с блокнотами для записи счета - остро отточенные карандаши. И тем не ме-
нее, в самых лучших домах из тех, куда меня приглашали,  мне  доводилось
играть картами, которые иначе, как замызганными и назвать-то  нельзя,  а
счет там приходилось записывать на неопрятных клочках бумаги! На  каждый
стол можно положить карточки с именами игроков, на которых указано,  как
им следует рассаживаться, или просто сказать, с кем они  должны  играть.
Очень важно, чтобы все места за столом были достаточно хорошо  освещены.
Когда свет настолько ярок, что отражается от поверхности карт,  это  так
же плохо, как и недостаточное освещение, при котором красные масти труд-
но отличить от черных. Если освещение вас смущает, сядьте на место  каж-
дого игрока, возьмите в руки карты, положите их на  стол  и  посмотрите,
нормальное за столом освещение или нет.

   Закуски и напитки

   То, чем вы будете угощать  гостей,  приглашенных  поиграть  в  карты,
прежде всего зависит от времени, на которое назначена встреча. Если  не-
большие бутерброды и птифуры, поданные с чаем  или  кофе,  вполне  могут
удовлетворить дам, приглашенных к четырехчасовому чаю,  то  для  мужчин,
которых вы позвали вечером, такого угощения будет явно недостаточно. По-
этому если вы предварительно не покормили  гостей  обедом,  часов  около
одиннадцати можете предложить им холодные мясные закуски и разные  сорта
сыра с хлебом, нарезанным для бутербродов, которые смогут  себе  сделать
сами гости, запивая их кофе или пивом. Закуску  следует  подать  красиво
оформленной на обеденном столе в столовой. Поухаживав  за  собой,  гости
либо вернутся к карточным столам, либо, взяв с  собой  тарелки  с  едой,
пройдут в гостиную и расположатся там в более удобных креслах.
   Удачным решением проблемы хозяйки, которая не настроена подавать гос-
тям полный ленч или обед, однако полагает, что одной карточной  игры  во
время приема недостаточно, может быть организация  десерта.  Если  число
приглашенных невелико, и всем за обеденным  столом  хватит  места,  стол
накрывают только для десерта. Перед каждым гостем ставится  на  салфетку
десертная тарелка, слева от нее кладется вилка, а  справа  ложка,  рядом
ставят стакан с водой. Когда гости рассядутся, хозяйка предложит им  де-
серт, а потом разольет кофе и передаст по чашечке каждому из  собравших-
ся. После кофе всем следует перейти в гостиную, где заранее должны  быть
расставлены столы для игры в карты.
   В том случае, когда людей собралось больше, чем  можно  рассадить  за
столом, уместно организовать "а-ля-фуршет", накрыв стол  скатертью  либо
поставив подносы с едой на специальные подставки,  а  стопки  тарелок  и
блюда с десертом - на круглые бумажные или кружевные салфетки.
   Собравшиеся сами наполняют себе тарелки и проходят с ними в гостиную.
Хозяйка может им предложить расположиться за столиками, уже приготовлен-
ными для игры в карты, а может и не приглашать их. Каждый  сам  наливает
себе кофе, а тот, кому не терпится поскорее начать игру, берет  с  собой
свою чашку за карточный столик.

   Призы

   Коль скоро в вашем окружении принято играть на призы, вам следует по-
добрать два первых приза - для женщины и мужчины, набравших максимальное
число очков. Если в карточной игре  принимали  участие  только  женщины,
обычно принято выдавать и второй приз. Перед вручением победителю  призы
должны быть аккуратно и привлекательно упакованы.  Победитель,  конечно,
сразу же разворачивает свой трофей, показывает  собравшимся  это  свиде-
тельство своего игорного мастерства и благодарит  хозяйку  за  врученный
приз.

   СОВМЕСТНОЕ ЧТЕНИЕ, ДИСКУССИИ, МУЗЫКАЛЬНЫЕ ГРУППЫ И ВСТРЕЧИ
   РУКОДЕЛЬНИЦ

   Иногда группы соседей, объединяющие как мужчин, так и женщин,  встре-
чаются по вечерам в удобное для всех время, чтобы заняться каким-то  об-
щим делом. Тем не менее, если, скажем, несколько живущих неподалеку друг
от друга женщин решили собираться, чтобы читать  пофранцузски,  зачастую
им приходится делать это по утрам или днем,  чтобы  вечерами  заниматься
проблемами семьи. Поэтому время встреч определяется возможностями  соби-
рающихся, а место для проведения мероприятия, как правило, предоставляют
все по очереди.
   Угощать гостей принято по окончании тех занятий,  которые  составляют
предмет встречи, а меню определяется временем дня, вкусами собравшихся и
склонностями хозяйки, организовавшей встречу. Кофе с бутербродами, грен-
ки с сыром и пиво, пончики с сидром - все эти блюда вполне могут подойти
даже для вечернего приема. Если же вы приглашаете  гостей  днем,  хорошо
подать кофе с булочками или чай с пирожками.
   Никаких других правил на встречах такого рода не существует, за  иск-
лючением твердости в отношениях с теми, чье поведение противоречит  при-
нятым среди участников нормам, и сплетников, отклоняющихся в  разговорах
от темы обсуждения.
   Хозяйкам, в чьих домах устраиваются  встречи  любительниц  шитья  или