енным флотом, где клиперами назывались трехмачтовые суда, причем 
кормовая мачта (бизань) у них была «сухой», то есть несла косые паруса. К. Май 
не совсем точен в описании клипера.]. Будь оно крупнее, его было бы отчетливо 
видно с такого расстояния. А ведь «Ласточка» — тоже клипер.

— Ладно, посмотрим! — сказал лейтенант, отпуская матроса и направляясь к 
штурвалу.

— Неизвестный корабль, сэр?

— Да, сзади нас.

— Не прикажете ли поставить верхние паруса, сэр?

— Это бесполезно, — ответил офицер, глядя в подзорную трубу. — Парусник все 
равно догонит нас,

— Хотел бы я на это посмотреть!

— К сожалению, сомневаться не приходится! — произнес лейтенант с легким 
оттенком уязвленного самолюбия морехода в голосе. — Видите, маат [90 - Маат — 
флотский унтер-офицер, старшина.], еще три минуты назад его можно было 
разглядеть только с марса, а теперь я стою на палубе и прекрасно вижу его.

— Может, немного увалиться под ветер? [91 - Увалиться под ветер — направить 
судно в сторону, противоположную той, откуда дует ветер.]

— Нет. Я хочу знать, сколько времени ему понадобится, чтобы оказаться с нами 
борт к борту. Если это американец, я буду только рад. Если же нет, то я пожелал 
бы ему в спутники дьявола, а не такое прекрасное судно!

Прошло еще немного времени, и вот уже можно было невооруженным глазом 
разглядеть сначала верхушки мачт, а затем и весь изящный корпус незнакомого 
корабля.

— Да, черт бы меня побрал, замечательное судно! Вы только посмотрите, как оно 
идет в фордевинд! [92 - Фордевинд — встречный ветер.] Парень, который им 
командует, явно не страшится лишней пригоршни ветра. А теперь он готовит еще и 
брамсели [93 - Брамсель — прямой парус, поднимаемый на брам-стеньге (третьем 
снизу наращении мачты). При полном парусном вооружении брамсели являются 
четвертым и пятым снизу парусами на мачте.], так что шхуна задирает кверху 
корму и чуть ли не танцует на носу!

— Смелый парень, сэр! Но сейчас достаточно одного неверного порыва ветра, и 
клипер пойдет ко дну, не будь я рулевой по имени Перкинс! Пожалуй, он все-таки 
слишком рискует.

— Смотрите, он поднимает флаг. В самом деле, это американец! Видите «звезды и 
полосы»? [94 - "Звезды и полосы» (англ, stars and strips) — популярное прозвище 
государственного флага США.] Он буквально пожирает волны и через пять минут 
поравняется с нами.

— Пожирает волны! Да, это, пожалуй, самое подходящее определение для такой 
гонки. Клянусь Богом, у этого парня по шесть пушечных люков на каждом борту, 
вращающаяся пушка на носу и, пожалуй, еще нечто подобное на корме. Вы его уже 
узнали, маат?

— Пока нет. Но если глаза меня не обманывают, то это все-таки «Ласточка». Я 
однажды поднимался на ее борт и ощупал собственными руками