И Гариб велел своим воинам выступать, и они сложили палатки и  напра-
вились в Куфу, и, подойдя к ней, они увидели вокруг города  войска,  по-
добные переполненному морю, в котором не отличить начала и конца. И  Га-
риб со своими войсками расположился против войск неверных, и они разбили
палатки и поставили знамена, и покрыл оба войска мрак. И зажгли огни,  и
войска сторожили друг друга, пока не взошел день,  и  тогда  царь  Гариб
поднялся и совершил омовение и молитву в два раката, согласно вере  отца
нашего Ибрахима, друга Аллаха - мир с ним! - и  велел  бить  в  барабаны
войны. И барабаны застучали,  и  знамена  затрепетали,  и  воины  надели
кольчуги и сели на коней своих, объявляя о себе и вызывая на поле битвы.
   Первым, кто открыл ворота боя, был царь ад-Дамиг, дядя царя Гариба, и
он погнал своего коня меж рядами и стал видим между  войсками,  и  играл
копьями и мечами, пока не смутил витязей и не изумил воинов. И он закри-
чал: "Есть ли мне противник? Пусть не приходит ко мне ленивый и  слабый!
Я - царь ад-Дамиг, брат царя Кондемира". И выехал к нему богатырь из ви-
тязей нечестивых, подобный горящей головне, и понесся на ад-Дамига,  ни-
чего не говоря. И ад-Дамиг встретил его ударом копья в  грудь,  и  зубцы
вышли у него из плеча, и поспешил Аллах отправить его душу в огонь  -  и
скверное это обиталище! И выехал к ад-Дамигу второй, и ад-Дамиг  убил  и
его; и третий, и он убил третьего. И поступал он так,  пока  не  перебил
семьдесят шесть мужей-богатырей.
   И тогда воздержались мужи и богатыри от поединка, и закричал  на  них
нечестивый Аджиб и воскликнул: "Горе вам, о люди! Если вы выедете к нему
все один за одним он не оставит из вас ни одного ни стоящим, ни сидящим.
Нападите на него едиными рядами, чтобы сделать землю от врагов свободной
и сбросить их головы под копыта коней!"
   И тогда люди взмахнули ошеломляющим знаменем, и народы покрыли  наро-
ды, и полилась кровь на землю и заструилась, и творил суд судья войны  и
не был в суде своем обидчиком. И тверд  был  доблестный  на  месте  боя,
крепко утвердившись на ногах, и повернул и побежал нечестивый, и не  ве-
рил он, что кончится день и придет ночь с мрачной тьмою. И не прекращал-
ся бой и сраженье и удары железом копий, пока  не  повернул  день  и  не
опустилась ночь с ее мраком. И тогда неверные забили в  барабан  оконча-
ния, но Гариб не согласился кончить битву, а напротив, ринулся на много-
божников, и последовали за ним правоверные, единобожники. И сколько  по-
рубили они годов и шей, сколько растерзали рук и ребер, сколько  раздро-
били колен и жил и сколько погубили мужей и юношей! И не  наступило  еще
утро, как неверные вознамерились бежать и уходить, и  они  обратились  в
бегство, когда раскололась блестящая заря, и мусульмане преследовали  их
до времени полудня, и взяли они в плен из них больше  двадцати  тысяч  и
привели их связанными. И Гариб расположился у ворот Куфы и велел  глаша-
таю кричать в упомянутом городе о пощаде и безопасности для тех, кто ос-
тавит поклонение идолам и признает единым  всеведущего  владыку,  творца
людей и света и мрака. И тогда закричали на площадях, как говорил Гариб,
о пощаде, и приняли ислам все, кто там был, и большие и малые. И все они
вышли и вновь предались Аллаху перед царем Гарибом, и тот обрадовался до
крайней степени, и его грудь расширилась и расправилась.  И  он  спросил
про Мирдаса и его дочь Махдию, и ему сказали, что царь стоял лагерем  за
Красной Герой. И Гариб послал за своим братом Сахимом и, когда тот явил-
ся, сказал ему: "Выясни, что с твоим отцом".
   И Сахим сел на коня, не откладывая, и подвязал серое копье, ничего не
упуская, и поехал к Красной Горе. И стал он искать и не нашел ни вести о
Мирдасе, ни следа его людей и увидел вместо них шейха из кочевых арабов,
старого годами и сломленного обилием лет. И Сахим спросил его, что с те-
ми людьми и куда они ушли, и шейх ответил: "О дитя мое, когда Мирдас ус-
лышал, что Гариб стал лагерем под Куфой, он испугался великим страхом  и
взял свою дочь и людей и всех своих невольниц и рабов и ушел в эти степи
и пустыни, куда он направился".
   И, услышав слова шейха, Сахим вернулся к своему брату и осведомил его
об этом. И Гариб огорчился великим  огорчением.  И  он  сел  на  престол
царства своего отца и открыл его кладовые и роздал деньги  всем  храбре-
цам. И потом он остался в Куфе и разослал  лазутчиков,  чтобы  выяснить,
каковы дела Аджиба. И он велел призвать вельмож царства, и те  пришли  к
нему, покорные, и жители города тоже, и он наградил  вельмож  роскошными
одеждами и велел им заботиться о подданных..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Шестьсот сорок вторая ночь

   Когда же настала шестьсот сорок вторая ночь, она сказала:  "Дошло  до
меня, о счастливый царь, что Гариб наградил вельмож Куфы и велел им  за-
ботиться о подданных. И поехал он однажды на охоту и ловлю, и  выехал  с
сотнею всадников и ехал, пока не приехал в долину с деревьями и плодами,
где было много рек и птиц. И резвились в этой долине газели  и  лани,  и
стремилась туда душа, и благоуханья ее оживляли расслабленных  от  прев-
ратностей. И охотники провели в этой долине день, и был это день  цвету-
щий, и переночевали там до утра, а после омовения Гариб совершил молитву
в два раката и восславил великого Аллаха и поблагодарил его.
   И вдруг послышались крики и шум, раскатившийся по лугу, и Гариб  ска-
з