никнуть в пределы Вавилона с флангов, я окружил его мощными,
                          как морские волны, водами".
                                        
          Двести пятьдесят башен защищали город, имевший около 60 миль
       в окружности. Евфрат разделял его на две части, и на каждом берегу
         возвышался величественный царский дворец. Один из дворцов был
                 цитаделью, а другой - местом пребывания царей.
                                        
           Роскошный царский дворец Навуходоносора II располагался в
        углу городской стены с "Воротами Иштар", между "Дорогой процес          
сий" и Евфратом. Он занимал трапециевидный участок площадью
       приблизительно 4,5 гектара и распадался на две половины, разделен        
ные стеной и коридором. По предположениям ученых, западная часть
               дворца представляла собой более раннее сооружение.
                                        
            Это был Южный дворец, руины которого под холмом Каср от         рыл 
Роберт Кольдевей. Дворец представлял собой настоящую кре         пость в городе,
 так как был окружен мощными стенами общей про         тяженностью 900 метров. 
Он состоял из пяти комплексов, каждый
         из которых включал открытый двор, вокруг которого группирова         
лись парадные залы и другие помещения. Дворы соединялись между
         собой укрепленными воротами, и, таким образом, каждый комплекс
                  являлся своего рода "крепостью в крепости".
                                        
          Вход на территорию дворца Навуходоносора II открывался с во        
стока. Отсюда начиналась анфилада из нескольких больших дворов,
         которая служила основой всей дворцовой композиции. Вокруг пер       
вого двора, скорее всего, располагались помещения для стражи; вок         руг 
второго - для чиновников и приближенных царя; третий двор
                      объединял парадные помещения дворца.
                                        
           С южной стороны третьего двора размещался вытянутый попе          
рек, самый большой по площади (52х17 метров) зал с проемами,
         обращенными на север. По его размерам, по особо пышному убран         
ству из темно-синих поливных плиток с растительными орнамента        ми и по 
большой нише против центрального входа, в которой стоял
          царский трон, ученые назвали его "Залом для царских приемов"
                                (Тронным залом).
                                        
          Личные покои Навуходоносора II, составляющие наиболее древ        ние 
постройки всего дворцового ансамбля, размещались вокруг чет          вертого 
двора, а на пятый двор выходили апартаменты царицы и
         помещения царского гарема. Величественный дворец царя состоял
          из 172 комнат общей площадью около 52 000 квадратных метров.
                                        
          Прежний дворец Навуходоносора II тоже был выстроен с необы       
чайным великолепием, но он состоял всего из трех палат, разделен         ных 
стеною. В этом дворце, точно сдавленном крепостными стена                       
                 
                     ДВОРЕЦ НАВУХОДОНОСОРА II В ВАВИЛОНЕ 37
                                        
         ми, Навуходоносор II и его семья должны были чувствовать себя,
        как в темнице, поэтому царь и выстроил себе новый дворец - более
          приветливый и весь утопающий в зелени. Набережная пред ним и
         все дворы были засажены деревьями и кустами, стоявшими в боль          
       ших глиняных вазах и на искусственных насыпях.
                                        
            Набережную перед дворцом тоже выложили обожженными кир        
пичами, а от самого дворца каменная лестница спускалась прямо к
          Евфрату. У ее подножия была устроена пристань, возле которой
       всегда качалась в волнах роскошная царская лодка, готовая в любое
         время принять царя и царицу. Многочисленные грузовые и пасса          
жирские суда, сновавшие взад и вперед по Евфрату, на далеком
          расстоянии обходили царскую пристань и плыли дальше по своим
                                     делам.
                                        
          В северо-восточной части дворца, на многоэтажной башне, фун          
дамент которой обнаружили во время археологических раскопок,
                   были сооружены знаменитые "Висячие сады".
                                        
         Во время господства в Вавилоне персов дворец Навуходоносора II
         приходит в запустение: в нем лишь изредка останавливались пер         
сидские цари, совершая инспекторские поездки по своей огромной
         империи. Но пройдет совсем немного времени, и дворец Навуходо         
носора II вновь обретет былую славу. В IV веке до нашей эры он
        сделался резиденцией "завоевателя мира" Александра Македонского.
          Тронный зал дворца стал последним местом пребывания на земле
          великого полководца, проведшего 16 лет в беспрерывных боях и
                 сражениях и не проигравшего ни одного из них.