счастливо.





Беглый солдат и черт




№154
[721]


Отпросился солдат в отпуск, собрался и пошел в поход. Шел-шел, не видать нигде 
воды, чем бы ему сухарики помочить да на пути на дороге закусить, а в брюхе 
давно пусто. Нечего делать — потащился дальше; глядь — бежит ручеек, подошел к 
этому ручейку, достал из ранца три сухаря и положил в воду. Да была еще у 
солдата скрипка; в досужее время он на ней разные песни играл, скуку разгонял. 
Вот сел солдат у ручья, взял скрипку и давай наигрывать. Вдруг откуда ни 
возьмись — приходит к нему нечистый в виде старца, с книгою в руках. 
«Здравствуй, господин служба!» — «Здорово, добрый человек!» Черт аж поморщился, 
как солдат обозвал его добрым человеком. «Послушай, дружище, поменяемся: я 
отдам тебе свою книгу, а ты мне скрипку». — «Эх, старый, на что мне твоя 
книжка? Я хоть десять лет прослужил государю, а грамотным никогда не бывал; 
прежде не знал, а теперь и учиться поздно!» — «Ничего, служивый! У меня такая 
книга — кто ни посмотрит, всякий прочитать сумеет!» — «А ну дай — попробую!»
Развернул солдат книжку и начал читать, словно с малых лет навык грамоте, 
обрадовался и тотчас же променял свою скрипку. Нечистый взял скрипку, начал 
смычком водить, а дело не клеится — нет в его игре никакого ладу. «Слушай, брат,
 — говорит он солдату, — оставайся-ка у меня в гостях дня на три да поучи на 
скрипке играть; спасибо тебе скажу!» — «Нет, старик, — отвечает солдат, — мне 
надо на родину, а за три дня я далеко уйду». — «Пожалуйста, служивый, коли 
останешься да научишь на скрипке играть, я тебя в один день домой доставлю — на 
почтовой тройке довезу». Солдат сидит в раздумье: оставаться или нет? И 
вынимает он сухари из ручья — хочет закусывать. «Эх, брат служивый, — говорит 
нечистый, — плохая твоя еда; покушай-ка моей!» Развязал мешок и достал белого 
хлеба, жареной говядины, водки и всяких заедков: ешь — не хочу!
Солдат наелся-напился и согласился остаться у того незнакомого старика и 
поучить его на скрипке играть. Прогостил у него три дня и просится домой; черт 
выводит его из своих хором — перед крыльцом стоит тройка добрых коней. «Садись, 
служивый! Мигом довезу». Солдат сел с чертом в повозку; как подхватили их 
лошади, как понесли — только версты в глазах мелькают! Духом довезли. «А что, 
узнаешь эту деревню?» — спрашивает нечистый. «Как же не узнать! — отвечает 
солдат. — Ведь в этой деревне я родился и вырос». — «Ну, прощай!» Солдат слез с 
повозки, пришел к сродственникам, стал с ними здороваться да про себя 
рассказывать, когда его и на сколько из полку отпустили. Показалось ему, что 
пробыл он у нечистого в гостях всего-навсего три дня, а на самом деле пробыл у 
него три года; срок отпуску давным-давно кончился, а в полку, чай, в бегах его 
считают.
Оробел солдат, не знает, что и делать ему! И гульба на ум нейдет! Вышел за 
околицу и думает: «Куда теперь деваться? Коли в полк идти — так там сквозь 
строй загоняют. Эх, нечистый, славно ты подшутил надо мною». Только вымолвил 
это слово, а нечистый тут как тут. «Не кручинься, служивый! Оставайся со мной — 
ведь у вас в полку житье незавидное, сухарями кормят да палками бьют, а я тебя 
счастливым сделаю... Хочешь, купцом сделаю?» — «Вот это ладно; купцы хорошо 
живут, дай и я попробую счастья!» Нечистый сделал его купцом, дал ему в 
столичном городе большую лавку с разными дорогими товарами и говорит: «Теперь, 
брат, прощай! Я уйду от тебя за тридевять земель, в тридесятое государство; у 
тамошнего короля есть прекрасная дочь Марья-королевна; стану ее всячески 
мучить!»
Живет наш купец, ни о чем не тужит; счастье само так и валит на двор; в 
торговле такая ему задача, что лучше требовать нельзя! Стали ему другие купцы 
завидовать. «Давайте-ка, — говорят, — его спросим: что он за человек, и откуда 
приехал, и может ли торг вести? Ведь он у нас всю торговлю отбил — чтоб ему 
пусто было!» Пришли к нему, стали допрашивать, а он отвечает им: «Братцы вы 
мои! Теперь у меня дел подошло много, некогда с вами потолковать; приходите 
завтра — всё узнаете». Купцы разошлись по домам; а солдат думает, что ему 
делать? Как ответ давать? Думал-думал и решился бросить свою лавку и уйти ночью 
из города. Вот забрал он все деньги, какие налицо были, и пошел в тридесятое 
государство.
Шел-шел и приходит на заставу. «Что за человек?» — спрашивает его часовой. Он 
отвечает: «Я — лекарь; иду в ваше царство, потому что у вашего короля дочь 
больна; хочу ее вылечить». Часовой доложил про то придворным, придворные довели 
до самого короля. Король призвал солдата: «Коли ты вылечишь мою дочь, отдам ее 
за тебя замуж». — «Ваше величество, прикажите мне дать три колоды карт, три 
бутылки вина сладкого да три бутылки спирту горячего, три фунта орехов, три 
фунта свинцовых пуль да три пучка свеч воску ярого». — «Хорошо, все будет 
готово!» Солдат дождался вечера, купил себе скрипку и пошел к королевне; зажег