знать, где он найдет врача для своего разбитого плеча.

Из леса выехали четверо всадников, один из них — подросток. Всадники 
направились к нам.

— А вот и мой второй сын. — сказал кузнец. — Он уезжал на рыбалку. Те трое — 
наши ближайшие соседи и добрые знакомые. В наших местах это почти то же самое, 
что и близкие родственники. Бандиты появились сразу после того, как они уехали 
на рыбалку, а то они, конечно, помогли бы мне избавиться от непрошенных гостей.

У младшего сына кузнеца был хороший улов — сеть его была полна рыбы. С 
недоумением он и его спутники смотрели на лежащих на земле связанных оборванных 
типов с мрачными, помятыми и злыми лицами. Кузнец вкратце рассказал им о том, 
что тут произошло и о чем он их хотел бы попросить в связи со всем этим. Соседи 
собирались в город — там им нужно было заключить кое-какие сделки, и кузнец 
попросил их прихватить с собой бандитов, но не до самого города, от них нужно 
было избавиться по дороге, причем отпускать их по одному и на большом 
расстоянии друг от друга. Негодяи, даже если очень захотят, не смогут собраться 
вместе, чтобы отомстить самому кузнецу или членам его семьи. Сыновья кузнеца 
отправятся с ними, чтобы забрать лошадей бандитов.

Разыгралась весьма шумная сцена: бандиты сыпали проклятиями, когда мы 
опустошали их сумки и сажали их на лошадей, не развязывая им рук. Очень вовремя 
они удалялись. Вот-вот могли появиться идущие по нашим следам трампы, и, если 
эти негодяи объединятся с теми, нам придется тяжело…

Обошлось без напутствий, хотя, откровенно говоря, очень хотелось сказать 
бандитам что-нибудь торжествующе-язвительное. Но рано нам было торжествовать. 
Их вожаку — Генералу все же удалось улизнуть от нас. Виннету решил пройти по 
его следу.

Уже стемнело, когда он вернулся. Он сказал нам, что у Дугласа явно не было 
намерения остаться где-то вблизи кузницы, след его лошади шел все время по 
прямой, пока не потерялся в лесу довольно далеко отсюда. Этот человек все же 
слишком боялся нас, чтобы в одиночку держаться около нас даже для того, чтобы 
разузнать что-либо конкретное о наших дальнейших намерениях. Безусловно, при 
любых условиях он предпочитал быть подальше от нас.

Виннету принес новую порцию целебных трав. За событиями последнего дня я почти 
совсем забыл о своей ране, но сейчас, когда все успокоилось, она сама напомнила 
о себе болью и приступами лихорадки, которая прокатывалась волнами по телу, 
оставляя жутковатое ощущение пустоты во всех моих мускулах и голове.

Наступила ночь, и лихорадка стала сильнее бить меня. Я спал урывками, по 
полчаса, не больше. Утром, когда все проснулись и зашла речь о том, чтобы 
выступить в путь, Виннету, внимательно взглянув на меня, произнес:

— Мой брат не может ехать. Мы должны остаться.

— Но у нас ведь мало времени.

— Ради здоровья моего брата мы всегда найдем время. Будет луч