видно.

- Слышали?.. Сегодня...

Мне хотелось посмеяться над всегда спокойным, даже медлительным Чувашкиным.

- Поздравляю, товарищ капитан!.. Сегодня по радио... Вы Герой Советского Союза!

Стараясь скрыть мгновенно наполнившую меня радость, я спросил:

- Еще кто?

Чувашкин обеими руками схватил мою руку, я обнял его за плечо другой. Мы 
прижались друг к другу.

- Поздравляю! Как это хорошо! На Кубани!.. Еще кому? Крюкову, Борису Глинке, 
Речкалову, Фадееву. Еще из других полков ребята.

Имена летчиков, руки техника... Они говорили мне о годах, о боях, о дорогах 
войны... 
Эх, Вадим! Не дожил...

Мы шли по мягкой, молодой траве. В небе нарастал гул. Он был необычно мощным. 
Прямо через наш аэродром с востока на запад шли одна за одной, целой армадой 
девятки "Петляковых". Звонким ревом наполнился весь небосвод.

- Наступают, - просто сказал Чувашкин.

- Да.

- За два дня столько событий. Сегодня наши наступают. А вчера они, гады... 
Такая 
неприятность в полку.

- Что случилось?

- Налетели "фоккеры" и обстрела и стоянки. Ранили летчика, убили инженера. Как 
будто знали, что вас нет дома.

- Ну, при чем тут я!

- Может, побоялись бы. Все ж говорят, когда вы там, наверху, они такой галдеж в 

эфире поднимают: "Ахтунг, ахтунг, Покрышкин в воздухе!"

- Кого убили?

- Урванцева. Единственная пуля попала в его будку и прямо в висок. Из летчиков 
молодого ранило. Ногу ампутировали ему, умер.

Вот так и воспринимай все как есть: свою радость вместе с общим горем. Дели 
свою 
радость на всех, бери на себя часть гнетущей печали утрат.

Фамилии "молодого" Чувашкин не смог назвать. Это подсказывало мне, что он не из 

тех, кто уже был на виду, имел свою машину. Неужели Березкин?..

Мы подходили к землянке КП - оттуда вышло несколько человек. Они приветливо 
улыбались. Первым среди них я узнал Погребного. Он погладил свою бороду и 
поднял 
над собой обе руки. Рядом с ним стояли Березкин, Коротков, Пыжиков - мой земляк 

из Новосибирска, друг по ФЗУ, недавно назначенный в наш полк на должность 
пропагандиста. Где-то из-за них показалась голова майора Краева. "Да, летчики 
все на работе", - подумалось мне. Погребной первый шагнул мне навстречу, и я 
обнял его как родного.




Знакомые маршруты


До свидания, Кубань!

Эти слова звучали гулом наших моторов над уже колосившимися нивами, над рекой, 
затененной вербами, над станицами и городами чудесного края, пережившего 
короткую, но тяжелую, опустошительную немецкую оккупацию.