ветил юноша.
   А затем, в тот же час и минуту, он пошел в лавку купца  и  посидел  у
него немного, и вдруг увидел, что старуха проходит мимо лавки, и в руках
у нее четки, которые она пересчитывает. И, увидав ее, юноша поднялся  на
ноги и, выйдя из лавки, потянул старуху за платье и  стал  ее  ругать  и
бранить, а она отвечала ему мягко и говорила: "О дитя мое, тебе  прости-
тельно!" И люди на рынке собрались вокруг них и стали спрашивать: "В чем
дело?" И юноша отвечал: "О люди, я купил  у  этого  купца  покрывало  за
пятьдесят динаров, и невольница носила его один час, а потом  она  села,
чтобы его окурить, и вылетела искра и прожгла покрывало с краю. И мы да-
ли его этой старухе с тем, чтобы она отдала его кому-нибудь заштопать  и
возвратила нам, и с того времени мы никогда ее  не  видали".  И  старуха
воскликнула: "Этот юноша сказал правду! Да, я взяла у него  покрывало  и
зашла с ним в один из домов, куда я обыкновенно  захожу,  и  забыла  его
где-то в тех местах, и не знаю, где оно. А я женщина бедная, и я испуга-
лась владельца этого покрывала и не встречалась с ним". И при всем  этом
купец, муж той женщины, слушал их разговор..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Шестьсот вторая ночь

   Когда же настала шестьсот вторая ночь, она сказала: "Дошло до меня, о
счастливый царь, что когда юноша схватил старуху и стал говорить ей  про
покрывало, как она его научила, купец, муж той женщины, слышал их разго-
вор с начала до конца. И когда купец узнал  историю,  которую  придумали
эта хитрая старуха с юношей, он поднялся на ноги  и  воскликнул:  "Аллах
велик! Прошу прощения у великого Аллаха за мои грехи и за то, что  запо-
дозрил мой ум!" И он прославил Аллаха, который открыл ему истину, а  за-
тем он подошел к старухе и спросил ее: "Ты заходишь к нам?"  -  "О  дитя
мое, - отвечала старуха, - я захожу и к тебе и к другим за милостыней, и
с того дня никто не дал мне вестей об этом покрывале". - "А ты спрашива-
ла о нем кого-нибудь у нас в доме?" - продолжал купец. И старуха  молви-
ла: "О господин, я ходила в дом и спрашивала, и мне сказали: "Купец раз-
велся с хозяйкой дома", - и я вернулась и после уже никого не спрашивала
до сегодняшнего дня".
   И купец обратился к юноше и сказал ему: "Освободи дорогу этой старухе
- покрывало у меня". И он вынес покрывало из лавки и отдал его заштопать
перед теми, кто присутствовал, а затем он пошел к своей жене  и  дал  ей
немного денег и снова взял ее к себе, после того как усиленно перед  нею
извинялся и просил прощения у Аллаха, и не знал он о  том,  что  сделала
старуха.
   Вот одна из многих козней женщин, о царь".  И  затем  везирь  сказал:
"Дошло до меня также, о царь, что кто-то из царских детей вышел  наедине
с собою, чтобы прогуляться, и проходил мимо зеленого сада, где были  де-
ревья, плоды и птицы, и каналы бежали по этому саду. И юноше понравилось
это место, и он сел там, и, вынув сушеные плоды, бывшие у него, стал  их
есть, и когда он сидел так, то вдруг увидал большой дым, поднимавшийся к
небу в этом месте. И царевич испугался и встал и, взобравшись на одно из
деревьев, спрятался там. И когда царевич залез на дерево, он увидел, что
из середины реки вышел ифрит, на голове которого был мраморный сундук, а
на сундуке - замок. И ифрит поставил сундук в саду и открыл  его,  и  из
сундука вышла девушка, подобная незакрытому солнцу на чистом небе, и бы-
ла она из людей. И ифрит посадил девушку перед собой и стал на нее смот-
реть, а потом он положил голову ей на колени и заснул.
   И девушка взяла голову ифрита и положила ее на сундук,  а  потом  она
встала и начала ходить, и взор ее упал на то дерево. И она увидела царе-
вича и сделала ему знак спуститься, но царевич отказался  спуститься,  и
девушка стала его заклинать и сказала: "Если ты не спустишься и не  сде-
лаешь со мной того, что я тебе скажу, я разбужу ифрита от сна и осведом-
лю его о тебе, и он погубит тебя в ту же минуту". И юноша испугался  де-
вушки и спустился вниз, и когда он спустился, девушка стала целовать ему
руки и ноги и соблазнять его, чтобы он исполнил ее нужду. И юноша согла-
сился на ее просьбу, и когда он выполнил  ее  просьбу,  девушка  сказала
ему: "Дай мне перстень, который у тебя на руке". И юноша отдал ей  перс-
тень, и она завернула его в шелковый платок, который  был  у  нее,  а  в
платке было множество перстней - больше восьмидесяти, - и перстень царе-
вича девушка положила среди них. "Что ты делаешь с этими перстнями,  ко-
торые у тебя?" - спросил царевич. И девушка ответила: "Этот ифрит  похи-
тил меня из дворца моего отца и положил меня в этот сундук  и  запер  на
замок. И он ставит сундук со мною себе на голову, отправляясь куда бы то
ни было, и едва может вытерпеть без меня одну минуту из-за сильной  рев-
ности, и не позволяет мне того, что я хочу. И когда я увидала это, я да-
ла клятву, что никому не откажу в сближении. А этих перстней, которые со
мною, столько же, сколько познало меня мужчин, так как  у  каждого,  кто
меня познал, я беру перстень и кладу его в этот платок. Отправляйся сво-
ей дорогой, - сказала она потом, - а я подожду кого-нибудь другого - иф-
рит еще сейчас не встанет".
   И юноша-царевич едва поверил этому, и он шел своей дорогой,  пока  не
пришел к жилищу своего отца, а царь не знал о кознях девушки против  его
с