т твои руки с милостью, чтобы ты вел за собой всех знающих  и  покорил
всех строптивых, и пусть приведет в твое царство всех ученых и  доблест-
ных и удалит из него всех невежд и тросов. Да удалит Аллах от твоих под-
данных дороговизну и беду и да посеет между ними дружбу и любовь!  Пусть
даст он тебе в сей жизни успех, а в последней жизни  -  праведность,  по
милости своей и великодушию и по скрытой своей благости, аминь! Он  ведь
властен во всякой вещи, и нет для него дела трудного, и к нему - возвра-
щение и конечный исход!"
   И когда царь услышал от своего везиря  это  пожелание,  его  охватила
крайняя радость, и он склонился к  нему  полной  склонностью  и  сказал:
"Знай, о везирь, что ты стал мне вместо брата, сына и отца, и не  разде-
лит меня с тобой ничто, кроме смерти. Всем, чем владеет моя рука, ты мо-
жешь распоряжаться, и если не будет у меня потомства,  ты  воссядешь  на
мой престол вместо меня, ибо ты достойней всех жителей моего царства,  и
я вручу тебе мою власть в присутствии вельмож царства и сделаю тебя нас-
ледником после меня, если захочет Аллах великий..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Ночь, дополняющая до девятисот тридцати

   Когда же настала ночь, дополняющая до девятисот тридцати, она  сказа-
ла: "Дошло до меня, о счастливый царь, что царь  Вирд-хан  говорил  сыну
Шимаса, везирю: "Я сделаю тебя моим преемником и назначу тебя  наследни-
ком после меня, и засвидетельствуют это вельможи моего царства с помощью
Аллаха великого".
   И затем он призвал своего писца, и когда тот предстал перед ним, при-
казал ему написать всем вельможам царства, чтобы они явились к  нему,  и
во всеуслышание провозгласил об этом в городе для тех, кто  был  там  из
избранных и простых, и повелел собраться везирям, военачальникам, царед-
ворцам и всем обладателям слуг для присутствия у царя, а также ученым  и
мудрецам. И царь устроил великий диван и трапезу, равной  которой  никто
не устраивал, и пригласил всех людей, избранных и простых, и все  собра-
лись для веселья, и ели, и пили в течение месяца.  А  после  этого  царь
одел всех своих приближенных и бедняков в царстве и дал ученым  обильные
подарки, и затем он выбрал нескольких ученых и мудрецов, с  ведома  сына
Шимаса, и, приказав им войти к себе, велел ему отобрать из них семерых и
сделать их везирями, подвластными его слову, а самому быть их  начальни-
ком. И тогда мальчик, сын Шимаса, выбрал из них старших по годам, совер-
шеннейших по разуму, изобильнейших знаниями и быстрее всех  запоминающих
и увидел, что людей с такими свойствами шесть человек. И он привел их  к
царю, и тот облачил их в одежды везирей и обратился к ним,  говоря:  "Вы
будете моими везирями, в повиновении у сына Шимаса, и от того,  что  вам
скажет или прикажет этот мой везирь, ибн Шимас, не  отступайте  никогда.
Хотя он моложе вас годами, он старше вас по разуму".
   И затем царь усадил их на украшенные скамеечки, как обычно для  вези-
рей, и назначил им выдачи и деньги на расходы, а потом он велел им  выб-
рать среди вельмож царства, собравшихся у него на пиру, тех, кто годится
для службы в царстве среди воинов, чтобы назначить  из  них  начальников
тысяч, начальников сотен и начальников десятков, и определил им оклады и
назначил выдачи, обычные для вельмож, и все это сделали в  самое  скорое
время.
   И царь приказал также пожаловать  остальным  присутствующим  обильные
награды и отпустить каждого в свою землю со славой и  почетом,  и  велел
своим наместникам быть справедливыми к подданным, и  приказал  им  иметь
попечение о бедных и богатых, повелев способствовать им из  казны  сооб-
разно их степеням, и везири пожелали ему вечной славы и долгого века.  И
затем царь велел украсить город на три дня, в благодарность Аллаху вели-
кому за поддержку, которую он ему оказал.
   И вот каковы были дела царя и его везиря ибн Шимаса в устроении госу-
дарства и назначении эмиров и должностных  лиц.  Что  же  касается  жен-
щин-любимиц, из наложниц и других, которые были причиной убиения везирей
и порчи государства из-за своих хитростей и обманов, то когда  все,  кто
пришел в диван из городов и селений, отправились к своим местам  и  дела
их выправились, царь приказал везирю, малому по годам, большому по разу-
му, то есть сыну Шимаса, призвать прочих везирей, и они  все  явились  к
царю, и тот уединился с ними и сказал: "Знайте, о везири, что я уклонял-
ся от прямого пути, был погружен в невежество, отвращался от добрых  со-
ветов, нарушал обещания и клятвы и прекословил  советчикам,  и  причиной
всего этого была забава с этими женщинами, и их обманы, и  ложный  блеск
их слов, и ложь, и мое согласие на это. Я думал, что их слова -  искрен-
ний совет, так как они были нежны и  мягки,  а  оказалось,  что  это  яд
убийственный. Теперь же я утвердился в мнении, что они хотели  для  меня
лишь смерти и гибели, и заслужили они наказание и возмездие от  меня  по
справедливости, чтобы я сделал их назиданием для поучающихся.  Но  каков
будет правильный план, чтобы их погубить?"
   И везирь, сын Шимаса, ответил: "О царь, великий саном, я говорил тебе
раньше, что вина падает не на одних только женщин, - ее разделяют с ними
и мужчины, которые их слушаются. Но  женщины  при  всех  обстоятельствах
заслуживают возмездия по двум причинам: во-первых, для исполнения твоего
с