я взял с земли камень и ударил им красную змею и убил ее, а она совер-
шила насилие над белой. И потом белая змея скрылась на минуту  и  верну-
лась с десятью белыми змеями, и они подошли к змее, которая издохла, ра-
зорвали ее на куски, так что осталась только голова, и ушли своей  доро-
гой. И я прилег, изнемогая от усталости, и, когда я лежал и думал, вдруг
раздался голос, звук которого я слышал, но не видел  его  обладателя,  и
голос этот произнес такие два стиха:
   "Пускай же судьба бежит, узду натянув свою,
   А ты пребывай всегда с душою свободной.
   Меж тем как смежишь глаза и снова откроешь их,
   Изменит Аллах одни дела на другие".
   И когда я услышал это, меня охватило, о повелитель правоверных, нечто
великое - раздумье, больше которого не бывает. И вдруг я услышал  позади
себя голос" который говорил такие два стиха:
   "О мусульманин, внемлющий Корану,
   Возрадуйся - пришла к тебе пощада.
   Не бойся наваждений ты шайтана,
   Ведь мы народ, чья вера-правоверье".
   И я сказал: "Заклинаю тебя тем, кому ты поклоняешься, дай мне узнать,
кто ты!" И говоривший принял образ человека и  сказал  мне:  "Не  бойся,
твое доброе дело дошло до нас, - а мы племя правоверных джиннов. Если  у
тебя есть нужда, расскажи нам о ней, и мы будем счастливы ее исполнить".
   И я отвечал: "У меня  есть  великая  нужда,  так  как  меня  постигло
большое несчастье, и кто тот, кому на долю  выпало  несчастье,  подобное
моему?" - "Может быть, ты Абу-Мухаммед-лентяй?" - спросил меня этот  че-
ловек, и я ответил: "Да!" И человек сказал: "О Абу-Мухаммед, я брат  бе-
лой змеи, врага которой ты убил. Нас четверо братьев по отцу и по  мате-
ри, и мы все благодарны тебе За твою милость. Знай, что тот, кто  был  в
облике обезьяны и учинил с тобою хитрость, - марид  из  маридов-джиннов,
и, если бы он не ухитрился на такую уловку, ему бы  никогда  не  удалось
захватить девушку - он долгое время ее любит и хочет ее  взять,  во  ему
препятствовал этот талисман. Если бы талисман остался цел, марид не  мог
бы добраться до девушки. Но не печалься об этом деле, - мы приведем тебя
к ней и убьем марида - твое благодеяние за нами не пропадет".
   И потом он издал великий вопль..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Триста четвертая ночь

   Когда же настала триста четвертая ночь, она сказала: "Дошло до  меня,
о счастливый царь, что ифрит сказал: "Твое благодеяние  не  пропадет.  И
потом он издал великий вопль ужасающим голосом, и вдруг к  нему  подошла
толпа, и он спросил про обезьяну, и один из подошедших оказал:  "Я  знаю
ее местопребывание". - "А где же ее местопребывание?" - спросил ифрит, и
спрошенный ответил: "В медном городе, над которым не восходит солнце". -
"О Абу-Мухаммед, - сказал тогда ифрит, - возьми раба из наших  рабов,  и
он донесет тебя на своей спине и научит тебя, как захватить  женщину.  И
знай, что это марид из маридов, и, когда он  понесет  тебя,  не  поминай
имени Аллаха, пока он тебя несет, не то он убежит от тебя и ты упадешь и
погибнешь".
   И я отвечал: "Слушаю и повинуюсь!" И взял раба из  их  рабов,  и  тот
нагнулся и сказал мне: "Садись верхом!" И я сел, а марид полетел со мной
по воздуху, так что мир скрылся от нас,  и  я  увидел  звезды,  подобные
твердо стоящим горам, и услышал славословие ангелов на небе. А марид все
это время разговаривал со мной и развлекал меня, отвлекая  от  поминания
имени Аллаха великого. И когда я так летел, вдруг направился ко мне  че-
ловек в зеленой одежде с кудрявыми волосами и светящимся лицом, и в  ру-
ках у него был дротик, от которого летели искры. И этот  человек  быстро
подлетел ко мне и замахнулся на меня угрожающим  образом  и  сказал:  "О
Абу-Мухаммед, скажи: "Нет бога, кроме Аллаха, Мухаммед - посол  Аллаха!"
- а не то я ударю тебя этим дротиком".
   А у меня разрывалась душа от того, что я молчал и не  поминал  Аллаха
великого, и я сказал: "Нет бога, кроме Аллаха, Мухаммед - посол Аллаха!"
И тогда этот человек ударил марида дротиком, и марид растаял  и  превра-
тился в пепел, а я упал с его спины и полетел на землю и свалился в  ре-
вущее море, где бьются волны. И вдруг появилось судно, на  котором  было
пять моряков. И, увидев меня, они ко мне подъехали и подняли на  корабль
и стали говорить со мною словами, которых я  не  понимал.  Я  сделал  им
знак, что не понимаю их речи. И они ехали до конца дня, а потом  бросили
сеть, поймали рыбу, изжарили ее и накормили меня. И  плыли  они  до  тех
пор, пока не привезли меня в свой город. И меня привели к их царю и пос-
тавили перед ним, и я поцеловал перед царем землю, и он наградил меня. А
этот царь знал по-арабски, и он сказал мне: "Я сделаю тебя своим  телох-
ранителем". А я спросил его: "Как название этого города?" - "Он  называ-
ется Хинад, - ответил царь, - и находится он в землях китайских".
   Потом царь поручил меня везирю этого города и велел ему  пройтись  со
мной по городу, - а жители этого города были в первые времена  язычника-
ми, и превратил их Аллах великий в камень, - и я прошелся  по  городу  и
нигде не видел больше, чем там, деревьев и плодов. И я оставался в  этом
г