Сам пришел в город; там людей, там дверей! Загляделся, завертелся работник на 
все стороны, куда идти — не знает. А перед ним стоят царские палаты, 
сребром-золотом убраты, у окна Несмеяна-царевна сидит и прямо на него глядит. 
Куда деваться? Затуманилось у него в глазах, нашел на него сон, и упал он прямо 
в грязь. Откуда ни взялся сом с большим усо?м, за ним жучок-старичок, 
мышка-стрижка; все прибежали. Ухаживают, ублаживают: мышка платьице снимает, 
жук сапожки очищает, сом мух отгоняет. Глядела-глядела на их услуги 
Несмеяна-царевна и засмеялась. «Кто, кто развеселил мою дочь?» — спрашивает 
царь. Тот говорит: «Я»; другой: «Я». — «Нет! — сказала Несмеяна-царевна. — Вон 
этот человек!» — и указала на работника. Тотчас его во дворец и стал работник 
перед царским лицом молодец-молодцом! Царь свое царское слово сдержал; что 
обещал, то и даровал. Я говорю: не во сне ли это работнику снилось? Заверяют, 
что нет, истинная правда была, — так надо верить.




Ночные пляски




№298
[406]


Был-жил король вдовый; у него было двенадцать дочерей, одна другой лучше. 
Каждую ночь уходили эти царевны, а куда — неведомо; только что ни сутки — 
изнашивали по новой паре башмаков. Не наготовится король на них обуви, и 
захотелось ему узнать, куда это они по ночам уходят и что делают? Вот он сделал 
пир, созвал со всех земель королей и королевичей, дворян, и купцов, и простых 
людей и спрашивает: «Не сумеет ли кто разгадать ему эту загадку? Кто разгадает 
— за того отдаст любимую дочь замуж да полцарства в приданое». Никто не берется 
узнать, где бывают по ночам королевны; вызвался один бедный дворянин. «Ваше 
королевское величество! Я узнаю». — «Ладно, узнай!»
После бедный дворянин одумался и говорит сам себе: «Что я наделал? Взялся 
узнать, а сам ничего не ведаю! Если теперь не узнаю, ведь король меня под 
караул отдаст». Вышел из дворца за? город, идет — раскручинился-пригорюнился; 
попадается ему навстречу старушка и спрашивает: «О чем, добрый мо?лодец, 
призадумался?» Он в ответ: «Как мне, бабушка, не призадуматься? Взялся я у 
короля проведать, куда его дочери по ночам уходят». — «Да, это дело трудное! 
Только узнать можно. Вот тебе шапка-невидимка, с нею чего не высмотришь! Да 
помни: как будешь спать ложиться, королевны подадут тебе сонных капель испить; 
а ты повернись к стене и вылей в постель, а пить не моги!» Бедный дворянин 
поблагодарил старуху и воротился во дворец.
Время к ночи подходит; отвели ему комнату рядом с тою, в которой королевны 
почивали. Прилег он на постель, а сам сторожить собирается. Тут приносит одна 
королевна сонных капель в вине и просит выпить за ее здоровье. Не мог 
отказаться, взял чарку, оборотился к стене и вылил в постель. В самую полночь 
пришли королевны посмотреть: спит ли он? Бедный дворянин притворился, будто 
крепко, беспробудно спит, а сам за всяким шорохом следит. «Ну, сестрицы! Наша 
стража заснула; пора нам на гульбище идти». — «Пора! Пора!»
Вот нарядились в лучшие свои наряды; старшая сестра подошла к своей кровати, 
отодвинула ее — и вдруг открылся ход в подземное царство к заклято?му царю. 
Стали они спускаться по лестнице; бедный дворянин встал потихоньку с кровати, 
надел на себя шапку-невидимку и пошел за ними. Наступил нечаянно младшей 
королевне на платье; она испугалась, сказала сестрам: «Ах, сестрицы, будто кто 
на мое платье наступил; эта примета беду нам пророчит». — «И, полно! Ничего не 
будет». Спустились с лестницы в рощу, в той роще золотые цветы растут. Бедный 
дворянин взял сломил одну веточку — вся роща зашумела. «Ах, сестрицы, — говорит 
младшая королевна, — что-то недоброе нам сулит! Слышите, как роща шумит?» — «Не 
бойся; это у заклято?го царя музыка гремит!»
Приходят они во дворец, встречает их царь с придворными; заиграла музыка, и 
начали танцевать; до тех пор танцевали, пока башмаки изорвали. Велел царь вино 
наливать да гостям разносить. Бедный дворянин взял с подноса один бокал, вино 
выпил, а бокал в карман сунул. Кончилось гулянье; королевны распростились с 
кавалерами, обещались и на другую ночь прийти; воротились домой, разделись и 
легли спать.
Поутру призывает король бедного дворянина: «Что — укараулил ты моих дочерей?» — 
«Укараулил, ваше величество!» — «Куда ж они ходят?» — «В подземное царство к 
заклято?му царю, там всю ночь танцуют». Король позвал дочерей, начал их 
допрашивать: «Где вы ночью были?» Королевны запираются: «Нигде не были!» — «А у 
заклято?го царя не были? Вот бедный дворянин на вас показывает, уличить вас 
хочет». — «Где ж ему, батюшка, уличить нас, когда он всю ночь мертвым сном 
проспал?» Бедный дворянин вынул из кармана золотой цветок и бокал: «Вот, — 
говорит, — и улика налицо!» Что тут делать? Сознались королевны отцу; король 
велел засыпать ход в подземное царство, а бедного дворянина женил на младшей 
дочери, и стали все они счастливо жить да быть.