х навеки устои твоего счастья и да воздвигнет опоры  твоей  славы".  И
женщина ответила: "И тебе от меня мир, привет и  уважение,  о  Абд-Аллах
ибн Фадиль! Приют, уют и простор тебе, о мой любимый  и  прохлада  моего
глаза!" - "О госпожа, - спросил я, - откуда ты узнала мое  имя?  Кто  ты
сама такая, и что такое с жителями этого города, что они сделались  кам-
нями? Я хочу, чтобы ты рассказала мне истину об этом деле, -  я  дивлюсь
на этот город и на его жителей и на то, что в  нем  не  найти  человека,
кроме тебя. Ради Аллаха, расскажи мне об этом".
   И девушка сказала: "Садись, о Абд-Аллах, и, если захочет Аллах  вели-
кий, я расскажу тебе и сообщу истину об этом деле и истину о деле  этого
города и его жителей подробно. Нет мощи и силы, кроме как у Аллаха высо-
кого, великого!" И я сел рядом с  девушкой,  и  она  сказала:  "Знай,  о
Абд-Аллах (помилуй тебя Аллах!)" что я дочь царя этого города, и мой ро-
дитель - это тот, кого ты видел сидящим в диване на высоком престоле,  а
те, кто вокруг него,  -  вельможи  его  правления  и  знатные  люди  его
царства. Мой отец обладал великой мощью и повелевал тысячей тысяч и сот-
ней тысяч и двадцатью тысячами воинов, а число эмиров  его  правления  -
двадцать четыре тысячи, и все это - судьи и обладатели  должностей.  Под
властью моего отца была тысяча городов, кроме селений, поместий, крепос-
тей, укреплений и деревень, и число эмиров арабов,  подвластных  ему,  -
тысяча эмиров, а каждый эмир повелевает двадцатью  тысячами  витязей.  У
него сокровища, богатства, металлы и драгоценные камни, каких  не  видел
глаз и не слышало ухо..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Девятьсот восемьдесят третья ночь

   Когда же настала девятьсот  восемьдесят  третья  ночь,  она  сказала:
"Дошло до меня, о счастливый царь, что дочь царя каменного города сказа-
ла: "О Абд-Аллах, у моего отца были сокровища и богатства, каких не  ви-
дел глаз я не слышало ухо. И он покорял царей и губил богатырей и  храб-
рецов на войне и на поле битвы, и его боялись великаны, и смирились  пе-
ред ним Хосрои. И при всем этом он был  нечестивец,  предававший  Аллаху
товарищей и поклонявшийся идолам вместо своего владыки, и все его  воины
были нечестивцы и поклонялись идолам вместо всезнающего владыки. И  слу-
чилось, что в один из дней он сидел на престоле своего царства, окружен-
ный вельможами правления. И не успел он опомниться, как вошел к нему ка-
кой-то человек, и диван осветился светом его липа. И мой отец  посмотрел
на него и увидел, что он одет в зеленую одежду и высок  ростом,  и  руки
его спускаются ниже колен, и вид у него почтенный и  достойный,  и  свет
сияет от его лица. И этот человек сказал моему отру: "О жестокий, о при-
теснитель! До каких пор будешь ты обольщен почитанием идолов  и  станешь
пренебрегать почитанием всезнающего владыки? Скажи: "Свидетельствую, что
нет бога, кроме Аллаха, и свидетельствую, что Мухаммед - раб и посол Ал-
лаха". Прими ислам вместе с твоим народом. Оставь  поклонение  идолам  -
они не помогут и не заступятся. Не почитают по праву никого, кроме Алла-
ха, подъявшего небеса без опоры и распростершего землю по милости к  ра-
бам". - "Кто ты, о человек, отвергающий поклонение идолам, что  говоришь
такие слова? - спросил мой отец. - Разве ты не боишься, что идолы на те-
бя разгневаются?"
   И человек ответил ему: "Идолы - это камни, и не повредит мне их гнев,
и не поможет мне их милость. Принеси твоего идола, которому ты  поклоня-
ешься, и прикажи каждому из твоих людей принести своего идола.  И  когда
все ваши идолы будут здесь, помолись им, чтобы они на меня разгневались,
а я помолюсь моему господу, чтобы он разгневался на них, и вы распознае-
те гнев творца и гнев твари. Ведь ваших идолов сделали вы сами, и в  них
вселились дьяволы, и это они говорят с вами из  глубины  утробы  идолов.
Ваши идолы сделаны, а мой господь - тот, кто делает, и ничто для него не
трудно. Если нам станет ясна истина, - последуйте ей, а если станет  вам
ясно ложное, - оставьте ее". - "Дай нам доказательство о твоем  владыке,
чтобы мы его увидели", - сказали этому человеку. И он молвил: "Дайте мне
доказательство о ваших владыках".
   И тогда царь приказал каждому, кто поклонялся владыке из идолов, при-
нести его, и все воины принесли своих идолов в диван, и вот то, что было
с ними.
   Что же касается меня, то я сидела за  занавеской,  возвышавшейся  над
приемной залой моего отца, и у меня был идол из зеленого изумруда,  тело
которого было величиной с тело человека, и мой отец потребовал его, и  я
послала его к нему в диван, и его поставили подле идола  моего  отца.  А
идол моего отца был из яхонта, а идол везиря - из камня алмаза.  Что  же
касается начальников войск и подданных, то у некоторых были из бадахшан-
ского рубина, у некоторых из карнеола, а у некоторых из коралла. Некото-
рые же идолы были из камарийского алоэ, некоторые из эбена, некоторые из
серебра, а некоторые из золота, и у каждого из вельмож был  такой  идол,
какой позволяла сделать его душа. Что же  касается  простого  народа  из
солдат и подданных, то некоторые их идолы были из кремня,  некоторые  из
дерева, некоторые из глины, а некоторые из грязи, и все идолы были  раз-
ноцветные - желтые, красные, зеленые и белые.
   И этот человек сказал моему отцу: "Помолись твоему идолу и  вот  этим
и