активности и получаемого удовольствия. Таким образом, это указывает на то, что 
несмотря на понижение прилива крови с возрастом у женщин этот уровень все же 
остается достаточным для нормального сексуального функционирования (Morrell et 
al., 1984).
    Снижение циркуляции эстрогена также вносит изменения в ткани уретры и 
влагалища. Ткань уретры может с возрастом утратить тонус и стать более сухой, 
часто это приводит к инфекциям мочеполового тракта и недержанию мочи при 
чихании, кашле, занятиях физкультурой или сексом (Capewell et al., 1992). Слой 
вагинальной слизистой истончается и приобретает более светлый розовый оттенок. 
Влагалище становится меньше по длине и ширине, так что внутренняя часть 
влагалища во время сексуального возбуждения расширяется хуже.
    Когда смазка уменьшается в очень значительной степени, а влагалище во время 
сексуального реагирования расширяется гораздо меньше, то женщины во время 
полового акта иногда могут испытывать дискомфорт или даже боль (Mansfield et al.
, 1995). В добавление к этому некоторые женщины сообщают об уменьшении 
сексуального желания и сензитивности клитора, что препятствует сексуальному 
возбуждению. Терапия с гормональным восстановлением и специальные вагинальные 
либриканты помогают избавиться от этих симптомов.
    Фаза плато
    Во время фазы плато формируется вагинальная оргазменная платформа и 
поднимается матка. У женщины в период после менопаузы эти изменения проявляются 
несколько слабее, чем в период до менопаузы (Masters & Johnson, 1966).
    Фаза оргазма
    При оргазме сокращения оргазменной платформы и матки также продолжают 
происходить, хотя число этих сокращений у пожилых женщин обычно снижается. У 
некоторых женщин в период после менопаузы маточные сокращения при оргазме могут 
быть болезненными. Некоторые женщины в исследовании Мастерса и Джонсон и в 
пожилом возрасте продолжают испытывать множественные оргазмы. Тем не менее одна 
треть всех женщин в еще одном исследовании сообщили, что они гораздо реже 
испытывают оргазм, а иногда не испытывают его вовсе (Sarrell, 1988).
    Для пожилых женщин оргазм, однако, имеет большое значение в сексе. Один 
опрос (Starr & Weiner, 1981) показал, что 69% женщин в возрасте от 60 до 91 
года назвали «оргазм» первым в списке при ответе на вопрос «Что вы считаете 
хорошим сексуальным опытом?». И всего 17% женщин назвали «совокупление», когда 
отвечали на этот вопрос. Кроме того, когда женщины отвечали на вопрос «Что в 
половом акте для вас наиболее значимо?», то чаще всего называли «оргазм». 65% 
женщин сообщили, что оргазм они испытывают с той же частотой, что и в молодости.

    Фаза разрешения
    Фаза разрешения у женщин в период после менопаузы обычно наступает быстрее. 
Вскоре после оргазма половые губы приобретают прежний цвет, влагалище сужается, 
оргазменная платформа исчезает и клитор перестает быть втянутым под колпачок. 
Вероятнее всего, это объясняется тем, что снижается общий прилив крови к тазу 
во время фазы возбуждения.
    В целом на женскую сексуальность старение оказывает самое различное 
воздействие. Большинство женщин сталкиваются с незначительными изменениями, а у 
других существенно теряется интерес к сексу, они реже испытывают возбуждение и 
оргазм. Активная сексуальная жизнь помогает женщине поддержать здоровое 
состояние влагалища, а заинтересованный и активный партнер, а также и хорошее 
взаимодействие в паре способствуют формированию сексуальных отношений, 
доставляющих пожилой женщине истинное удовольствие. Гормональная 
восстанавливающая терапия, как мы уже знаем из предшествующей дискуссии на эту 
тему, может также решить многие проблемы, препятствующие полноценному и 
радостному сексуальному реагированию.
Цикл сексуального реагирования у пожилых мужчин.
    У пожилых мужчин обычно меняется интенсивность цикла реагирования и 
продолжительность сексуальной реакции (Masters & Johnson, 1966; Segraves & 
Segraves, 1995).
    Фаза возбуждения
    В юности многие мужчины могут чувствовать эрекцию уже за нескольких секунд. 
В процессе старения эта способность обычно изменяется. В пожилом возрасте 
мужчине для достижения эрекции может потребоваться вместо 8-10 секунд несколько 
минут эффективной стимуляции. Также желательной или необходимой может быть 
более непосредственная физическая стимуляция, такая как, например, ласка руками 
или оральная стимуляция. Такое снижение уровня реагирования иногда вызывает у 
мужчин чувство тревоги и даже стимулирует у некоторых из них страх импотенции:
    «Наверное, наслоение каких-то мелочей в конце концов заставило меня 
осознать, что мне теперь требуется больше времени для достижения эрекции. Так, 
я мог ложиться спать с очень желанной женщиной и чувствовать при этом, что 
совершенно бессилен. Я понял также, что поцелуев и объятий мне часто уже 
недостаточно, чтобы завестись. Сначала меня шокировало это открытие, я подумал, 
что, вероятно, я теряю свою потенцию. Однако врач дал мне хороший совет и 
убедил, что хотя некоторые вещи могут происходить и немного медленнее, я все же 
по-прежнему продолжаю нормально функционировать.» (Из авторских архивов)
    К счастью, этот мужчина получил хороший совет. Большинство же мужчин 
сохраняют свою способность к эрекции на протяжении всей жизни. Когда мужчина и 
его партнерша понимают, что замедление скорости эрекции — это нормально, то 
изменившийся паттерн их сексуальности влияет совсем мало или вообще не 
оказывает никакого воздействия на радость от выражения сексуальных чувств между 
ними.