Тем не менее некоторые мужчины, опасающиеся, что в конце концов утратят 
способность к эрекции, так тревожатся, что их страхи в итоге становятся 
реальностью. Для некоторых мужчин излишняя озабоченность эрекцией ведет к тому, 
что они вообще перестают быть сексуально активными (Friedan, 1993). Другие 
вполне реальные осложнения сексуального реагирования могут быть связаны с 
проблемами здоровья: сердечные заболевания, высокое кровяное давление, диабет и 
сопутствующее этому лечение медикаментами тоже иногда мешают эрекции (Fedman et 
al., 1994).
    Фаза плато
    Мужчины в преклонном возрасте чувствуют менее сильное мышечное напряжение, 
миотонию (myotonia) во время фазы плато, чем тогда, когда они были моложе. 
Яички у них могут не подниматься так близко к промежности. Полная эрекция 
пениса часто достигается только в конце фазы плато, перед самым оргазмом. Эти 
изменения приводят, в частности, к тому, что пожилые мужчины чаще в состоянии 
сохранять фазу плато гораздо дольше, чем более молодые, а это может существенно 
усилить удовольствие. Многим мужчинам и их партнершам нравится эта новая 
возможность продлевать совокупление, что позволяет им, помимо эякуляции, 
наслаждаться другими ощущениям во время секса. Когда пожилой мужчина вступает в 
половой акт, то его партнерша может по достоинству оценить способности мужчины 
контролировать эякуляцию.
    Фаза оргазма
    Большинство стареющих мужчин могут продолжать испытывать большое 
удовольствие от оргазменных реакций. Фактически, около 73% мужчин пожилого 
возраста в одном исследовании сообщили, что оргазм «имеет очень большое 
значение» для их сексуальных переживаний (Starr & Weiner, 1981). Тем не менее 
мужчины обращают внимание на то, что интенсивность оргазма снижается. Часто у 
пожилых мужчин отсутствует ощущение неизбежности оргазма, а это соответствует 
фазе эмиссии в эякуляции. Количество мышечных сокращений в фазе экспульсии, как 
правило, уменьшается, и сама эякуляция делается более слабой. Сперма обычно 
становится менее обильной и более жидкой по консистенции.
    Фаза разрешения
    Разрешение у пожилых мужчин обычно наступает быстрее. Пожилые мужчины по 
сравнению с мужчинами молодого возраста быстрее утрачивают эрекцию. Яички у 
пожилых мужчин опускаются сразу же после эякуляции.
    Хотя в период старения разрешение осуществляется быстрее, рефрактерный 
период между оргазмом и следующей фазой возбуждения с возрастом постепенно 
удлиняется. Мужчины могут начать обращать на это внимание после 30-40 лет. 
Часто к 60 годам рефрактерный период может длиться в течение нескольких часов 
или даже дней.
Некоторые половые различия в сексуальном реагировании.
    Все больше и больше авторов подчеркивают базовое сходство в сексуальном 
реагировании у мужчин и женщин. Мы видим, что эта позитивная тенденция начинает 
уводить нас от некогда популярного представления о том, что между полами 
существуют очень большие отличия. Такое представление, без сомнения, помогло 
создать большой рынок для многочисленных «любовных руководств», которые были 
созданы для информирования читателей о мистических тайнах и сложной природе 
«противоположного пола». Теперь мы знаем, что можем многое узнать о наших 
партнерах, если будем тщательно наблюдать за своими собственными сексуальными 
паттернами. Тем не менее существует несколько подлинных и важных первостепенных 
отличий. На следующих страницах мы вкратце перечислим их и поговорим о 
некоторых из них подробнее.
Вариативность в цикле женского сексуального реагирования.
    Основное различие между полами — это диапазон индивидуальных вариаций в 
циклах сексуального реагирования. Хотя на рис. 4.3 и 4.4 не отражаются 
индивидуальные отличия, все же эти диаграммы дают понять, что женское 
сексуальное реагирование более разнообразно. В мужском реагировании выделяется 
лишь один паттерн, а в женском — три.
    В графике женского реагирования паттерн сексуальной реакции, представленный 
линией A, очень похож на мужской паттерн. Но от мужского паттерна он отличается 
тем, что у женщина может испытать дополнительные оргазмы и ее возбуждение при 
этом не будет опускаться ниже уровня плато. Линия B отражает совершенно иной 
паттерн женского реагирования: это ровное продвижение от фазы возбуждения к 
фазе плато, когда реагирующая женщина некоторое время не испытывает оргазма. 
Последующая фаза разрешения более продолжительная. Линия C показывает быстрый 
рост возбуждения, за которым следует сильный оргазм и быстрое разрешение.
    Но хотя и представляется, что у женщин паттерны реагирования часто более 
разнообразны, чем у мужчин, это не означает, что все мужчины переживают свой 
цикл реагирования абсолютно одинаково. У мужчин наблюдается значительное 
отклонение от стандарта Мастерса и Джонсон. У мужчин может наблюдаться 
несколько слабых оргазменных пиков, за которыми следует эякуляция, длительные 
сокращения таза после выталкивания спермы, а также бывают и длительные периоды 
интенсивного возбуждения вплоть до эякуляции, что напоминает один 
продолжительный оргазм (Zilbergeld, 1978). Другими словами, нет единственного 
паттерна сексуального реагирования и нет «правильного» пути. Все паттерны и 
вариации, в том числе различные реакции человека на сексуальные стимулы в 
разное время и в разной ситуации, совершенно нормальны.
Рефрактерный период у мужчин.
    Одним из самых значительных различий в сексуальной реакции полов является 
наличие рефрактерного периода в мужском цикле реагирования. Мужчинам обычно 
нужен какой-то минимум времени после оргазма, прежде чем они почувствуют еще