лала) и до тех пор бежал за ним, чтобы схватить его, пока конь не  во-
шел в заросль, и казначей вошел в эту Заросль вслед за ним. И конь  про-
шел на середину заросли и ударил ногою об землю,  и  поднялась  пыль,  и
взвилась, и взлетела вверх, а конь стал храпеть, сопеть и ржать и распа-
ляться.
   А в этой заросли был лев, очень страшный, безобразный видом, и у него
глаза метали искры а морда была мрачная, и вид его ужасал души. И казна-
чей обернулся и увидел, что этот лев направляется к нему. И не знал каз-
начей, куда бежать из его лап, и не было у него меча. И  казначей  воск-
ликнул: "Нет мощи и силы, кроме как у Аллаха,  высокого,  великого!  Эта
беда случилась со мной лишь из-за аль-Амджада и аль-Асада, и эта поездка
была Злосчастной с самого начала!"
   А аль-Амджада и аль-Асада палил зной, и они чувствовали сильную  жаж-
ду, так что даже высунули языки. И они стали звать на помощь,  но  никто
не помог им. И тогда они воскликнули: "О, если бы нас убили, мы  избави-
лись бы от Этого! Но мы не знаем, куда умчался конь, и казначей  побежал
за ним и оставил нас связанными. Если бы он пришел и убил нас, это  было
легче, чем выносить такую муку!"
   "О брат мой, - сказал аль-Асад, - потерпи: скоро придет к нам  облег-
ченье от Аллаха, великого, славного, ведь конь умчался не иначе  как  по
милости Аллаха, а мучит нас только жажда".
   И он встряхнулся и задвигался направо и налево, и  его  узы  развяза-
лись, и тогда он поднялся и развязал узы своего брата, а затем взял  меч
эмира и сказал своему брату: "Клянусь Аллахом, мы не уйдем отсюда,  пока
не выясним и не узнаем, что с ним случилось!"
   И они пошли по следам везиря, а следы привели их к Заросли, и  братья
сказали один другому: "Поистине, конь и казначей не прошли  дальше  этой
заросли". - "Постой здесь, - сказал аль-Асад своему брату, - а я пойду в
заросль и посмотрю эмира". Но аль-Амджад воскликнул:
   "Я не дам тебе войти в нее одному, и мы войдем только  оба!  Если  мы
спасемся, то спасемся вместе, а если погибнем, то погибнем вместе".
   И оба вошли и увидели, что лев уже бросился на казначея,  и  тот  был
под ним словно воробей, но только од молил Аллаха и показывал  рукою  на
небо. И, когда альАмджад увидел это, он схватил  меч  и,  бросившись  на
льва, ударил его мечом между глаз, и лев упал и растянулся на Земле.
   Эмир поднялся, дивясь этому делу, и увидел аль-Амджада  и  аль-Асада,
сыновей своего господина, которые стояли перед ним. И он  кинулся  им  в
ноги и воскликнул:
   "Клянусь Аллахом, о господа мои, не годится, чтобы я допустил с  вами
крайность, убивши вас! Да не будет того, кто вас убьет!  Я  выкуплю  вас
своей душой..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Двести двадцать четвертая ночь

   Когда же настала двести двадцать четвертая ночь, она  сказала:  Дошло
до меня, о счастливый царь, что казначей сказал аль-Амджаду и аль-Асаду:
"Я выкуплю вас своей душой!" - а затем он поднялся в тот же час и минуту
и обнял их и спросил, каким образом они развязали на себе узы и явились.
И братья рассказали ему, что они почувствовали жажду и  узы  развязались
на одном из них, и тот развязал другого благодаря чистоте их  намерений,
а потом они пошли по следу и пришли к нему.
   И казначей, услышав эти слова, поблагодарил братьев за их поступок  и
вышел с ними из заросли, и, оказавшись вне заросли, они сказали ему:  "О
дядюшка, сделай так, как тебе велел наш отец", но  казначей  воскликнул:
"Не допусти Аллах, чтобы я приблизился к вам со злом! Знайте, что я хочу
снять с вас одежду и одеть вас в свою одежду, а потом я наполню две  бу-
тылки кровью льва и пойду к царю и скажу ему: "Я убил их".  А  вы  идите
странствовать по городам: земли Аллаха просторны, и  знайте,  о  господа
мои, что разлука с вами мне тяжела".
   И потом все заплакали, - и казначей и оба юноши, - и они сняли с себя
одежды, и казначей одел их в свое платье. И он отправился к царю, захва-
тив с собою их платье, и завязал платье каждого в узел, и  наполнил  бу-
тылки львиной кровью, и узлы он положил перед собою, на спину коня.
   И казначей, простившись с братьями, поехал, направляясь  в  город,  и
ехал до тех пор, пока не вошел к царю. Он поцеловал перед ним  землю,  и
царь увидал, что лицо у него изменилось (а было это из-за того, что слу-
чилось у него со львом), и подумал, что это потому, что он убил его  сы-
новей. И царь обрадовался и спросил его: "Сделал ли ты то дело?" И  каз-
начей ответил: "Да, о владыка наш!" - и протянул ему узлы, в которых бы-
ла одежда и бутылки, наполненные кровью.
   "Как они себя показали и поручили ли они тебе чтонибудь?"  -  спросил
царь. И казначей ответил: "Я нашел их терпеливыми, отдавшимися тому, что
их постигло, и они сказали мне: "Нашему отцу простительно.  Передай  ему
от нас привет и скажи ему: "Ты не ответствен за то, что убил нас,  и  за
нашу кровь". И мы поручаем тебе передать ему такие два стиха". Вот они:
   "Знай, женщины-дьяволы, для нас сотворенные, -
   Спаси же, Аллах, меня от козней шайтанов!
   Причина всех бед они, возникших среди людей,