автомобиля, стрельбе из винтовки и т. д. Основой отечественного парашютного 
спорта стало так называемое парашютное многоборье, включавшее выполнение 
прыжков на точность приземления, стрельбу из винтовки, кросс и плавание. Чисто 
военная подоплека этих нормативов видна невооруженным глазом. Если во всех без 
исключения иностранных армиях подготовленных солдат-парашютистов ценили 
буквально на вес золота и комплектование строевых частей ВДВ по причине 
нехватки кадров шло очень медленно, то у нас можно было набрать отделение 
десантников в любом дворе. Многие кадровые военнослужащие ВДВ, например 
начальник штаба 214-й бригады А.Ф. Казанкин, еще до войны совершили свыше ста 
прыжков, получив квалификацию «инструктор-парашютист». Различные варианты знака 
парашютиста (1 прыжок) — 1931 год
 Различные варианты знака Инструктор-парашютист с подвесками по числу прыжков — 
1931 год
 Только на Украине и только в течение 1934 — 1936 годов было подготовлено 500 
тысяч парашютистов! (Если эти цифры тогдашней пропагандой и преуве— личены, то 
незначительно). В предвоенные годы ответственность за подготовку будущих бойцов 
ВДВ лежало на командующем войсками соответствующего военного округа, волонтеров 
поставлял все тот же ОСОАВИАХИМ.
 Варианты серебряного знака «Инструктор-парашютист»: слева — 193 5 года; справа 
— 1941 года
 ОСОВИАХИМовские знаки «Мастер парашютного спорта СССР» — 1934 год Во 
исполнение планов развертывания ВДВ в апреле 1941 года в Киевском особом 
военном округе был создан 1-й воздушно-десантный корпус. В него вошли: 204-я 
воздушно-десантная бригада округа, 211-я воздушно-десантная бригада, 
переброшенная с Дальнего Востока, и личный состав, высвободившийся при 
переформировании четырех стрелковых дивизий КОВО в облегченные горнострелковые. 
В течение месяца все имевшиеся в наличии части ВДВ были сведены в корпуса 
трехбригадного состава. Последние могли решать тактические, а также некоторые 
оперативные задачи. Примерная организация вдк образца 1941 года была следующей: 
штаб, три воздушно-десантные бригады, артиллерийский дивизион, танковый 
батальон (до 50 танков) и подразделения обслуживания. На вооружении корпуса 
состояли ручные и станковые пулеметы, 50— и 82-мм минометы, 45-мм 
противотанковые и 76-мм горные пушки, ранцевые огнеметы и легкие плавающие 
танки Т-38 и Т-40 (на практике при боевых десантированиях во время войны 
артиллерийские орудия и танки почти не применялись, а к 1942 году были сняты с 
вооружения корпусов, в которых остались только три минометных дивизиона). Для 
десантирования использовались в основном бомбардировщики ТБ-3, ДБ-3 и 
пассажирские самолеты ПС-84 (лицензионные Douglas DC-3). Численность соединения 
превысила 10 000 человек. В скором времени этот корпус был отведен в Одесский 
ВО (для обеспечения возможного вторжения в Румынию), а в приграничных округах 
началась лихорадочная деятельность по формированию очередных трех: 3-го в 
Киевском, 4-го в Белорусском и 5-го в Ленинградском (впоследствии переведен в 
оккупированную Прибалтику). Под Харьковом в это же время разворачивалось 
создание 2-го вдк. К 1940 году численность ВДВ была увеличена вдвое. Говоря о 
формировании в Советском Союзе воздушно-десантных корпусов, уместно вспомнить 
боевой путь единственной немецкой парашютной дивизии, чьи солдаты держали в 
страхе своих противников в Норвегии, Голландии и на Крите. ВДВ СССР к началу 
сороковых располагали силами, совершенно не сравнимыми по своей мощи с горсткой 
десантников люфтваффе: многотысячная армада советских «крылатых пехотинцев», 
обрушившись с небес на головы врага, могла смести любое организованное 
сопротивление. Правда, справедливости ради следует сказать, что в каждом вновь 
созданном вдк полностью укомплектована была только одна бригада, на базе 
которой он и формировался. Летом 1941-го часть корпусов пошла в бой, имея в 
своем составе лишь по 8000 человек — менее 80 % штатной численности. Но и в 
таком «урезанном» виде каждый воздушно-десантный корпус практически равнялся по 
численности всем немецким ВДВ (кроме «привлеченных» к парашютно-планерной 
подготовке горнострелковых частей).


Боевой путь

 Боевое крещение советские ВДВ получили осенью 1939 года, когда в составе вновь 
образованных Западного и Юго-Западного фронтов приняли участие в походе на 
территории Западных Украины и Белоруссии. В ходе этой акции было высажено 
несколько тактических воздушных десантов, проведенных без существенного 
противодействия со стороны разваливающейся польской армии. Первым настоящим 
боевым испытанием стало участие воздушно-десантных войск в советско-финской 
войне. Для участия в боевых действиях в Детское Село (под Ленинградом) были 
переброшены 214-я вдбр БОВО и 204-я вдбр КОВО. Личный состав разместился в 
казармах 201-й вдбр ЛВО.
 Во время наступления на главную оборонительную полосу «линии Маннергейма» (так 
называемого «наступления под Сумма») 1 февраля 1940 года в тылу финских войск 
был высажен парашютный десант 201-й бригады. Олерация окончилась неудачей: 
несмотря на 90 тысяч снарядов, выпущенных по вражеским позициям в ходе 
артподготовки и воздушную поддержку более чем ста боевых самолетов, серьезно 
потеснить противника не удалось. Упорный бой продолжался до наступления темноты,
 после чего советские войска отошли на исходные позиции. Десантникам, 
действующим в тылу, пришлось самим пробиваться на соединение с пехотой, что 
удалось далеко не всем…
 204-я и 214-я бригады вошли в состав вновь сформированной 15-й армии под