чтобы обеденный стол не выглядел пустым, можно расставить все, что  при-
готовлено, прямо на столе. А если угощение ограничивается парой подносов
с закусками и сосудом с пуншем, все это помещают на небольшой  столик  в
холле или гостиной. Может быть, вам захочется украсить  сосуд  с  грогом
ивовыми прутьями, а с фруктовым пуншем - цветами. Особое очарование  ва-
шему столу смогут придать красивые стаканы, салфетки с веселыми новогод-
ними рисунками (бумажные или матерчатые) и угощение, с любовью приготов-
ленное для гостей.

   ПОЗДНИЙ ЗАВТРАК, ПЕРЕХОДЯЩИЙ В РАННИЙ ЛЕНЧ*

   Поздний завтрак, переходящий в ранний ленч, представляет собой комби-
нацию блюд из меню того и другого, хотя по времени он проводится ближе к
ленчу. Обычно такого рода приемы носят неофициальный, даже будничный ха-
рактер. Нередко поздний завтрак, переходящий в ранний  ленч,  организуют
на следующий день после большого приема, устроенного  в  честь  какогото
важного события, особенно в том случае, когда на нем присутствовало мно-
го гостей из других городов. Тем не менее, если вы хотите  пригласить  к
себе друзей в начале дня, и это время их устраивает, вам вовсе не обяза-
тельно искать специальный предлог.

   Как бы то ни было, прием этот всегда носит неофициальный характер.  В
сельской местности женщины могут надеть слаксы и будничные платья, а ес-
ли хозяин решил провести прием около бассейна, уместно прийти в шортах и
захватить с собой купальные костюмы. В городе женщины могут появиться на
таком приеме в любой повседневной одежде - в платье или слаксах, а  муж-
чинам лучше надеть спортивную куртку, чем деловой костюм.

   Приглашения можно  загодя сделать по телефону, однако эти приемы нас-
только будничны, что зачастую тот,  кто собирается его организовать, мо-
жет просто сказать друзьям по окончании приема у кого-то из общих знако-
мых: "Ты завтра не хочешь к нам подъехать около половины двенадцатого на
поздний завтрак?" или: "Мы всех ждем завтра на ранний ленч после посеще-
ния церкви".

   По-английски это называется "brunch". (Прим. перев.)

   В это время обычно подают "кровавую Мэри", можно также угостить  гос-
тей мартини и коктейлями. Однако томатный сок или консоме следует  пода-
вать и без" крепких напитков, потому что кому-то из  гостей  может  быть
приятнее выпить их в чистом виде.

   Подаваемые блюда расставляются на столе, как во  время  приема  "а-ля
фуршет", но угощение и сервировка более скромные, чем на  ленче  или  на
обеде, хотя все должно быть сделано со вкусом и  радовать  глаз.  Блюда,
подаваемые на завтрак и на ленч при этом совмещаются. Так,  например,  к
омлету с ветчиной или маленькими сосисочками уместно подать горячие  бу-
лочки, тосты, картофель-соте и обжаренные помидоры. Или можно  выставить
на стол блюдо с вафлями, и рядом - кленовый сироп, а для тех гостей, ко-
торые были бы не прочь съесть что-то посущественнее, - курицу в сметане.
Рядом со столом, на котором  расставлено  угощение,  должен  стоять  не-
большой столик с фруктовыми соками и кофейником с горячим кофе.

   ПРИГЛАШЕНИЕ СЫГРАТЬ В КАРТЫ

   Главное, что вы должны сделать перед тем, как пригласить гостей  сыг-
рать в карты, - правильно расставить карточные столы, при этом не важно,
сколько их будет - два или десять. Игроки  за  столами  могут  собраться
разные: за некоторыми - опытные, за другими - те, кто еще только учится,
за одними ставки могут быть высокие, за другими люди, может быть,  будут
играть просто ради интереса - однако вам следует сделать  все  возможное
для того, чтобы посадить за один стол тех, кто приблизительно  на  одном
уровне играет в одну и ту же игру. При этом помимо опыта и умения  нужно
учитывать еще и темперамент игроков. Не следует сажать вместе  тех,  кто
относится к игре очень серьезно (сражаясь "не на жизнь, а на смерть"), с
легкомысленными любителями поболтать, которые то и дело спрашивают парт-
неров: "Так, сколько мы берем взяток?" или: "А какой у нас козырь?" Один
слабый игрок может испортить весь вечер - или день - троим  другим  кар-
тежникам, которые играют вполне прилично.

   Тем не менее, если собираются знакомые,  регулярно  играющие  друг  с
другом, и уровень их мастерства примерно одинаков, им может  быть  инте-
ресно время от времени менять партнеров,  чтобы  по-разному  разыгрывать
сходные комбинации. Кроме того, иногда партнеры  меняются  после  каждой
партии или двух робберов. Каждый из игроков при этом  ведет  собственный
счет победам и поражениям. Такая игра со сменой партнеров  может  прохо-
дить более забавно и менее напряженно, чем обычная партия в бридж.

   Теперь вернемся к приготовлениям. Казалось бы, излишне  напоминать  о
том, что на каждом столе должна лежать запечатанная колода карт, а рядом