трехсот - 200, после - 100, наконец - только десять, осмотренных повивальными 
бабками; из сих десяти Василий выбрал себе невесту и женился на ней". По другим 
источникам, невесту избрали из 1500 девиц, последняя цифра могла означать все 
число девиц, которые были написаны в выбор соответственно требуемым для 
государевой невесты качествам. Вот такой своеобразный "конкурс красоты".
Выбор пал на Соломониду Сабурову, дочь незначительного дворянина.
Невесты выбирались нередко из бедных и простых родов. Отец первой жены Алексея 
Михайловича - Марьи Милославской (матери царевны Софьи) служил кравчим у 
посольского дьяка Ивана Грамотина. Дочь его, будущая царица, хаживала в лес по 
грибы и продавала их на рынке. О царице Евдокии Стрешневой, супруге первого 
Романова - Михаила Федоровича - ее же постельницы говаривали: "Не дорога-де она 
государыня; знали они ее, коли она хаживала в желтиках (по В. Далю, желтики - 
простые женские чеботы); после-де ее государыню Бог возвеличил!". А о матери 
Петра I, царице Наталье Нарышкиной, Шакловитый, предлагавший погубить ее, 
говорил царевне Софье:
"Известно тебе, государыня, каков ее род и какова в Смоленске в лаптях ходила". 
Можно представить, с какой ненавистью и завистью встречали возвышение нового 
рода, и какие страсти и интриги возникали при выборе невесты во дворце.
Поэтесса Н. Кончаловская описывает известный исторический случай, как 
расправились с полюбившейся царю Алексею Михайловичу дочерью помещика.
По снегам, дорогой дальнею, 
Через всю Сибирь в Тюмень, 
Под дугою песнь печальную 
Бубенцы поют весь день:
"Ой, да нанесли обиду нам
В царском тереме в Москве!
Ой, в позоре мы в невиданном -
В неудачном сватовстве!".
На возок метель бросается,
Бубенцы поют в тоске
О Ефимии красавице,
Что сидит одна в возке,
О красе, царем замеченной -
Алексеем молодым,
О судьбине изувеченной
Царским дядькою седым.
Царь, послушный и безропотный,
Но Морозов - дядька опытный,
Все дела прибрал к рукам,
Знал он, на кого надеяться,
Знал, кому наказ шепнуть -
В день смотрин венец на девице
Туго-натуго стянуть.
И когда к ней темной тучею
Дурнота подкралась вдруг,
"У Ефимии - падучая!" -
Зашептали все вокруг.
"Уж родней царю не станете! -
Втайне рад,
А Ефимию без памяти
Выносили из палат...
В городах к середине XIX в. люди друг друга все-таки знали, чему способствовало 
посещение церкви, балы, молодежные домашние вечера, благотворительные 
мероприятия.
Смотрины проходили в доме невесты, но, случалось, и на гуляньях, в театре. 
Когда происходили они в доме невесты, жених с родителями и свахой ехали не 
прямым путем, а заезжали дальше и делали круг - по обычаю, "запутывали дело". В 
купеческой и зажиточной мещанской среде смотрины могли тянуться не одну неделю, 
причиной чему были споры о размере приданого. На смотринах сохранился старинный 
обычай, по которому жених и его родители выходили на крыльцо обменяться 
мнениями. У дворян в день смотрин устраивался званый обед, и никакого торга 
из-за приданого в этот день не велось. Опись приданого включалась отцом невесты 
в брачный контракт, на который можно было либо согласиться, либо нет.
Обычным ритуалом для всех сословий был совместный молебен двух семей и круговой 
обход стола.
Имущественные вопросы не тяготили лишь бесприданиц, для которых смотрины сразу 
же становились помолвкой. И хотя приданому придавалось весомое значение, 
говорили в народе и так: Не с богатством жить, а с человеком. Сундук с бельем 
да невеста с бельмом (с горбом). Через золото слезы льются. Приданое - в 
сундуке, а дурак - на руке. Одеяло стеганое алого цвету, а как ляжешь спать, 
так его и нету. Богаты невесты - да до венца. Верь приданому после свадьбы!

СГОВОР

После смотра происходил сговор. Один из самых важных моментов в предсвадебном 
этапе, он носил еще название рукобитья и позднее -помолвки. Перед сговором 
отступало даже само торжество венчания и свадебное веселье, т.к. эти действа 
являлись исполнением достигнутого ранее договора двух семейств. Только при 
Екатерине II, в 1755 г. святейший Синод сумел соединить обряд обмена колец 
(обручение) с венчанием, но помолвка (по определению древнеримского юриста -