Когда же настала триста десятая ночь, она сказала: "Дошло до меня,  о
счастливый царь, что Али-Шара стал жечь голод, и он отправился на  рынок
купцов и увидел толпу людей, собравшихся тесным кольцом. И он сказал про
себя: "Посмотрю-ка, что за причина тому, что эти люди собрались. Клянусь
Аллахом, я не двинусь отсюда, пока не погляжу, что в этом круге!" И  по-
дошел к кругу и увидел высокую девушку со стройным станом, розовыми  ще-
ками и крепкой грудью, превосходившую  людей  своего  времени  красотой,
прелестью, блеском и совершенством, как сказал о ней один из описывавших
ее:
   Она была создана, как хочет, и вылита
   По форме красы самой - не меньше и не длинней.
   Влюбилась в лицо ее затем красота сама,
   Разлука хулит ее, надменность, предательство.
   Луна - ее лик, и ветка гибкая - стан ее.
   И мускус - дыхание, и твари подобной нет.
   Она будто вылита в воде свежих жемчугов,
   И в каждой конечности луна ее прелести.
   А имя этой невольницы было Зумурруд. И когда увидел  ее  Али-Шар,  он
удивился ее красоте и прелести и воскликнул: "Клянусь Аллахом, я не  уй-
ду, пока не увижу, до какого предела дойдет цена за эту  девушку,  и  не
узнаю, кто ее купил".
   И он встал среди купцов, и те подумали, что он покупает, так как зна-
ли, что он богат деньгами, которые получил в наследство от родителей.  И
посредник встал подле невольницы и сказал: "О купцы, о люди с  деньгами,
кто откроет ворота цены этой девушки, госпожи лун и блестящей жемчужины,
Зумурруд изготовляющей занавески, желанной для ищущего, услады для жела-
ющего? Открывайте ворота - нет ни упрека на тех, кто откроет их, ни уко-
ра".
   И один из купцов сказал: "За мной пятьсот динаров". А другой  сказал:
"И еще десять". И сказал один старик по имени Рашид-ад-дин, - а  он  был
голубоглазый [345] безобразный по внешности: "И еще сто". А другой сказал:
"И еще десять". И тогда Рашид-ад-дин воскликнул: "За  тысячу!"  И  купцы
заперли свои языки и замолчали. И посредник посоветовался  с  владельцем
девушки, и тот сказал: "Клянусь, я продам ее лишь тому, кого  она  выбе-
рет! Посоветуйся с нею".
   И посредник подошел к девушке и сказал: "О госпожа  лун,  этот  купец
хочет тебя купить". И девушка посмотрела на него и увидела, что  он  та-
кой, как мы упомянули, и сказала посреднику: "Меня не продадут  старику,
которого дряхлость ввергла в наихудшее состояние. От  Аллаха  дар  того,
кто сказал:
   Просил я лобзания, она же увидела,
   Что сед я (а я тогда богато, счастливо жил),
   И молвила, отвратясь поспешно: "О нет, клянусь
   Я тем, кто из ничего весь род сотворил людской, -
   Охоты до белизны седин не имею я,
   И буду ль, пока жива, напихивать хлопком рот?"
   И когда посредник услышал ее слова, он сказал ей:  "Клянусь  Аллахом,
тебе простительно, и цена за тебя десять тысяч динаров!"
   И он осведомил хозяина девушки о том, что она не согласна  быть  про-
данной этому старику, и хозяин сказал: "Предложи ей  кого-нибудь  друго-
го".
   И выступил вперед другой человек и сказал: "Продай мне ее за ту цену,
которую давал старец, неугодный ей!" И девушка посмотрела на него и уви-
дела, что у него крашеная борода, и сказала: "Что  такое  этот  порок  и
бесславье и чернота лика седины!"
   И она выразила удивление и произнесла такие стихи:
   "Явил такой-то все, что мне явил он, -
   Затылок, клянусь богом, туфлей битый,
   И бороду, где для зверей просторно,
   И рог, весь согнутый веревкой крепкой.
   О ты, влюбившийся в мой стаи и щеку,
   О невозможном грезишь ты беспечно!
   Пороками окрасил ты седины,
   Скрываешь то, что есть, чтоб ухитриться,
   С одной бородой уйдя, с другой приходишь,
   Как будто ты показываешь тени [346].
   А как хороши слова поэта:
   Сказала: "Ты седину покрасил". И молвил я:
   "Я скрыл ее от тебя, о зренье мое и слух".
   Сказала она тогда со смехом: "Вот диво-то,
   Подделка умножилась, проникла и в волосы".
   И посредник, услышав ее стихи, воскликнул: "Клянусь Аллахом, ты  ска-
зала правду!" А купец спросил: "Что она сказала?" И  посредник  повторил
ему стихи, и купец понял, что правда против него, и отказался от  девуш-
ки.
   И выступил вперед другой купец и сказал: "Предложи ей меня за ту  це-
ну, которую ты слышала". И она взглянула на него и увидела, что он  кри-
вой, и сказала: "Это кривой, и поэт сказал о нем:
   С кривыми ты и день один не дружи,
   Их лжи страшись, и злобы их бойся ты"