за собой многочисленные дополнительные сложности. Ведь сейчас после обе-
да гостям можно предложить натуральный молотый кофе,  кофе-эспрессо  или
растворимый кофе без кофеина; обычный чай, чай с добавками или травяной;
сливки, снятое или цельное молоко; натуральный сахар либо его  многочис-
ленные заменители. Предлагая гостям послеобеденный чай или кофе,  хозяй-
ка, как правило, ориентируется на их вкусы. Если  она  принимает  только
близких друзей, зная, что все они пьют растворимый кофе без  кофеина,  -
проблема выбора перед ней не стоит. Однако когда приглашено много  наро-
да, лучше предложить гостям несколько напитков, скажем, кофейник с раст-
воримым кофе без кофеина и, возможно, чайник с горячей водой, а к нему -
несколько разновидностей чая.

   Послеобеденные спиртные напитки

   Послеобеденные спиртные напитки могут быть поданы вместе с кофе. Если
кофе пьют за столом, сюда же можно поставить поднос со спиртными  напит-
ками и бокалами. Каждый гость выбирает себе напиток по вкусу. Когда кофе
подают в гостиной, поднос с бутылками и бокалами  ставится  на  кофейный
столик, и каждому гостю предлагают напиток на выбор.

   Для послеобеденных спиртных напитков обычно подают четыре типа  бока-
лов. В рюмки для бренди на низкой ножке, большие или маленькие,  принято
наливать коньяк либо арманьяк. Небольшие рюмки на длинных  ножках  пред-
назначены для сладких ликеров. Портвейн разливают в обычные  бокалы  для
вина, а белый или зеленый мятный ликер принято пить с колотым  льдом  из
небольших рюмок в старинном стиле.

   Когда обед закончен, убирать десертные тарелки нет необходимости, ес-
ли только обеденный стол не занимает значительную часть вашей  гостиной.
В этом случае вам вряд ли захочется, чтобы оставшуюся часть вечера  ваши
гости любовались малопривлекательным зрелищем грязной посуды с остатками
еды. Тем не менее, по окончании обеда вам не следует  сразу  же  бросать
гостей и приступать к мытью посуды, как бы скрупулезно вы ни  относились
к опрятности и чистоте. Не стоит вам также позволять приглашенным  помо-
гать вам с уборкой на кухне, даже если они будут предлагать свою помощь.
Каждая смена блюд оставляет после себя грязную посуду; и вы пригласили к
себе гостей в дом, чтобы они отдохнули,  расслабились  и  получили  удо-
вольствие от проведенного у вас вечера, а не погружались вновь в  ту  же
рутину домашней работы, которой им хватает и у себя. Поблагодарите  гос-
тей за любезное предложение, вежливо, но твердо сказав им,  что  грязной
посудой вы займетесь позже.

   Уход гостей

   Раньше существовало правило, в соответствии с которым первым  покидал
прием почетный гость, а все остальные должны были сидеть и  ждать,  пока
он соберется уходить, как бы поздно он или она ни задерживались.  Бывало
и так, что почетный гость или гостья, засиживаясь чуть ли не до рассвета
говорили себе: "Господи, Боже мой! Да неужели все эти люди никогда отсю-
да не уйдут?", и только потом до них доходило, что все  остальные  ждут,
когда же, наконец, станут собираться домой они сами!

   Сегодня времена изменились, и любая пара или  один  человек,  увидев,
что время позднее, вполне может встать и начать собираться,  причем  его
уход никем не будет сочтен невежливым. Решив откланяться, человеку прос-
то следует подняться, попрощаться с теми, с кем он вел беседу, с  почет-
ным гостем, а потом - с хозяйкой. С ней он может недолго поговорить, по-
том поблагодарить ее за прием, раскланяться и уйти.

   ОБЕД "А-ЛЯ ФУРШЕТ"

   Обед, на котором каждый из приглашенных ухаживает сам за собой, имеет
три неоспоримых достоинства, которые все мы высоко ценим. Во-первых,  на
такой прием удобно пригласить значительно большее число гостей, чем мож-
но разместить за вашим обеденным столом. Тем не менее, надо помнить, что
гостей не должно быть больше, чем посадочных мест в том  помещении,  где
вы устраиваете прием, причем необходимо, чтобы приглашенные  имели  воз-
можность свободно проходить из гостиной туда, где смогут наполнить  свои
тарелки, и обратно.

   Во-вторых, тот факт, что гостей никто не обслуживает, отнюдь не явля-
ется недостатком приема. По сути дела, "а-ля фуршет"  -  это  обед,  где
каждый обслуживает себя сам, и даже в том случае, когда хозяйке никто не
помогает ухаживать за гостями, она может провести с ними почти весь  ве-
чер.

   И в-третьих, большинство из нас очень дорожит неофициальной обстанов-
кой, царящей во время такого рода приема. Обеды "а-ля фуршет" обрели по-
пулярность, в частности, именно потому, что до трапезы вы  можете  нахо-
диться в одной комнате, потом проходите в столовую,  наполняете  тарелку