требовал доказательств. И когда они не могли дать их, он также заставлял их 
начать жить жизнью домохозяев. Наконец пришел один молодой саньяси, и царь 
задал и ему тот же вопрос. Саньяси отвечал: «О царь, каждый велик на своем 
месте». – «Докажи это мне», – сказал царь. «Я докажу это тебе, – сказал саньяси,

 – но для этого ты должен пойти со мной и пожить некоторое время так же, как я, 

чтобы я мог доказать тебе то, что я говорю». Царь согласился, последовал за 
саньяси, покинув на время свое царство. Пройдя много других стран, они дошли до 

одного большого царства. В столице, куда они пришли, происходила торжественная 
церемония. Царь и саньяси услышали бой барабанов, музыку и крики глашатаев; 
народ толпился на улицах в праздничных одеждах, и везде глашатаи возвещали о 
том, что должно было произойти. Царь и саньяси стояли и смотрели на 
происходившее. Глашатай возвещал народу, что дочь царя той страны собирается 
выбрать себе мужа из числа собравшихся. Согласно старинному обычаю, царевны в 
Индии выбирали себе мужей таким образом. Каждая царевна имела свое 
представление о том, какой ей нужен муж; некоторые желали иметь мужем самого 
красивого человека, другие – самого ученого, третьи – самого богатого и т. д. И 

каждая выбирала того, кто ей нравился. Так было и здесь. Все соседние царевичи 
нарядились в лучшие одежды и явились в город. Некоторые из них имели своих 
собственных глашатаев, провозглашавших их достоинства и объяснявших, почему они 

надеялись, что царевна выберет их. Царевну в роскошном, сверкающем одеянии 
носили в паланкине, и она могла всех видеть и слышать. Если ей не нравились 
претенденты, она говорила слугам, несшим ее: «Дальше!» – и не обращала больше 
внимания на отверженных женихов. Если же царевне понравился бы кто-нибудь из 
них, она по традиции набросила бы ему на шею гирлянду из цветов, и он стал бы 
ее супругом.
Царевна была прекрасна, как заря, и ее супруг должен был получить все царство 
после смерти ее отца. Царевна хотела иметь мужем самого красивого человека, но 
она не могла найти такого, который бы понравился ей.
Уже много раз происходили подобные собрания, но царевна все не могла выбрать 
себе супруга. Это собрание было самым блестящим из всех; народу собралось 
больше, чем когда-либо. Царевна появилась в роскошном паланкине, и носильщики 
носили ее с места на место. Но ей, по-видимому, опять никто не понравился, и 
присутствующие с разочарованием думали, что собрание и на этот раз кончится 
ничем. Как раз в это время явился молодой человек, саньяси, прекрасный, как 
солнце, сошедшее на землю; он стал в стороне, наблюдая за происходившим. 
Паланкин с царевной приблизился к нему, и как только царевна увидела 
прекрасного саньяси, она остановилась и набросила на него гирлянду цветов. 
Молодой саньяси схватил гирлянду и, сбросив ее с себя, воскликнул: «Что за 
глупость! Я – саньяси. Какой для меня может быть брак?» Царь, думая, что он 
слишком беден и поэтому не смеет жениться на царевне, сказал: «За моей дочерью 
я даю половину царства сейчас и все царство после смерти», – и снова возложил 
гирлянду на саньяси. Но молодой человек снова сбросил гирлянду, говоря: 
«Глупости! Я не хочу жениться», – и быстро ушел.
Но царевна так полюбила молодого человека, что сказала: «Я должна выйти за него 

замуж или я умру», – и она последовала за ним, желая его вернуть.
Тогда тот саньяси, который привел в эту страну царя, сказал ему: «Пойдем за 
ними», – и они последовали за ними, но на значительном расстоянии. Молодой 
саньяси, отказавшийся жениться на царевне, вышел из города, и, когда он дошел 
до леса в нескольких милях от города, царевна последовала за ним, и двое наших 
путешественников – тоже. Молодой саньяси хорошо знал этот лес и все запутанные 
тропинки в нем; он неожиданно свернул на одну из незаметных тропинок и скрылся, 

так что царевна не смогла найти его. После долгих и бесполезных попыток найти 
его она села под деревом и заплакала, потому что не знала, как выйти из леса. 
Тогда царь и другой саньяси, подойдя к ней, сказали: «Не плачь, мы покажем тебе,

 как выйти из леса. Сейчас слишком поздно и темно, и мы не найдем дороги. Вот 
большое дерево, отдохни под ним, и рано утром мы покажем тебе дорогу».
На этом дереве жила в гнезде семья птиц: самец, самка и три их птенца. Самец 
взглянул вниз и, увидев трех людей под деревом, сказал своей жене: «Милая, что 
нам делать? В нашем доме гости; теперь зима, а у нас нет огня». Самец вылетел 
из гнезда, достал горящую щепку, принес ее в клюве и бросил ее гостям; те 
собрали топлива и развели большой костер. Но самец все не был этим доволен. Он 
опять сказал своей жене: «Милая, как нам быть? Нам нечем накормить этих людей, 
а они голодны! Мы хозяева, и наш долг кормить всех, кто приходит к нашему дому. 

Я сделаю, что могу: отдам им свое тело». И с этими словами самец бросился в 
огонь и сгорел. Люди видели, как он упал в огонь, и попытались спасти его, но 
было поздно.
Самка видела, что сделал ее супруг, и сказала: «Их трое, и на всех троих у них 
только одна маленькая птичка. Этого мало; я не могу допустить, чтобы поступок 
моего супруга оказался напрасным, отдам я им и свое тело». С этими словами она 
сама бросилась в огонь и тоже сгорела.
Тогда трое птенцов, видевших происшедшее и заметивших, что все-таки мало было