переписях, в "повальных обысках" (так назывался сплошной опрос при 
расследовании); не редкость - крестьянская деловая и частная переписка, 
найденная в документации учреждений и личных фондах; важным показателем умения 
читать и писать и владения книгами служат пометы на полях разного рода изданий 
и 
рукописных сборников; встречаются прямые указания на переписывание крестьянами 
сборников, молитвословов, лечебников, травников и пр.; наконец, часто 
устанавливается и авторство догматических, полемических, стихотворных и др. 
сочинений крестьян.
   Статистические данные о грамотности крестьян далеки от реальной картины: по 
данным Всероссийской переписи 1897 грамотных крестьян в Европейской России было 

22,9% (мужчины - 31,4%, женщины - 5,7%). Занижение показателей при официальном 
учете происходило по трем основным причинам:
   1. Часть крестьян предпочитала скрывать свою грамотность, чтобы не нести 
ответственности за подписываемые документы или нарушаемые указы и пр. 
(старообрядцы - из религиозных соображений).
   2. Принято было обучать прежде всего чтению, а потом - письму; некоторые 
умели только читать. В материалах опросов, например, встречаются такие 
утверждения: "Грамоте читать знаю, а писать скорописью не умею и тому не 
учивался".
   Отражают ли подобные утверждения реальный уровень или лишь нежелание давать 
письменные показания или подпись, в любом случае они свидетельствуют о том, что 

среди крестьян, отказывающихся писать, были читающие.
   3. Определенная доля крестьян умела читать по-церковнославянски и 
реализовала 
этот навык в чтении духовной литературы; т. н. гражданской грамоты они не знали 

и заявляли себя неграмотными, хотя их можно было застать за чтением объемной 
старопечатной книги.
   В течение XIX в. число общественных и частных учебных заведений в сельской 
местности заметно нарастает (церковноприходские, земские и помещичьи школы, 
волостные училища), тем не менее и после реформы их было недостаточно. Основной 

формой обучения крестьянских детей грамоте были т. н. вольные, или домашние, 
временные школы, организуемые самими крестьянами. Обучали в них "бродячие" 
учителя, переходившие из деревни в деревню, отставные солдаты, грамотные 
крестьяне, заштатные церковнослужители и др.
   Вольные (стихийные) школы отличались особенной гибкостью, приспособленностью 

к местным условиям, к составу детей и запросам родителей, к обстоятельствам 
жизни учителя. Крестьяне любили эти школы и нередко предпочитали их официальным,
 
даже если последние были бесплатными. Повсеместно крестьянские общины или 
отдельные группы крестьян, дети которых достигли подходящего возраста, нанимали 

учителя и предоставляли поочередно помещение для занятий либо снимали совместно 

избу для такой школы. По сведениям губернских статистических комитетов, С.-
Петербургского комитета грамотности и др. источникам, вольные школы были 
распространены во всех губерниях. Срок обучения продолжался 3 - 4 месяца или 
более, по договоренности. Азбуки и буквари, Псалтыри и Часовники бытовали в 
крестьянских семьях и использовались для обучения. Заниматься начинали после 
совместной молитвы. В вольных школах изучали сначала церковнославянскую азбуку, 

затем переходили к чтению по Часослову, Святцам, Псалтырю. Только после этого 
приступали к гражданской азбуке. Земство, открывшее для себя существование 
множества стихийных временных школок, заявило о невозможности их сосчитать, и 
стало успешно перенимать их опыт, организуя в 1880-х передвижные школы в мелких 

населенных пунктах. В них учили чтению, письму, элементарному счету и основным 
молитвам. Школа оставалась на одном месте, пока дети не осваивали намеченную 
программу, обычно три-четыре месяца.
   Круг чтения крестьянства привлек особенно активное внимание общественности 
России во 2-й пол. 1880-х-90-х. Корреспондент из Алексеевской вол. 
Малоархангельского у. Орловской губ. писал в этнографическое бюро кн. Тенишева, 

что духовная литература - "любимое чтение огромного большинства крестьян". 
Особенно предпочитали ее "пожилые и среднего возраста крестьяне и крестьянки, 
серьезно относящиеся к чтению".
   Сведения о чтении крестьян из разных районов страны дают сходную в основных 
чертах картину. На первом месте идут Священное Писание (Библия в целом, 
Евангелие, Псалтырь), поминальные, заздравные и заупокойные молитвенники, 
Святцы 
(простые и с тропарями и кондаками); творения святых отцов - Ефрема Сирина, 
Василия Великого, Григория Богослова, Иоанна Златоуста, Тихона Задонского; 
Жития 
святых (более ста имен); сочинения и наставления на религиозно-нравственные 
темы