дуары жен своих приятелей, но и в европейские бордели.
   Писатель Генри Джеймс первым окрестил принца Эдуардом  любвеобильным,
и Берти, как звали его друзья и близкие, не  скрывал,  а  даже  гордился
своими любовными победами.
   Мать Эдуарда королева Виктория и отец принц  Альберт  превратили  его
детские годы в сплошной кошмар. По мнению психологов, постоянные  зануд-
ливые наставления о том, как должен себя вести член королевской фамилии,
вызывали в мальчике внутренний протест, который с годами  переродился  в
необузданную страсть к прекрасному полу.
   Принц Уэльский - таким титулом Эдуард обладал до вступления на трон -
отверг пуританские принципы родителей. Он жил в свое удовольствие, попи-
рая все моральные устои.
   Его жизнь протекала в увеселительных путешествиях по  Европе,  пышных
обедах, бесконечных карточных сражениях и в развлечениях  на  охоте.  Он
увлекался парусным спортом, обожал театр и,  как  утверждают  свидетели,
никогда не забывал о плотских утехах.
   Он познал женщин в  девятнадцатилетнем  возрасте,  во  время  военной
службы в Ирландии. Дружки-офицеры подложили ему в постель актрису  Нелли
Клифден. С этого дня и началась веселая и беспутная жизнь Верти.
   Азартные игры и женщины создавали будущему монарху  массу  проблем  и
неприятностей.
   Два раза страна была свидетелем его скандального поведения на суде  -
пока только в роли свидетеля. В первый раз из-за ссоры за карточным сто-
лом, во второй - из-за леди Гарриет Мордаунт, которая  заявила,  что  ее
сын, родившийся слепым, божья кара за ее измены мужу, в  том  числе  и с
принцем Эдуардом.
   Сам принц уверял, что никогда не был ее любовником, но и по сей  день
все считают, что к многочисленным грехам он добавил  тогда  и  лжесвиде-
тельство.


   Лили с острова Джерси

   Эдуарду исполнилось тридцать шесть лет, когда его судьба  пересеклась
с судьбой женщины по имени Лили Лэнтри. Он познакомился с ней на ужине у
своего лондонского приятеля, холостяка сэра Аллана Янга, и вскоре  моло-
дые люди стали неразлучны.
   Британское общество было возмущено. Принцу, как и  другим  аристокра-
там, не возбранялось иметь любовницу, но было совершенно недопустимо по-
являться с этой дамой в высшем обществе. Обычно позволялось брать любов-
ниц лишь в частные клубы и на неофициальные  обеды,  чтобы  не  вызывать
кривотолков.
   Выставив Лили напоказ, Эдуард бросил вызов британскому истеблишменту.
В течение десяти лет его связь с актрисой шокировала Европу и весь арис-
тократический мир.
   Говорят, что в Виндзорском замке до сих пор  ему  не  могут  простить
столь безнравственного поступка.
   Чтобы пресечь позорное поведение сына, родители настояли на его браке
с датской принцессой Александрой. Но даже после свадьбы принц  продолжал
вести разгульную жизнь.
   У Эдуарда не было государственных обязанностей - его мать не  собира-
лась оставлять трон, - и он все чаще бросался в пучину наслаждений,  нис-
колько не сдерживая себя.
   Лили для лондонского высшего света была загадкой. Называя себя актри-
сой, единственная дочь Уильяма Корбе, занимавшего в Джерси довольно  вы-
сокий духовный пост, сбежала из дому в надежде обрести свободу,  счастье
и богатство.
   Видимо, на характер Лили оказал большое влияние отец. Из-за несконча-
емых любовных похождений его прозвали на острове "порочным священником".
Забавно, но первым поклонником его дочери оказался внебрачный сын самого
Корбе.
   Единственной мечтой Лили было стремление избавиться от унылой, безра-
достной жизни в родительском доме и попытаться  использовать  для  этого
свою внешность.
   А она действительно была неотразима. Строгий греческий  профиль,  ог-
ромные выразительные глаза цвета весенних фиалок, роскошные  шелковистые
волосы как магнит привлекали взоры мужчин.
   Чего стоила одна только сверхоригинальная прическа Лили,  отвергавшая
все каноны моды того времени.
   Один из писателей сказал о ней: "Лили никогда не носила корсетов. Мо-
жет, поэтому она была одновременно похожа на греческую богиню и на  зем-
ную крестьянскую девушку и напоминала мраморную статуэтку".
   Юная красавица вышла замуж за Эдуарда Лэнтри, сына преуспевающего су-
довладельца из Белфаста, приехавшего на Джерси,  чтобы  насладиться  его
чудесной природой, а заодно и  промотать  отцовские  деньги  на  местных
красоток. Его пленила красота Лили, и он предложил ей руку и сердце.
   Она согласилась, и после венчания молодые уехали в Англию. Лили  была
уверена, что там ее ждут успех, слава и богатство.
   Она рассчитывала блеснуть перед высшим светом, появившись с мужем  на
приеме у известной в Лондоне леди Себрайт. Но тогда Лили показалась всем