фронт, 
и 48-й корпус/был готов к новым боям.
ОКРУЖЕНИЕ У МЕЛЕНИ
   Тем временем 57-й корпус захватил Коростень и продвигался на восток. Были 
все 
основания предполагать, что русские готовят удар на стыке 13-го и 57-го 
корпусов, и 
поэтому мы получили задачу упредить их наступление. Бальк принял решение 
прибегнуть 
еще раз к обходному маневру, который оказывался до этого роковым для многих 
дивизий 
и корпусов русских и проводился нами с большим искусством. С этой целью 7-й 
танковой 
дивизии был дан приказ переправиться через реку Ирша севернее Малина и 
захватить 
большой плацдарм. После выполнения этой задачи, по замыслу Балька, 1-я танковая 

дивизия и дивизия "Лейбштандарте" за два ночных перехода должны были 
сосредоточиться южнее Коростени, откуда предполагалось нанести внезапный удар 
севернее Мелени. Одновременно должна была перейти в наступление с плацдарма у 
Малина и 7-я танковая дивизия. В случае осуществления такого маневра в котле 
оказались 
бы значительные силы русских, сосредоточенные около Мелени (см. схему 49).  
   Сосредоточение 1-й танковой дивизии и дивизии "Лейбштандарте" проводилось с 
соблюдением всех мер предосторожности. Ведение разведки было запрещено. Мы 
полностью полагались на боевую выучку этих двух дивизий и надеялись, что они 
сумеют 
осуществить внезапный прорыв фронта русских западнее Мелени. Начало наступления 

было назначено на 9.00 16 декабря, и дивизии заняли исходное положение почти 
вовремя. 
   Наступление проводилось с сильной артиллерийской подготовкой. Тридцать 
артиллерийских батарей и минометная бригада сосредоточили свой огонь перед 
фронтом 
дивизии "Лейбштандарте", которая наступала при поддержке приданных ей танков 
1-й 
танковой дивизии. Как только дивизия "Лейбштандарте" добилась некоторого успеха,
 
артиллерия и минометы перенесли свой огонь в полосу 1-й танковой дивизии. 
Мотопехота этой дивизии наступала на противника с фронта, а танки, которые 
действовали вместе с дивизией "Лейбштандарте", повернули на запад и нанесли 
удар во 
фланг и тыл русским частям. Такой сложный вариант наступления мог быть 
осуществлен 
только войсками, обладающими высокими боевыми качествами. Две участвующие в 
наступлении дивизии как раз были одними из лучших дивизий германской армии; они 

прорвали оборону противника и, развивая прорыв, продвинулись на значительную-
глубину. 7-я танковая дивизия Мантейфеля также имела успех, и к исходу дня 16 
декабря 
мы надеялись, что в районе Мелени создастся положение, напоминающее 
Танненбергскую битву в миниатюре. 
   В последующие дни мы прилагали все усилия, стремясь сомкнуть клещи вокруг 
значительных, но не известных нам сил русских в районе Мелени. 7-я танковая 
дивизия 
вела тяжелые бои, а дивизия "Лейбштандарте" уничтожила сорок шесть танков. 
Сопротивление русских становилось все более решительным, а 21 декабря они 
предприняли неожиданные для нас по своей силе контратаки. Ведя ожесточенные бои 
на 
внутреннем и внешнем фронте намечавшегося-окружения, наши героические части с 
честью выходили из всех опасных положений, но русские оказались значительно 
сильнее, 
чем мы предполагали. 
   Днем 21 декабря в наш штаб была доставлена карта, найденная у 
убитого-русского 
майора. К нашему удивлению, оказалось, что мы пытались окружить. у Мелени не 
менее 
трех танковых и четырех стрелковых корпусов русских. Видимо, русские 
сосредоточивали 
свои силы для крупнейшего наступления от района Мелени на Житомир, и наше 
собственное наступление тремя танковыми дивизиями должно было показаться им 
необычайной дерзостью. 
   В 15.00 нам стало известно, что у русских созвано большое совещание 
командиров 
соединений. Этот факт, а также общая обстановка на нашем фронте 
свидетельствовали о 
том, что русские меняют свой план действий. Было вполне вероятно, что они 
откажутся 
от первоначального наступления на Житомир а сосредоточат все свои усилия на 
уничтожении 48-го танкового корпуса. Исходя из такой оценки, мы приняли решение