рево» — так в среде работорговцев 
называли негров-рабов.], попутно прихватывая все, что подвернется под руку. Но 
для этого нужен был действительно превосходный корабль, парусник высшего класса.
 И дьявол не обошел их своим вниманием, предоставив в их распоряжение тот самый 
«Л'Оррибль», который впоследствии приобрел такую мрачную славу. Очень скоро 
подобралась и команда — из числа тех, кому уже нечего было терять и кто искал 
свою последнюю защиту под черным пиратским флагом… Дело было создано и вскоре 
превратилось в необычайно доходный промысел. Первое время на судне было как бы 
сразу два капитана, поскольку Мисс Адмиральша считала себя во всем абсолютной 
ровней своему компаньону; но постепенно он взял над нею верх, да и она сама, 
признав, что в морском деле он все же превосходил ее, вынуждена была смириться 
с ролью второго человека на корабле, став его помощником. При этом свою досаду 
по поводу этого, как она считала, «разжалования» она вымещала на своих 
подчиненных. Плетка-«девятихвостка» стала полновластной хозяйкой на судне, и 
всякий, кто осмеливался ослушаться ее приказа, рисковал в ту же минуту 
расстаться с жизнью и быть выброшенным за борт. И матросы вынуждены были 
терпеть это, ибо сами поставили себя вне закона и, естественно, не могли искать 
помощи и защиты у официальных властей.

Вскоре уже одно название «Л'Оррибль» [84 - "Л'Оррибль» (фр.) — ужасный, 
страшный.] стало внушать людям страх, а за его командиром прочно утвердилось 
прозвище Черный Капитан. Из этого вовсе не следует, что между ним и Мисс 
Адмиральшей царило полное согласие. Напротив, они открыто враждовали, и никто 
из них ни минуты не мог быть спокоен за собственную жизнь. Без сомнения, одной 
из самых дерзких выходок Черного Капитана стал его заход в порт Нью-Йорка — 
разумеется, под чужим флагом и с «чистыми» документами, похищенными с корабля, 
который незадолго до этого был ограблен и потоплен в открытом море. Во время 
боя с экипажем того корабля Черный Капитан был ранен и теперь явился в Нью-Йорк,
 чтобы, как говорится, зализать раны. И если я говорю о дерзости его поступка, 
то не меньшей безрассудностью и безоглядной смелостью отличалась и та злая 
шутка, которую сыграла с ним Мисс Адмиральша. В то время, когда он был прикован 
к больничной койке, она попросту сбежала от него вместе с кораблем и всем 
награбленным добром. Она давно уже мечтала таким вот образом избавиться от 
ненавистного друга-соперника; однако на деле все повернулось для нее совсем не 
так, как она ожидала. Да, она научилась управлять кораблем. Но теми 
профессиональными тонкостями и хитростями, что позволяли увести капер [85 - 
Капер — частное судно, вооруженное на средства судовладельца и занимавшееся в 
военное время с разрешения правительства грабежом кораблей противника, а также 
оказавшихся в районе военных действий судов нейтральных государств.] от любой, 
даже самой стремительной, погони, — ими, к несчастью для нее, владел 
по-прежнему только Черный Капитан. «Л'Оррибль» был настигнут и атакован военным 
кораблем. В отчаянном бою была уничтожена почти вся команда капера, а те, кто 
выжил, были позднее повешены на реях как пираты. По воле случая уцелели лишь те 
члены экипажа, которые в момент побега Мисс Адмиральши находились на берегу. 
Разумеется, поиски Черного Капитана на побежденном судне окончились ничем. И 
тогда победители решили, что он находится среди убитых, не имея отличительных 
знаков, по которым можно было бы установить его личность. При обыске судна в 
одно