росила ее: "О сестрица, что случилось и что за история у девушки с  ее
мужем? До меня дошло, что он с нею развелся; какой за ней грех,  требую-
щий всего этого?" - "Может быть, ее муж вернется к ней по твоему благос-
ловению, - сказала мать женщины. - Помолись  же  за  нее,  сестрица:  ты
постница и простаиваешь всю ночь". А потом девушка, ее  мать  и  старуха
сошлись в доме и стали разговаривать, и старуха сказала:  "О  дочка,  не
носи заботы, если захочет Аллах великий, я сведу тебя с твоим  мужем  на
этих днях".
   И потом старуха отправилась к тому юноше и  сказала  ему:  "Приготовь
нам красивое помещение, я приведу к тебе ту женщину сегодня вечером".  И
юноша поднялся и принес все, что им было нужно из еды и питья, и сел  их
дожидаться, а старуха пришла к матери женщины и сказала ей: "О сестрица,
у нас свадьба, пошли девушку со мной, пусть она развлечется и пройдут ее
огорчение и забота, а потом я верну ее тебе такой же,  какою  взяла".  И
мать женщины поднялась и одела ее в самое роскошное из ее платьев, укра-
сив ее наилучшими украшениями и одеждами. И женщина вышла со старухой, а
мать ее шла с ними до ворот и наставляла старуху и говорила  ей:  "Бере-
гись, чтобы ее не увидел кто-нибудь из созданий  Аллаха  великого  -  ты
ведь знаешь, каково место ее мужа у халифа. Не задерживайся же и возвра-
щайся в самом скором времени". И старуха взяла женщину и пришла с нею  к
дому юноши, а женщина думала, что это тот дом, где свадьба. И когда  она
вошла в дом и пришла в комнату гостей..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Шестьсот первая ночь

   Когда же настала шестьсот первая ночь, она сказала: "Дошло до меня, о
счастливый царь, что когда женщина вошла в дом и пришла в  комнату  гос-
тей, юноша вскочил ей навстречу и обнял ее и стал целовать ей руки и но-
ги, и девушка была ошеломлена красотой юноши, и ей представилось что это
помещение и все, что в нем есть из цветов, съестного и напитков - сон. И
старуха, увидя ее растерянность, сказала: "Имя Аллаха над тобою, о  доч-
ка! Не бойся, я сижу и не покину тебя ни на одну  минуту.  Ты  подходишь
для него, и он подходит для тебя". И женщина села в сильном смущении,  а
юноша до тех пор играл с нею и смешил ее и развлекал стихами и рассказа-
ми, пока ее грудь не расправилась и она не развеселилась.  И  она  стала
есть и пить, и когда вино показалось ей приятным, она взяла лютню и  за-
пела и склонилась и устремилась к красоте юноши. И,  увидав  это,  юноша
опьянел без вина, и его душа показалась для него  ничтожной,  и  старуха
вышла от них.
   А на заре она пришла к ним и пожелала им доброго утра и спросила жен-
щину: "Какова была твоя ночь, о госпожа?" -  "Было  хорошо  из-за  твоих
длинных рук и уменья сводничать", - ответила женщина, а старуха  сказала
ей: "Вставай, пойдем к твоей матери". И когда юноша услышал слова стару-
хи, он выложил ей сто динаров и сказал: "Оставь ее у меня на сегодняшнюю
ночь". И старуха вышла от них и пошла к матери  женщины  и  сказала  ей:
"Твоя дочь желает тебе мира. Мать невесты взяла с нее  клятву,  что  она
проведет у нее сегодняшнюю ночь". "О сестрица, - сказала мать женщины, -
пожелай мира им обеим. Если девушка довольна, то не беда,  что  она  там
переночует - пусть повеселится и придет не торопясь, и я боюсь  для  нее
только огорчения со стороны ее мужа".
   И старуха устраивала с матерью женщины хитрость за хитростью, пока не
провела так семь дней, и каждый день она брала от юноши сто  динаров.  А
когда эти дни прошли, мать женщины сказала старухе: "Подай мне мою  дочь
сию же минуту, мое сердце занято ею! Время ее отсутствия  затянулось,  и
это мне подозрительно". И старуха вышла от нее, разгневанная ее словами,
и, придя к женщине, положила ее руку в свою, и они вышли от юноши, когда
тот спал на постели, охмелев от вина. И они пришли к матери  женщины,  и
та встретила ее весело и приветливо, обрадованная до крайности, и сказа-
ла: "О дочка, мое сердце занято тобою, и я напала на мою сестру со  сло-
вами, которые ее огорчили". - "Поднимайся и целуй ей руки и ноги  -  она
была мне точно служанка и исполняла мои просьбы, - сказала женщина. -  А
если ты не сделаешь того, что я приказала, я тебе не дочь, а ты  мне  не
мать". И мать девушки тотчас же поднялась и помирилась со старухой.
   А юноша, очнувшись от опьянения, не нашел женщины, но он  был  рад  и
тому, что получил, когда достиг своей цели. И потом старуха пошла к юно-
ше и приветствовала его и спросила: "Что ты видел из моих поступков?"  -
"Прекрасно ты поступила и замыслила и придумала!" - воскликнул юноша.  А
старуха сказала: "Пойдем, исправим то, что мы испортили, и  воротим  эту
женщину к ее мужу - мы ведь были причиною их разлуки". - "А как мне пос-
тупить?" - спросил юноша. "Ты пойдешь в лавку  того  купца,  -  отвечала
старуха, - и сядешь возле него и поздороваешься с ним, а я  пройду  мимо
лавки. И когда ты меня увидишь, выйди поскорее из лавки, схвати  меня  и
тяни за платье, и брани, и путай, и требуй с меня  покрывало,  и  говори
купцу: "О владыка, не помнишь ты того покрывала, которое я у тебя  купил
за пятьдесят динаров? Случилось, о господин, что моя невольница его  на-
дела и прожгла в одном месте с краю, и тогда она дала это покрывало этой
старухе, чтобы та отдала его кому-нибудь заштопать, и старуха взяла  его
и ушла, и я ее с того дня не видел". - "С любовью  и  удовольствием!"  -
о