тула и от 
неожиданности выронив из пальцев недокуренную сигарету.

— Да, отец. Или тебе это не по душе?

— Мне-то по душе, ведь я и сам люблю Эдуардо, как родного. Но вы-то что станете 
делать с этой любовью в стране, где без денег шагу нельзя ступить? Сеньор 
Эдуардо еще очень молод и сможет кое-чего достичь в жизни, если не свяжет себя 
преждевременной женитьбой. А доктор давно знает собственные возможности — вот в 
чем разница, Анита. Он хочет поехать вместе с нами в Германию и…

— Эдуард тоже поедет с нами, — перебила девушка, — он хочет…

— Но может ли? Ведь для этого нужно нечто большее, чем просто желание.

— Сеньор Карлос, — вмешался Эдуард, — сейчас не самый подходящий момент для 
обстоятельный беседы. Но ответьте мне откровенно: вы отдали бы за меня Аниту, 
будь я не так беден, как теперь?

— Да.

— И сколько я должен иметь?

— Хм, трудно сказать! Чем больше, тем лучше; во всяком случае, столько, чтобы 
можно было доехать до Германии и купить там небольшое именьице или что-нибудь в 
этом роде.

— А вы дадите мне время заработать столько?

— Время? И сколько же времени вам понадобится?

— Шесть месяцев!

— Хм, это не так уж и много. Что скажете на это, доктор?

— Черт побери, это похоже на трезвую коммерческую сделку. Позвольте и мне войти 
в долю!

— Сделайте одолжение!

— В таком случае, хочу сделать вам одно предложение, сеньор Карлос.

— Какое же?

— Вы ведь намерены отправиться на прииски, сеньор Эдуардо? — спросил он 
насмешливо, обращаясь к молодому человеку.

— Именно туда.

— Отлично, сэр! Мы даем вам шесть месяцев. Если к этому сроку вы вернетесь с 
тремя тысячами долларов в кармане, то мисс Анита ваша, и я не скажу и слова 
против. Если же вы опоздаете или вернетесь с меньшей суммой, то она — моя. Вы 
согласны, сеньор Карлос?

— Абсолютно. При условии, что ваше собственное материальное положение именно 
таково, как вы мне его описывали!

— Именно таково! Значит, мы договорились. А теперь прощайте, я должен спешить к 
моим больным…

Прошли месяцы, и снова к миссии со стороны города приблизился молодой человек и,
 остановившись у зарослей бизоньей травы, залюбовался пейзажем. Но это был не 
Эдуард, хотя до истечения назначенного срока оставалось лишь несколько дней.

Вдоволь наглядевшись на живописную панораму окрестностей, он вошел в ворота и, 
пройдя через двор, столкнулся у входа во флигель с Анитой. Он спросил ее:

— Не скажете ли, сеньорита, где я могу найти доктора Уайта?

— Да, он живет здесь. Поднимайтесь наверх, под самую крышу — тогда вы попадете 
в его госпиталь, где наверняка встретите его самого!

Поднявшись, как ему посоветовали, на чердак, он увидел там два ряда кроватей, 
между которыми маячила фигура доктора. Помещение вообще было не из самых 
светлых, к тому же на улице уже темнело, так что разглядеть что-либо более 
отчетливо было довольно трудно.