Порою дневной, а в ночь не лягу на ложе я,
   Почто не боюсь тебя, желаний моих предел,
   И то, что в любви терплю, терпеть соглашаюсь?
   Просил я у господа престола прощения -
   Ведь страстью к красавицам повергнут я в гибель, -
   Чтоб скоро сближение послал он на радость мне,
   Ведь ужасами любви теперь поражен я".
   И затем он свернул письмо и отдал его старухе и выложил ей кошелек  с
четырьмястами динаров, и она взяла все это и ушла. И она пришла к  царс-
кой дочери и отдала ей письмо, но девушка не взяла его от нее и  спроси-
ла: "Что это за листок?" И старуха ответила: "Это ответ на письмо, кото-
рое ты послала этому псу купцу". - "Ты запрещала ему, как я тебя учила?"
- спросила царевна. И старуха молвила: "Да, и вот его ответ".
   И царевна взяла от нее письмо и прочитала его до конца, а  потом  она
обернулась к старухе и сказала: "Где же польза от твоих слов?" - "О гос-
пожа, в том, что он говорит в ответе, что отступился и раскаялся и изви-
няется за прежнее", - ответила старуха.  И  царевна  воскликнула:  "Нет,
клянусь Аллахом! Наоборот, он еще прибавил!" -  "О  госпожа,  -  сказала
старуха, - напиши ему письмо, и ты скоро узнаешь, что я с ним сделаю". -
"Мне пет нужды ни в письме, ни в ответе", - молвила девушка.  И  старуха
воскликнула: "Необходимо ответить, чтобы я его выбранила и пресекла  его
надежду". - "Пресеки его надежду, не беря с собою письма", - сказала ца-
ревна. И старуха молвила: "Чтобы выбранить его и  пресечь  надежду,  мне
надо захватить письмо".
   И царевна потребовала чернильницу и бумагу и написала Ардеширу  такие
стихи:
   "Продлились укоры, но упрек не сдержал тебя,
   А сколько писала я стихов, запрещая!
   Скрывай же свою любовь, ее не высказывай,
   А будешь ослушником, - тебя не покрою.
   И если вернешься ты к речам, тобой сказанным,
   Глашатай о гибели твоей возвестит нам.
   И ветры ты над собой увидишь летящие,
   И птицы в песках пустынь к тебе соберутся.
   Вернись же к делам благим, - наступит спасение,
   А хочешь ты мерзости, - тебя погублю я",
   А окончив писать, она бросила листок, гневная, и старуха взяла его  и
пошла. И она пришла к юноше, и тот взял у нее письмо и, прочитав его  до
конца, понял, что царевна не смягчилась к нему и стала  лишь  еще  более
гневной и что он ее не достигнет. И пришла ему в сердце  мысль  написать
ей ответ и призвать на нее зло, и он написал ей такие стихи:
   "Господь, пятью старцами молю я - спаси меня
   От той, что повергла меня любовью в несчастья!
   Ты знаешь ведь, что во мне любовный огонь горит,
   И болея я из-за той, в ком нет ко мне жалости.
   Она не смягчается ко мне в моих бедствиях -
   Продлятся ль над слабостью моей притеснения?
   Блуждаю в пучинах я любви и влеченья к ней,
   Помощника не найду, о люди, чтоб мне помочь.
   И часто на ложе сна, как спустится мрак ночной,
   Лежу и рыдаю я и тайно и явно.
   В любви к вам не вижу я ни в чем утешения,
   И как мне утешиться, коль стойкости нет в любви?
   О птица разлуки, расскажи мне - свободна ли
   Она от превратностей судьбы и несчастия!"
   И затем он свернул письмо и отдал его старухе  и  дал  ей  кошелек  с
пятью сотнями динаров, и она взяла листок и ушла. И она вошла к  царевне
и отдала ей листок, и когда девушка прочитала его и поняла, она  бросила
его и сказала: "Осведоми меня, о злая старуха, о причине всего того, что
случилось со мною из-за тебя и твоих козней и похвал ему! Я пишу для те-
бя листок за листком, и ты все время носишь от  нас  послания,  так  что
устроила ему с нами переписку и всякие истории. Ты все  время  говоришь:
"Я избавлю тебя от его зла и прерву его речи к тебе, - но  говоришь  это
только для того, чтобы я написала ему письмо, и ты ходишь между нами ту-
да и сюда, так что опорочила мою честь. Горе вам,  эй,  слуги,  схватите
ее!"
   И она велела слугам бить старуху, и те били ее до тех пор, пока кровь
не потекла из всего ее тела и ее не покрыло беспамятство. И тогда царев-
на велела невольницам ее вытащить, и старуху вытащили за  ноги  в  конец
дворца. И царевна приказала одной из невольниц стоять возле  старухи  и,
когда она очнется от забытья, сказать ей: "Царевна дала клятву,  что  ты
не вернешься в этот дворец и не войдешь в него, а если ты вернешься, она
велит тебя убить, разрубив на куски". И когда старуха  очнулась  от  за-
бытья, невольница передала ей, что сказала царевна, и старуха  ответила:
"Внимание и повиновение!" А потом невольницы принесли корзину  и  велели
носильщику снести старуху к ней, и носильщик поднял старуху  и  доставил
ее домой, и царевна послала к ней лекаря и велела ему  заботливо  лечить
старуху, пока она не поправится. И лекарь послушался  ее  приказания,  и
когда старуха оправилась, она села и поехала к юноше, а тот сильно  опе-
чалился из-за того, что она его покинула, и тосковал по вестям о ней. И,
у