Общество всегда с пониманием относилось к желанию мужчин среднего возраста 
найти 
супругу в лице юной особы; но роман женщины среднего возраста с молодым 
человеком 
раньше находили шокирующим и неприличным (Derenski, Landsburg, 1981). В наше 
время 
близкие отношения между женщинами среднего возраста и мужчинами на 5-10 и более 

лет моложе перестали быть редкостью. Есть, однако, важное различие между такими 

отношениями и отношениями мужчины среднего иди пожилого возраста с молодой 
женщиной. Женщина средних лет должна быть интересной и привлекательной, чтобы 
обратить на себя внимание более молодого мужчины, тогда как пожилому мужчине, 
чтобы завоевать симпатию молодой женщины, достаточно иметь деньги и положение в 

обществе. 
Вопреки распространенному ошибочному мнению о резком увеличении числа разводов 
среди лиц среднего возраста большинство несчастливых и скучных браков, 
сохранившихся до этого времени, обречены тянуться и дальше (Friedman, 1981). 
При этом 
сексуальные отношения дома теряют всякую привлекательность, а прежняя имитация 
взаимного наслаждения сексом уступает место более честному поведению, 
свидетельствующему об обратном. Следствием психического стресса, порожденного 
таким характером брачных отношений или сдержанной враждебностью супругов, могут 

стать половые расстройства (Kaplan, 1974; Clifford, Kolodny, 1983). Выходом из 
положения нередко становится внебрачная связь, позволяющая ощутить 
эмоциональный 
подъем и свободу от сексуальной рутины. Эта тема более подробно обсуждается в 
гл. 15. 
Одно из исследований пар среднего возраста, обратившихся к услугам психологов, 
показало, что супруги не придавали большого значения тому, сколько времени и 
психической энергии затрачивает партнер на поддержание брачных и половых 
отношений 
(McCarthy, 1982). В обследованной выборке 80% браков сопутствовали внебрачные 
связи. 
Вероятность напряженных отношений между супругами была несколько выше, если 
внебрачную связь имела жена. По мнению МакКарти, это могло быть связано с тем, 
что 
женщины в его выборке вкладывали больше чувства в свои новые увлечения, чем 
мужчины, которых больше интересовала сексуальная сторона отношений. 
Данное исследование, кроме того, показало, что думают и чего ожидают супруги от 
секса: 
"Мужчины в своих суждениях были категоричны: одни считали, что каждый акт 
должен 
быть как взрыв динамита, а другие полагали, что секс вообще не для брака. Столь 
же 
широким был диапазон представлений женщин: одни романтизировали сексуальные 
отношения, другие говорили, что половой акт для них - всего лишь супружеский 
долг. 
Многие женщины испытывали скрытое разочарование по поводу отношения мужей к 
сексу в браке и к их действиям в качестве любовников. Однако они не решались


обсуждать эти вопросы с мужьями и не пытались экспериментировать в сексе" 
(McCarthy, 
1982, стр. 10). 
Сексуальные проблемы среднего возраста в гомосексуальной популяции Америки 
столь 
же актуальны, как в гетеросексуальной, хотя им уделяется меньше внимания. Они 
также 
характеризуются большим разнообразием. Гомосексуалы среднего возраста могут 
испытывать трудности в привлечении к себе внимания более молодых партнеров 
одними 
физическими качествами. В результате некоторые из них прибегают к услугам 
оплачиваемых мужчин-проституток, другие обрекают себя на воздержание, наконец, 
третьи формируют достаточно стабильные пары, получая, таким образом, 
возможность не 
только удовлетворять потребность в общении и эмоциональной поддержке, но и 
вести 
половую жизнь. Гомосексуалы, ранее состоявшие в гетеросексуальном браке и 
имевшие 
детей, нередко разводятся и целиком переходят на гомосексуальный образ жизни. 
Замечено, что стареющие мужчины-гомосексуалы проявляют повышенную озабоченность 

по поводу своей внешности (Levy, 1981). Многие из них прибегают к пластическим 
операциям или пересадке волос, чтобы сохранить иллюзию молодости (что, впрочем, 

делают и некоторые гетеросексуалы); нередко у них развивается депрессия или 
пристрастие к алкоголю как реакция на негативное самовосприятие по мере того