о к другому судну, что 
его матросы могли ухватиться рукой за ее ванты — решиться на подобный маневр и 
выполнить его с такой безукоризненной точностью при таком ветре мог лишь не 
просто смелый, но и весьма искусный моряк.

Один ловкий, почти акробатический прыжок, и Макс Паркер уже стоял рядом со 
своим коллегой на палубе «Л'Оррибля».

— Имею поручение вручить вам настоящую депешу, сэр! — сказал он, сопровождая 
свои слова дружеским рукопожатием.

— О! Не желаете ли спуститься ко мне в каюту и поднять бокал за нашу встречу?

— Не располагаю временем, лейтенант. Прикажите подать сюда!

Дженнер отдал соответствующее распоряжение и, отсалютовав как положено, раскрыл 
конверт.

— Вам известно содержание депеши? — спросил он Паркера.

— Нет, но я могу догадываться, о чем идет речь.

— Мне предписывается немедленно взять курс на Сан-Франциско, куда я, собственно,
 и направлялся, и сообщить вам об этом.

— Отлично. В таком случае, я должен передать вам вот эти депеши в адрес 
расквартированных там юнионистских капитанов [100 - Речь идет об офицерах армии 
южных штатов, мятежное выступление которых в 1861 г. привело к гражданской 
войне в США.]. Вам ведь известно, что Юг поднял мятеж?

— Да, я слышал об этом, хотя курсирую в здешних широтах совсем недавно. Думаю, 
однако, что мятежники просчитались, как по-вашему?

— Полагаю, что да. Однако Юг довольно силен, располагает хорошо укрепленными 
портами и колоссальными резервами. Так что предстоит борьба, тяжелая и суровая 
борьба, для победы в которой потребуется невероятное напряжение сил. Надеюсь, 
мы с вами еще встретимся, сэр, борт к борту в борьбе с общим врагом!

— Был бы очень рад расправиться с ним в одном строю с вашей «Ласточкой», сэр! 
Куда вы сейчас направляетесь?

— Тоже в Сан-Франциско, за новым назначением. Но сначала мне предстоит 
некоторое время патрулировать японский маршрут. Виват «Л'Оррибль»!

— Виват «Ласточка»!

Оба капитана осушили свои бокалы, и Паркер перепрыгнул обратно на палубу своего 
судна. «Ласточка» отвалила от «Л'Оррибля», подняла паруса и под приветственные 
возгласы обеих команд устремилась прочь. Сколь быстро она появилась с 
юго-западной стороны, столь же быстро и скрылась из вида на подернутом дымкой 
западном горизонте. Словно сказочная фея, поднялась она ненадолго из морских 
глубин, чтобы приветствовать одинокого морехода и затем с неумолимой 
неизбежностью снова скрыться в своем таинственном подводном царстве.

И на «Л'Оррибле» тоже были быстро подняты все паруса, чтобы с еще большей 
скоростью продолжить прерванное плавание. И через несколько дней, в течение 
которых ему приходилось встречаться со все большим числом других судов, 
спешащих по тому же назначению, «Л'Оррибль» бросил якорь на рейде «золотой 
столицы».

Здесь Дженнер поручил выполнение полицейских и всех прочи