Этого оказалось достаточно. Полковник понял, кто такой Константинов, и дальше 
уже безоговорочно выполнял все его распоряжения.

К исходу 4 мая в результате двойного охвата противник все-таки был выбит из 
Крымской. Мы тотчас же поехали туда посмотреть оборону немцев. Это был 
действительно узел, который не так-то просто развязать. Помимо густой сети 
траншей, ходов сообщения, блиндажей и более легких убежищ здесь с помощью 
новороссийского цемента были превращены в доты подвалы всех каменных зданий. 
Кроме того, подступы к станице прикрывались вкопанными в землю танками.

В последующие дни наступление протекало столь же трудно. Особенно тяжело 
пришлось нашим войскам в районах Киевского и Молдаванского. Овладеть этими 
пунктами так и не удалось. На рубеже рек Курка и Кубань, Киевское, Молдаванское 
и Неберджаевская все остановилось. Разведка донесла, что перед нами новая 
сильно укрепленная полоса, на которую сели отошедшие войска и подтянулись 
резервы противника. Это и была так называемая Голубая линия. Попытки прорвать 
ее с ходу к успеху не привели. Дальнейшее упорство с нашей стороны не имело 
смысла, и 15 мая операцию прекратили. Для прорыва новой оборонительной полосы 
следовало организовать другую операцию, а для этого требовались время и 
средства.

Представителю Ставки делать здесь было нечего. Г. К. Жуков, а с ним и все мы 
отбыли в Москву. Возвращались с нехорошим настроением. Задача – очистить 
Таманский полуостров – осталась невыполненной. Мы наперед знали, что Сталину 
это не понравится, и готовились к его упрекам. Но все обошлось относительно 
благополучно. Верховный ограничился лишь заменой командующего фронтом: вместо И.
 И. Масленникова был назначен И. Е. Петров, под руководством которого по 
истечении пяти месяцев советские войска очистили Таманский полуостров от врага».



Не случайно Г. К. Жуков в разговоре со Сталиным сказал, что сколько он ни видел 
боев, а таких ожесточенных ему не приходилось видеть и что храбрость советских 
бойцов не знает границ!

Это высказывание маршала Жукова свидетельствует о том, какая мощная оборона 
была создана на таманском плацдарме и в каких условиях в дальнейшем пришлось 
вести бои генералу Петрову.




Командующий фронтом


Получив назначение на один из высших постов в армии, Иван Ефимович Петров 
теперь в подлинном смысле и, если можно так сказать, юридически становился 
полководцем в современном понимании этого звания. Дело в том, что в прошлые 
века полководцами называли военачальников, у которых были армии небольшие по 
численности. Например, в сражении при Каннах у Ганнибала было 40 тысяч пехоты и 
10 тысяч конницы. По нынешним понятиям – это всего корпус, но Ганнибал считался 
одним из величайших полководцев именно за победу в битве при Каннах. В полках 
Александра Невского на Чудском озере было около 17 тысяч воинов – сегодня это 
около дивизии. Полностью разгромив врага, одержав блестящую победу, Невский 
вошел в историю как один из талантливейших полководцев.

Росла численность армий, развивалось военное искусство, менялись и критерии, по 
которым определялось высокое звание полководца. Советская военная наука не 
каждого крупного военачальника считает полководцем. Этого высокого звания 
удостаиваются военные деятели, умело руководящие вооруженными силами 
государства или такими объединениями, как фронт, одержавшие крупные победы над 
врагом в ходе войны, заслужившие за это всенародное признание.

Став командующим Северо-Кавказским фронтом, Петров вступал на труднейшую 
полководческую стезю, принимая на свои плечи груз огромнейшей ответственности 
не только перед боевыми соратниками, но и перед партией и народом. Теперь в его 
подчинении было восемь общевойсковых армий (9, 37, 44, 58, 18, 46, 47, 56-я) и 
две воздушные (4-я и 5-я). Ему оперативно подчинялись Черноморский флот и 
Азовская флотилия. В этих армиях находились многие сотни тысяч людей, жизнь 
которых зависела и от распорядительности, мастерства, опыта, талантливости и 
многих других личных качеств командующего.

Новое назначение Петрова свидетельствует о высокой оценке этих его качеств 
Генеральным штабом, Государственным Комитетом Обороны, Верховным 
Главнокомандующим И. В. Сталиным, Центральным Комитетом нашей партии. Такая 
оценка, такое доверие к Петрову подтверждаются еще и тем, что он назначается на 
маршальскую должность, будучи еще в звании генерал-лейтенанта. Отныне прямым 
начальником Петрова становился Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин.