ошла независимо от него: организовать преследование 
«Л'Оррибля». И Сэм Файрган решил участвовать в нем собственными силами. Но для 
этого, во-первых, нужны были деньги, чтобы нанять быстроходное судно, а 
во-вторых, необходимо было дождаться прибытия остальных охотников, которые и 
везли с собой все имевшееся в тайнике золото. Его временная миссия на 
набережной была выполнена, и теперь следовало подавить собственное нетерпение и 
возвратиться к Виннету.

Он переправился в Окленд, отыскал индейца и прилег рядом с ним. Виннету спал; 
Полковнику же было не до сна. Ему не давала покоя мысль о том, что Зандерс, 
возможно, чувствует себя в открытом море в полной безопасности, в то время как 
он сам, потратив столько усилий и претерпев столько лишений в неустанной погоне 
за этим разбойником, был теперь прикован к берегу и позволил своему злейшему 
врагу благополучно улизнуть. Файрган всю ночь проворочался с боку на бок, 
считая минуты, отделявшие его от встречи со своими людьми.

Ценности, которые они с собой везли, задержали их в пути, и потому он с вождем 
апачей уехал вперед, чтобы не упустить преследуемых из виду. По его расчетам, 
охотники должны были прибыть следующим утром — вот почему он с таким 
нетерпением ждал рассвета.

Звезды не подчиняются человеческим желаниям, а движутся своим, установленным 
миллионы и миллионы лет назад порядком. Но постепенно и они меркнут и исчезают 
с небосклона, и долгожданный день проливает на землю свои светлые лучи. 
Наступило утро. Сэм Файрган с завистью заметил, как крепко и спокойно спит 
индеец, и уже собирался разбудить его, когда тот вдруг сам открыл глаза, встал, 
огляделся вокруг и снова лег, приложив ухо к земле. Затем поднялся и сказал:

— Пусть мой брат прислушается к голосу земли!

Старый охотник сделал так, как сказал индеец, и услышал отдаленный, медленно 
нарастающий гул. Индеец, сын дикой природы, почувствовал его еще во сне.

— Приближаются всадники на усталых лошадях, — сказал Виннету. — Слышит ли мой 
брат конское ржание? Это злая лошадь чужого человека, который раньше плавал по 
большой воде.

Под этими словами индеец имел в виду Петера Польтера и его дакотского рысака. 
Сэм Файрган довольно спокойно воспринял слова индейца, поскольку давно уже 
привык к удивительным способностям этого человека. Он нетерпеливо поднялся с 
земли и стал напряженно вглядываться в кромку темных зарослей кустарника, 
скрывавшего от его глаз приближающихся всадников.

Наконец он их увидел. Впереди ехал я с племянником Полковника. За нами скакал 
на своей норовистой лошади рулевой Польтер, чуть поодаль от которого держались 
охотники — Дик Хаммердал, Пит Холберс, Бил Поттер и еще несколько человек. 
Каждый из них вел за собой одну или нескольких лошадей или мулов с тяжелой 
поклажей.

— Видите вон то гнездо впереди? — кричал Польт