жизни не слышал об этой крепости и не видал ее!" И Джаншах  стал  пла-
кать и горевать, и царь Шаммах сказал ему; "Расскажи мне твою историю  и
сообщи мне, кто ты, откуда ты пришел и куда идешь?"
   И Джаншах рассказал ему обо всем, что с ним случилось, с  сначала  до
конца, и Шаммах удивился его словам и сказал ему: "О дитя мое, я не  ду-
маю, что господин наш Сулейман слышал в своей жизни об этой  крепости  и
видел ее! Но я знаю, о дитя мое, на горе  одного  монаха,  который  стар
жизнью, и ему подчиняются вое птицы и зверя и джинны  из-за  многих  его
клятв: он все время проязвосит заклинания против  царей  джинов,  и  они
слушаются его невольно из-за силы этих заклинаний и чар, которые он зна-
ет, и все птицы и звери идут служить ему. Вот я  не  слушался  господина
нашего Сулеймана, и он держал меня у себя в плену, и никто не одолел ме-
ня, кроме этого монаха (так сильны его козни, заклинания и  чары),  и  я
стал ему служить. И знай, что он странствовал по всем землям и  климатам
и знает все дороги, стороны, крепости и города, я не думаю, что от  него
скрыта хоть одна местность. Я пошлю тебя к нему, и, может быть, он  ука-
жет тебе, где эта крепость, а если он тебе ее не укажет, то не укажет ее
тебе никто, так как ему подчиняются птицы, звери и горы, и вое они к не-
му приходят. И его колдовство так сильно, что он сделал  себе  посох  из
трех кусков и втыкает его в землю и  произносит  заклинания  над  первым
куском посоха, и выходит из него мясо, и выходят из него кровь; а  затем
он произносит заклинания над вторым куском посоха,  и  выходит  из  него
свежее молоко; и произносит он заклинания над третьим куском  посоха,  и
выходит из него пшеница и ячмень; а затем он выдергивает посох из  земли
и уходит к себе в монастырь, и его монастырь называется Монастырь  Алма-
зов. И этот монах и кудесник таков, что из его рук  выходят  изобретения
всяких диковинных изделий, и он - колдун, кудесник,  хитрей  и  скверный
обманщик, и зовут его Ягмус. Он овладел всеми клятвами и заклинаниями, и
я  обязательно  пошлю  тебя  к  нему  на  огромной  птице   с   четырьмя
крыльями..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Пятьсот двадцать четвертая ночь

   Когда же настала пятьсот двадцать четвертая ночь, она сказала: "Дошло
до меня, о счастливый царь, что царь Шаммах говорил Джаншаху:
   "Я обязательно пошлю тебя к монаху на огромной птице". И затем он по-
садил его на спину огромной птицы с четырьмя крыльями, каждое  длиной  в
тридцать локтей хашимитскими локтями, и ноги у нее были, как ноги слова,
но только она летала лишь два раза в год. А у царя Шаммаха был  телохра-
нитель, по имени Тамшун, который каждый день похищал для этой птицы двух
верблюдов из земли иракской, чтобы накормить эту птицу. И когда  Джаншах
сел на спину этой птицы, царь Шаммах велел ей доставить его к монаху Яг-
мусу, и птица взяла Джаншаха к себе на спину и летела с ним ночи и  дни,
пока не достигла Горы Крепостей и Монастыря Алмазов. И Джаншах  спешился
близ этого монастыря и увидел в церкви монаха Ягмуса, который поклонялся
там богу, и подошел к нему и поцеловал землю и остановился перед ним.
   И когда монах увидел его, он сказал: "Добро пожаловать, о дитя мое, о
чужестранец! Расскажи мне, по какой причине ты пришел в  это  место".  И
Джаншах заплакал и рассказал ему свою историю с начала до конца. И услы-
шав его историю, монах удивился до крайности и воскликнул: "Клянусь  Ал-
лахом, о дитя мое, я в жизни не слышал об этой крепости и не видел нико-
го, кто бы о ней слышал или видел ее, хотя я существовал во времена  Ну-
ха, пророка Аллаха (мир с ним!), властвовал со времени Нуха до дней гос-
подина нашего Сулеймана ибн Дауда над зверями, птицами и джиннами.  И  я
не думаю, чтобы Сулейман слышал об этой крепости.  Но  потерпи,  о  дитя
мое, пока придут птицы, звери и телохранители из джиннов, я их спрошу и,
может быть, кто-нибудь из них о ней расскажет и принесет нам известие  о
ней, и Аллах великий облегчит твое состояние".
   И Джаншах просидел подле монаха некоторое время. И  когда  од  сидел,
вдруг пришли к монаху все птицы, звери и джинны,  и  Джаншах  с  монахом
стали их опрашивать про Такни, крепость драгоценностей, но  ни  один  из
них не сказал: "Я ее видел или слышал о ней", - а напротив, все  говори-
ли: "Я не видел этой крепости и не слышал о ней". И Джаншах  начал  пла-
кать и стонать и умолять Аллаха великого, и когда он был в таком состоя-
нии, вдруг прилетела одна птица, последняя из птиц, черная цветом и  ог-
ромная телом, и, опустившись по воздуху с вышины, она подошла и  поцело-
вала у монаха руки. И монах опросил ее про Такни, крепость  драгоценнос-
тей. И птица сказала: "О монах, мы жили позади горы Каф  на  Хрустальной
горе, в большой пустыне, и были мы с братьями малыми  птенцами,  и  наши
мать и отец каждый день вылетали и приносили нам  пропитание.  И  случи-
лось, что однажды они вылетели и отсутствовали семь дней, и усилился наш
голод, а на восьмой день они прилетели к нам плача. И  мы  опросили  их:
"Почему вы отсутствовали?" И они сказали: "На нас напал марид и  схватил
нас и унес в Такни, крепость драгоценностей, и принес к царю Шахлану, и,
увидав нас, царь Шахлан хотел нас убить, но мы сказали: "Позади нас  ма-
лые птенцы", - и он освободил нас от казни. И если бы  мой  отец  и  моя
мать были в оковах жизни, они бы, наверное, рассказали вам об этой  кре-
пости".