л Аллаха многою благодарностью, и воскликнул: "Слава  Аллаху,  который
наделил меня сыном после утраты надежды! Он есть заботливый,  кроткий  к
рабам своим!" И потом царь написал всем жителям своего царства,  извещая
их об этом событии и призывая их в свое жилище.  И  явились  эмиры,  на-
чальники, ученые и вельможи царства, подвластные ему, и вот то, что было
с царем.
   Что" же касается его сына, то от радости ему  ударили  в  литавры  во
всем царстве, и жители пришли, чтобы явиться к царю, изо всех  краев,  и
пришли люди науки, философы, словесники и мудрецы, и вошли все вместе  к
царю, и каждый достиг места сообразного его сану. А потом царь дал  знак
семи великим везирям, главой которых был Шимас, чтобы каждый из них  го-
ворил, по мере бывшей в нем мудрости, о том, что  ему  близко,  и  начал
глава их, везирь Шимас, и попросил у царя позволения говорить.
   И когда царь позволил ему, он сказал: "Хвала Аллаху,  который  вызвал
нас из небытия в бытие, и пожаловал рабам своим владык из людей справед-
ливых и правосудных во власти, которою их облек он, и в деяниях  правед-
ных, а также в том наделе, который отпустил он, через их руки,  их  под-
данным! В особенности таков наш царь, который оживил мертвые наши  земли
тем, что пожаловал нам Аллах из благ, и наделил нас, по благости  своей,
привольной жизнью, покоем и правосудием. Какой царь сделает для  жителей
своего царства то, что сделал для нас этот царь и в заботе о наших выго-
дах, о соблюдении наших прав и оказании справедливости одним из нас про-
тив других, в малом небрежении нами и исправлении несправедливостей? Ми-
лость Аллаха людям в том, чтобы был у них царь, пекущийся о делах  их  и
охраняющий их от врага, ибо крайняя цель врага - покорить своего неприя-
теля и держать его в руке. Многие люди приводят своих детей к царям  как
слуг, и пребывают они у них на положении рабов, чтобы  отражать  от  них
врага, в нашу же страну не вступали враги во время нашего царя, по вели-
кой благодати и большому счастью, которого не могут описать описывающие,
ибо оно выше описания. И ты, о царь, заслужил  того,  чтобы  удостоиться
сей великой милости, и мы под твоим покровительством и под сенью  твоего
крыла - да сделает Аллах прекрасной твою награду и да  продлит  он  твой
век! Прежде всего неустанно просили мы великого Аллаха, чтобы оказал  он
нам милость, вняв нам, и сохранил тебя для нас и  даровал  тебе  доброго
сына, которым прохладились бы твои глаза, и Аллах (слава ему и величие!)
принял наши слова и внял нашей молитве..."
   И Шахразаду застигло утро, и она прекратила дозволенные речи.


   Девятьсот третья ночь

   Когда же настала девятьсот третья ночь, она сказала: "Дошло до  меня,
о счастливый царь, что везирь Шимас говорил царю: "И Аллах великий  при-
нял наши слова, и внял нашей молитве, и подал нам  помощь  близкую,  как
подал он ее рыбам в пруде с водой". "А какова история рыб и как это  бы-
ло?" - спросил царь. И везирь сказал:
   "Знай, о царь, что был в одном месте пруд с водой, и  было  там  нес-
колько рыб. И случилось с этим прудом, что воды в нем уменьшилось  и  не
осталось ее достаточно, чтобы была рыбам польза, и они едва не  погибли.
И сказали они: "Что-то будет с нами! Как нам ухитриться и у  кого  спро-
сить совета о спасении?"
   И поднялась одна рыба (а она была больше их по уму и по годам) и ска-
зала: "Нет у нас иной хитрости для спасения, кроме как  просить  Аллаха.
Но поищем совета у рака - ведь он над нами старший. Идемте к нему и пос-
мотрим, каково будет его мнение, - он более нас сведущ в истинах слова".
   И рыбы одобрили ее мнение, и все пришли к раку и увидели, что он  за-
лег в своей норе и не знает и не ведает о том, что с рыбами. И рыбы  по-
желали раку мира и сказали ему: "О господин наш, разве не касается  тебя
наше дело, когда ты наш правитель и начальник?" И рак сказал им в ответ:
"И вам мир! Что с вами такое и чего вы хотите?" И  рыбы  рассказали  ему
свою историю и то, что их поразило в убыли воды, и  сказали,  что  когда
она высохнет, им придет гибель. И потом они сказали: "И вот мы пришли  к
тебе и ожидаем от тебя совета и того, в чем будет спасение,  -  ты  ведь
наш старший и более знающ, чем мы".
   И рак надолго опустил голову и затем сказал: "Нет сомнения, что у вас
недостаток ума, раз вы отчаялись в милости великого Аллаха и  в  поручи-
тельстве его за благополучие всех его тварей. Разве не  знаете  вы,  что
Аллах (слава ему и величие!) наделяет своих рабов без счета и что  опре-
делил он их надел раньше, чем сотворил? И назначил он  каждому  созданию
жизнь ограниченную и надел определенный, по божественному своему могуще-
ству - так как же будем мы нести заботу о чем-нибудь, когда оно начерта-
но в неведомом? И мнение мое, что нет ничего лучше, чем просьба у  вели-
кого Аллаха, и надлежит каждому из нас исправить свои  помышления  перед
господом, и в тайном, и в оглашаемом, и взмолиться Аллаху, чтобы освобо-
дил он нас и спас от бод, ибо Аллах великий не обманывает надежды  того,
кто на него уповает, и не отвергает просьбы того, кто ищет к  нему  бли-
зости. И когда направим мы наши обстояельства, исправятся дела  наши,  и
достанется нам полное благо и счастье. И придет зима, и зальет Аллах на-
шу землю по молитве праведника и не разрушит добра тот, кто его воздвиг-
нул. Лучше всего нам терпеть и ждать того, что сделает с нами  Аллах.  И
е