сегодня идеальная ситуация по тому или иному предмету исследования;
      – в определении конкретных характеристик идеальной ситуации по избранному 
предмету исследования на сегодняшний день с учетом обозримой перспективы. Эти 
характеристики должны служить базой для соответствующих характеристик 
оптимальной и нормативной ситуаций.
      Определение принципиально общих и конкретных характеристик идеальной/ 
(оптимальной, нормативной) ситуации само по себе не является операцией 
собственно прогнозирования. Характеристики задаются средствами социального 
целеполагания на основе научной интерпретации закономерностей развития 
человеческого общества. Собственно прогнозирование начинается с выявления 
возможных путей достижения ситуаций, определенных целеполаганием. Однако 
нормативное социальное прогнозирование немыслимо без предварительного 
целеполагания и поэтому оно органически включается в совокупность 
исследовательских процедур прогноза.
      Затем следует обычный прогностический анализ с применением методов 
моделирования, опроса экспертов и т.д.
      
      Оптимизация и прогнозирование оптимальных ситуаций 
      Оптимизацией в математике называют процесс выбора наилучшего варианта из 
возможных, приведение системы, объекта в наилучшее из возможных (оптимальное) 
состояние, процесс, в котором максимизируется количественная характеристика 
наиболее желательного свойства объекта или, напротив, минимизируется наиболее 
нежелательного. В экономике это интерпретируется следующим образом: оптимизация 
– процесс такого совершенствования народного хозяйства, при котором масштабы и 
продуктивность общественного производства достигают максимальных значений, а 
издержки (затраты сил, средств, ресурсов) – минимальных. Важный теоретический 
результат разработки проблемы оптимизации в экономике – постановка вопроса о 
критерии оптимальности, оптимуме. В общем виде оптимумы определяются как особые 
экономикоматематические модели, отображающие общественные целеустремления, т.е.
 как особая разновидность формализации целей экономического развития в виде 
аналитически заданной функции. По содержанию это максимум продуктивности 
(чистой продукции, национального дохода, прибыли) при минимуме затрат либо 
максимизация благосостояния при минимизации срока достижения состояния 
определенного удовлетворения потребностей общества и т.д.
      Оптимизации поддаются не только экономика, но и практически все 
социальные процессы, и прогнозирование оптимальных ситуаций как органическая 
составная часть научного обоснования процессов оптимизации, определения и 
достижения оптимума является одной из составляющих нормативного социального 
прогнозирования.
      Прогнозирование оптимальных ситуаций в нормативном прогнозе – это этап, 
следующий за прогнозированием идеальной ситуации. Он ведется в общем таким же 
способом, отличаясь только тем, что в данном случае принимаются во внимание 
ограничения прогнозного фона. Выявляется наилучшее не с точки зрения 
общественного идеала, а из возможного. Это влечет за собой ряд изменений в 
исследовательских операциях.
      Как и на предыдущем этапе, определяют принципиально общие и конкретные 
характеристики оптимальной ситуации по избранному предмету исследования на 
сегодняшний день с учетом обозримой перспективы. Ориентиром служат параметры 
идеальной ситуации. Но при этом в первую очередь анализируют факторы 
прогнозного фона и соответственно уточняют показатели исходной модели при их 
нормативной разработке. Методологически важно проводить разграничение между 
операциями целеполагания по определению общих и конкретных характеристик 
оптимальной ситуации и операциями собственно прогнозирования по выявлению 
возможных путей достижения данной ситуации всем набором методов прогностики.
      На этом этапе представляет сложность недостаточная развитость 
информационной базы социального прогноза, существенная нехватка и 
бессистемность имеющихся количественных данных по времени основания прогноза, а 
также слабая степень математизации социологических исследований. Это весьма 
затрудняет нормативную разработку индикаторов по показателям исходной модели, 
заменяя ее набором преимущественно качественных характеристик, качественным 
анализом прогнозируемых социальных явлений и процессов. Соответственно 
усложняются операции по исходному моделированию базового набора показателей и 
формированию качественных характеристик социального идеала, определяющего 
последующую работу.
      Одна из особенностей этого этапа разработки нормативного прогноза связана 
с тем, что каждая из последних ступеней приближения к социальноэкономическому 
оптимуму (и тем более – к общественному идеалу) обходится обществу гораздо 
дороже в смысле затрат сил и средств, чем начальное продвижение по первым 
ступеням, причем каждая из последующих ступеней в стремительно нарастающих 
масштабах все дороже, сложнее и труднее. Это означает, что необходимо конкретно 
формулировать общественный идеал и социальноэкономический оптимум таким 
образом, чтобы на каждой ступени приближения к ним тщательно взвешивать 
соотношение требуемых затрат и ожидаемых результатов и не переходить к 
следующей ступени, не исчерпав все потенции предыдущей.
      Итак, если идеальная ситуация или, иначе, абсолютный оптимум – это 
наиболее желательное состояние (или процесс), условно абстрагированное от 
ограничений прогнозного фона, то оптимальная ситуация (или относительный 
оптимум) – наиболее желательное состояние, или процесс, ограниченный данными 
прогнозного фона.