миллионов литров нефти. Прибывшие на место катастрофы рабочие с  помощью
своей техники не смогли справиться с таким гигантским нефтяным выбросом.
   Оказалось, что разрекламированное  оборудование,  работая  на  полную
мощность, едва справилось с уборкой 250 тысяч галлонов  нефти  в  январе
того же года. Теперь у рабочих не было ни сил, ни техники,  чтобы  сдер-
жать расползающееся пятно.
   Пятно увеличивалось. Стоял штиль, и химические очистители нельзя было
использовать: штилевая погода делала их неэффективными.
   Береговая охрана, которая по закону должна иметь всегда под рукой су-
да, способные справиться с "главным" нефтяным пятном, держала  свой  ми-
ни-флот в Сан-Франциско, за две тысячи миль от места катастрофы.
   В воскресенье, 26 марта, подул ветер. Он взбивал покрытую нефтью  по-
верхность моря в "пенистый крем" и сводил на нет попытки снять его. Этот
налет попытались поджечь, но безуспешно.
   Величайшее в истории нефтяное пятно, покрывшее 900  квадратных  миль,
выплеснулось в узкие бухты, где обитали морские выдры и  гнездились  де-
сятки видов птиц.
   Нефть покрыла  черной  слизью  когда-то  чистые  берега,  где  тюлени
вскармливали своих малышей.
   Итоги катастрофы для природы оказались  ужасными:  погибли  86  тысяч
птиц, в том числе 139 редчайших белоголовых орлов, 984 морские выдры, 25
тысяч рыб, 200 тюленей и несколько дюжин бобров. Были уничтожены миллио-
ны мидий, морских ежей и других обитателей морских глубин. Высказывались
опасения, что тысячи умерших морских выдр утонули в море.
   Некоторые участки побережья необходимо было промывать  моющими  хими-
ческими средствами до семи раз.
   Ученый-эколог Пол Уиллард сказал: "Выброс  нефти  произошел  в  самом
худшем месте. Скалистые берега пролива Принца Уильяма  изрезаны  бесчис-
ленными пещерами и бухтами, где собралась вытекшая  нефть  и  оставалась
там многие месяцы, убивая молодь рыбы, которая плодилась на мелководье".


   Судебная тяжба

   На "Эксон" обрушился шквал критики. Газеты призывали людей  не  поку-
пать продукцию компании, и ее заправочные  колонки  опустели.  Страна  с
презрением отвергла показное рыцарство компании по отношению к  устране-
нию последствий катастрофы.
   Президент компании Фрэнк Джеросси отражал удары миллиардом  долларов,
выделенным для очистки. "Эксон" также выступила с заявлением  о  выплате
компенсации рыбакам и другим людям, которые понесли прямой  урон  в  ре-
зультате выброса нефти.
   Выискивая виновных, легче всего  было  указать  пальцем  на  капитана
Хэзлвуда за его пристрастие к выпивке.
   После катастрофы он пережил трудные дни.
   В качестве причины аварии  "Эксон"  приводила  положительные  анализы
крови на содержание алкоголя, взятые у капитана через девять часов после
происшествия. Но последующее исследование пришло к заключению, что Хэзл-
вуд в этой критической обстановке действовал достойно и с большим умени-
ем. Возможно, он и выпил после происшествия, но только для  того,  чтобы
успокоить нервы.
   Немалую роль в катастрофе сыграли усталость  команды  в  сочетании  с
ошибками в судовождении.
   В эту ночь на борту огромного танкера работали только двадцать  моря-
ков - к тому времени, когда командование кораблем принял  капитан  Хэзл-
вуд, двадцать четыре человека были уволены.
   Часть вины возложили на береговую охрану, которая в эту ночь потеряла
связь с кораблем. Если бы этого не случилось, она имела  бы  возможность
предупредить команду, что корабль отклонился от курса и зашел в  опасные
воды.
   После катастрофы компания ввела на своих судах новые,  более  строгие
антиалкогольные правила.
   Однокорпусные танкеры, действующие в проливе, заменены на двухкорпус-
ные. Но для тех, кто здесь живет, это очень слабое утешение.


   САН-ФРАНЦИСКО: Подземный удар

   Оседлав геологический разлом, Сан-Франциско претерпел в этом столетии
два ужасающих землетрясения. Но то,  которое  полностью  уничтожит  этот
прекрасный город, еще не пришло. Однако, утверждают ученые,  его  приход
предопределен судьбой.

   Многие знаменитые американские писатели, поэты, музыканты и художники
оставили в  этом  городе  свои  сердца.  Целые  поколения  хиппи считали
Сан-Франциско своей прекрасной столицей.
   Великолепные аллеи Сан-Франциско, площади и дома, построенные в  ста-
роевропейском стиле, обслуживаемые оригинальными старомодными такси  на-
чала века, делают этот город на берегах залива одним из самых прекрасных
и жизнерадостных американских городов. Сан-Франциско выделяется из  всех