Девятьсот шестнадцатая ночь

   Когда же настала девятьсот шестнадцатая ночь, она сказала: "Дошло  до
меня, о счастливый царь, что когда мальчик, сын  царя  Джиллиада,  задал
везирю Шимасу эти вопросы и тот ответил ему на них, он сказал: "Я  понял
то, что ты сказал мне о том, что относится к Аллаху великому и что отно-
сится к его тварям. Расскажи же мне о деле, удивляясь которому, смущает-
ся мой ум: я дивлюсь потомкам сынов Адама и тому, что  пренебрегают  они
последней жизнью и не вспоминают о ней и любят  жизнь  дольнюю.  Они  же
знают, что оставят се и выйдут из нее униженные".
   "Да, - ответил Шимас. - Ты видишь, как дольняя жизнь изменчива и  как
обманывает она тех, кто в ней пребывает, и это доказывает, что не  вечно
для благоденствующего благоденствие и для бедствующего  бедствие.  Не  в
безопасности житель здешнего мира от перемен его, даже если властвует он
в жизни и блаженствует в ней, - неизбежно изменяются его обстоятельства,
и поспешит к нему время перехода, и не должен человек  доверять  здешней
жизни, и не полезен ему ее ложный блеск. А раз мы знаем это, мы знаем  и
то, что в наихудшем состоянии человек, который дал себя обмануть здешней
жизни и забыл о жизни последней. И поистине, то  благоденствие,  которое
ему досталось, не уравновесит страха, тягот и ужасов, что постигнут  его
после ухода из жизни. Мы знаем, - если бы знал раб,  что  постигнет  его
при наступлении смерти и при разлуке с окружающими его  наслаждениями  и
благоденствием, он отказался бы от здешней жизни и от того, что  есть  в
ней, и уверены мы, что последняя жизнь лучше для нас и полезнее".
   И сказал мальчик: "О мудрец, рассеялся мрак, окутывающий мое  сердце,
благодаря твоему сияющему светильнику, и ты направил меня на  стези,  по
которым ты шел, наследуя истине, и вручил мне светоч, при котором я  ни-
жу".
   И поднялся тут один мудрец из числа присутствовавших и сказал: "Когда
наступает время весны, неизбежно зайцу искать пастбища вместе со слоном.
Я услышал от гас, в вопросах и толкованиях, вещи, которых, я думаю,  ни-
когда не слышал, и призывает это меня к тому, чтобы просить  вас  кое  о
чем. Скажите мне, каков лучший дар здешней жизни?" - "Здоровье телесное,
надел дозволенный и праведный сын", - ответил мальчик. И мудрец  сказал:
"Расскажите мне, что есть малое и что есть великое". - "Великое, - отве-
тил мальчик, - есть то, чему подчиняется меньшее, а малое есть  то,  что
подчиняется большему". - "Расскажите мне, - сказал мудрец, -  каковы  те
четыре вещи, в которых едины все твари". - "Твари едины в еде и питье, в
сладости сна, в страсти к женщинам и в предсмертных мучениях", -  сказал
мальчик. И мудрец спросил: "А каковы три вещи, которых  никто  не  может
лишить их безобразности?" - "Это глупость, низость нрава и ложь", -  от-
ветил мальчик. И мудрец спросил: "А какая ложь наилучшая, хотя ложь  во-
обще безобразна?" - "Это ложь, которая отводит от лгущего вред и привле-
кает к нему пользу", - ответил мальчик. И мудрец спросил: "А какая прав-
да безобразна, хотя правда вообще прекрасна?" - "Когда  кичится  человек
тем, что у него есть, и самодоволен", - ответил мальчик. И мудрец  спро-
сил: "А что безобразнее всего в безобразном?" - "Когда обольщен  человек
тем, чего в нем нет", - ответил мальчик. И мудрец спросил: "Кто из людей
самый глупый?" - "Тот, у кого нет другого помышления, как о том, что  он
вкладывает в свою утробу", - ответил мальчик. И Шимас сказал:  "О  царь,
ты наш царь, но мы хотим, чтобы назначил ты своего сына царем после  се-
бя, а мы его слуги и подданные".
   И тут царь стал побуждать присутствующих мудрецов и людей, чтобы  они
запомнили то, что слышали от царевича, и поступали согласно этому. И ве-
лел он им исполнять приказания своего сына, ибо он  назначил  его  после
себя наследником, чтобы был он преемником власти своего отца. И он  взял
обет со всех жителей царства - мудрецов и витязей, старцев, детей и  ос-
тальных людей, что у них не будет о нем разногласия и они не нарушат его
приказаний.
   И исполнилось царевичу семнадцать лет, и  царь  заболел  сильной  бо-
лезнью, так что приблизился к смерти. И когда  понял  царь,  что  смерть
спустилась к нему, он сказал своим людям: "Вот болезнь смертельная  пос-
тигла меня. Позовите ко мне моих близких и моего сына и соберите ко  мне
жителей моего царства, так чтобы не осталось из них никого,  кто  бы  не
явился".
   И вышли, и позвали людей близких, и возгласили во всеуслышание  людям
далеким, и все пришли, и вошли к царю, и спросили его: "Каково  тебе,  о
царь, и чего ты ждешь для себя от этой болезни?" - "Болезнь моя, - отве-
тил царь, - та болезнь, от которой будет кончина. Пронзила меня  стрела,
как судил мне Аллах великий, и сейчас для меня последний  день  из  дней
земной жизни и первый день из дней последней жизни. Подойди ко  мне",  -
сказал он потом сыну. И мальчик подошел к нему, плача столь сильным пла-
чем, что едва не промочил его постели, и глаза царя прослезились, и зап-
лакали все, кто присутствовал.
   "Не плачь, о сын мой, - сказал царь своему сыну, -  я  не  первый  из
тех, с кем случилось предопределенное. Это бывает со всем, что  сотворил
Аллах. Бойся Аллаха и твори благое, чтобы опередило оно тебя у того мес-
та, к которому направляются все твари. Не слушайся страсти и занимай ду-
шу поминанием Аллаха и стоя, и сидя, и бодрствуя, и во сне и поставь ис-
т