— Мы хотим объехать вселенную, — говорят друзья. — Не присоединишься ли к нам?
— Давно мечтал друзей заиметь, — отвечает Поднимающий-что-угодно. И отправились 
они в путь вчетвером.
Ехали они, ехали, глядь: человек море выпивает в три глотка, потом процеживает 
воду сквозь зубы — целое озеро образуется, а когда снова выпивает это озеро в 
один глоток — только лужа остается.
— Кто ты такой и что у тебя за утроба бездонная? — спрашивают друзья.
— Меня называют Глотающим-сколько-влезет, вот я и испытываю свое умение.
— Пойдем с нами, — зовут друзья.
Не стал Глотающий-сколько-влезет отказываться, и отправились они дальше 
впятером.
Едут они, едут на ярко-рыжих конях; выходит им навстречу человек с натянутым 
луком. Все лесное он в лесу постреливает, все таежное в тайге побивает.
— Зачем ты это делаешь? — спрашивают друзья.
— Все называют меня Очень Метким, вот я и пробую свою меткость, — отвечает он.
— Ну и как, точно ли попадаешь в цель?
— Еще ни разу не промахнулся.
— Будь нам другом, пойдем с нами. Мы хотим обойти землю, — говорит 
паренек-сирота.
Согласился Очень Меткий, и отправились они дальше вшестером.
Едут они едут, вдруг видят: на дороге пыль заклубилась, а в облаке пыли человек 
несется вприпрыжку, да еще кнутом себя по ляжкам хлещет. Едва-едва нагнали 
друзья на своих быстрых конях этого человека и спрашивают:
— Зачем ты так бежишь?
— Все называют меня Быстрым-на-ногу. Вот я и испытываю свою быстроту, — 
отвечает человек.
— И как быстро ты бегаешь? — спрашивают друзья.
— Да немного опережаю коней, — говорит.
— Будь нашим товарищем.
Стало их семеро, поскакали они дальше. Скачут они, скачут. На ночь глядя спать 
ложатся, днем снова скачут. Съестные припасы кончаться стали, резвые кони 
уставать начали. А кругом ни одного аила не видно. Едут они полуголодные, кони 
под ними спотыкаются. Наконец город вдали показался. Подъехали путники поближе 
и решили заночевать на бугорке. Увидали их из ханского дворца, послали узнать: 
что за люди? Не успели друзья костер развести, чай вскипятить, как появились 
двое верховых. Всё повыспросили верные слуги, обо всем разузнали и говорят 
хану:
— Это расположились на ночлег семеро странников, семеро молодых парней. У всех 
одинаковые кони ярко-рыжей масти. Собрались друзья объехать землю, а вооружен 
из них всего один человек, у остальных ни стрел, ни луков нет.
На другое утро прискакали ханские слуги и говорят:
— Хан-батюшка вас к себе зовет.
— За чем же дело стало? Рады повидаться с вашим ханом, — отвечают друзья. Сели 
они на своих коней и предстали пред ним.
Оглядел их хан и спрашивает:
— Согласны ли вы состязаться в скачках? Если да, то сколько всадников выставите 
со своей стороны?
— Кто же из наездников от скачек откажется? — отвечают парни. — Только мы знать 
желаем: какое расстояние предстоит одолеть? И хотим предупредить, что один из 
нас без коня обойдется.
— Одолеть предстоит расстояние одного дневного перехода, — говорит хан.
— Да что за скачки на такое маленькое расстояние?! — удивились друзья. — 
Давайте состязаться на расстояние суточного перехода.
На том и порешили. Скачки назначили на другой день, а на кон поставили тысячу.
Рано поутру стали все съезжаться к месту сбора всадников. Направился туда и 
Скорый-на-ногу. Идет себе пешком, не торопится, а хан взмахнул тем временем 
рукой — и скачки начались. Кинулся Скорый-на-ногу вдогонку, то и дело 
подхлестывая себя по ляжкам. Пробежал он расстояние дневного перехода, догнал 
коня, который рысил в хвосте. Прибавил ходу — стал обгонять всадников одного за 
другим. А потом оставил у себя за спиной и скакавшего впереди всех.
Вот так, подстегивая себя, несся Скорый-на-ногу. И такую пыль поднял, что кони 
всадников, скачущих следом, сбились с пути и совсем заблудились.
Когда прибыли ханские всадники, Скорый-на-ногу уже и отдышаться успел, и пыль с 
одежды отряхнуть.
Так хан проиграл спор и вынужден был на тысячу раскошелиться. Не понравилось 
это хану, решил он отыграться. Выставил со своей стороны силача, с лиственницу 
ростом. А на кон поставил две тысячи.
— Кто выйдет бороться с моим богатырем? — говорит. Семеро друзей отправили 
мериться силой Поднимающего-что-угодно.
Стали два силача сближаться, стали, как два быка, сходиться. Наконец сцепились 
руками, словно рогами. Начали ногами друг друга захлестывать. Когда сходились — 
еще солнце не вставало, когда вспотели — свечерело. Картофельное поле под 
ногами поединщиков стало мягким и рыхлым — хоть снова картошку сажай. Стал 
ханский силач терять силы. Наконец схватил его Поднимающий-что-угодно и ударил 
оземь.
Проиграл хан и этот заклад, но не успокоился. На следующее утро снова послал 
гонца к семерым друзьям. А на словах велел передать: «Если есть среди вас 
меткие стрелки из лука, то приходите завтра ко дворцу».
Не стали парни отказываться. Поспорили с ханом на четыре тысячи.
Много у хана подданных. Собрались они на стрельбище. Тогда хан и говорит