
          В годы царствования Навуходоносора II притекавшие в Вавилон
         сокровища из Передней Азии употреблялись на перестройку столи       цы 
и возведение вокруг нее могучих укреплений. За 500 лет до Рож        дества 
Христова в Вавилоне побывал греческий ученый Геродот, но
        тогда город был уже лишь памятником своей былой славы. Во время
       своего путешествия Геродот знакомился с местными жителями, вступал
        с ними в беседы и записывал их обычаи, предания и легенды, кото         
рые они ему рассказывали. Он подробно описал, каким увидел Ва                
вилон, какие в нем были каналы, храмы и дворцы.
                                        
          Лет через 100-150 после Геродота в Вавилоне жил жрец Бероз,
         который написал большое сочинение о городе. В своей книге жрец
          рассказал историю Вавилона и Ассирии, изложил много легенд о
        царях и главные мифы о богах. К сожалению, бесценный труд Беро         
за почти полностью погиб, до нас дошли только несколько отрыв         ков из 
него, которые приводит в своих сочинениях христианский
                         писатель Евсевий Кесарийский.
                                        
        Так печально обстояло дело, и казалось, что вместе с Вавилоном,
           разрушенным во время упадка Римской империи, погибли и все
         письменные памятники, которые могли бы рассказать нам о судьбе
        города. На протяжении 44 столетий город дважды исчезал с истори        
ческой арены, но развалины знаменитого Вавилона не исчезли бес                  
                  следно.
                                        
         Руины Вавилона привлекли внимание археологов еще в 1850 году,
        их обследованием занимались А. Г. Лэйярд, О. Рассам, Дж. Смит и
       другие ученые, а с 1899 года здесь начались систематические архео        
 логические раскопки, и город переживает свое третье рождение.
                                        
          Сами жители считали свой город центром Вселенной, что видно
        из дошедшей до нас картографической схемы. Древние путешествен          
ники и купцы, подъезжая к Вавилону с севера по реке Евфрат,
         прежде всего поражались его огромным стенам, которые окружали
         город снаружи. Своей толщиной они не уступали стенам Дур-Шар         
рукина, и потому на них были выстроены казармы для солдат гар                   
        низона, охранявшего город.
                                        
           Навуходоносор II очень много строил в Вавилоне. Превратив
        столицу в неприступную крепость, он приказал высечь в камне над        
пись: "Я окружил Вавилон с Востока мощной стеной, я вырыл ров и
          укрепил его склоны с помощью асфальта и обожженного кирпича.
          У основания рва я воздвиг высокую и крепкую стену. Я сделал
        широкие ворота из кедрового дерева и обил их медными пластинка          
                              
                          36 100 ВЕЛИКИХ ДВОРЦОВ МИРА
                                        
         ми. Для того чтобы враги, замыслившие недоброе, не могли про