рост (Brook, 1999а). Эстроген стимулирует секрецию гормона роста в гипофизе 
сильнее, чем тестостерон. Поэтому достигнув пубертатного периода, девочки 
начинают расти быстрее (Brook, 1999a). Хотя величина пубертатного скачка роста 
примерно одинакова у обоих полов, у девочек он начинается на два года раньше, 
чем у мальчиков. Вот почему среднестатистическая 12-летняя девочка значительно 
выше своего сверстника мужского пола. По мнению одного из авторов, раннее 
ускорение роста и признаки развития молочных желез — «причина мифа о том, что 
пубертат наступает у девочек раньше, чем у мальчиков» (Brook, 1999a, р. 53).
    Под влиянием гормональной стимуляции во время пубертата у обоих полов 
происходит дальнейшее развитие внутренних органов. У девочек утолщаются стенки 
влагалища, увеличиваются размеры и мускулатура матки. В ответ на изменившийся 
гормональный статус повышается секреция во влагалище и в шейке матки и pH 
влагалища из щелочной становится кислой. Затем начинаются менструации. Первый 
менструальный цикл называется менархе. Вначале месячные циклы могут быть 
нерегулярными и происходить без овуляции. У некоторых девушек месячные остаются 
нестабильными в течение нескольких лет, прежде чем стать регулярными и 
предсказуемыми. Поэтому метод контроля рождаемости, основанный на месячном 
цикле, особенно ненадежен у женщин этой возрастной группы. У большинства 
девушек менструации начинаются в 12-13 лет, хотя возраст менархе очень 
варьирует (Herman-Giddens et al., 1997; Wheeler, 1991). Исследования говорят о 
том, что менархе запускается при определенном минимальном запасе жира в 
организме (Frisch & McArthur, 1974). В начале пубертата среднее отношение 
нежировых тканей к жировой у девочек равно 5/1 (то есть жир составляет около 
1/6 общего веса тела), а на момент менархе оно приближается к 3/1 (то есть 
около четверти веса тела — жир). Есть и другие доказательства связи между жиром 
в организме и наступлением менархе. Они вытекают из наблюдений за 
девушками-атлетами и балеринами с продолжительным и напряженным графиком 
тренировок. У этих подростков нередко отмечается задержка менархе или 
прерывающиеся менструации (Ерр, 1997; Warren, 1982). Предположительно это 
происходит из-за недостаточного количества жира в организме.
    Недавнее обследование 17 077 девочек от 3 до 12 лет (США) показало, что 
девочки достигают пубертата ранее, чем указано в классических учебниках по 
педиатрии (Herman-Giddens et al., 1997). В этом наблюдении вторичные половые 
признаки начали развиваться к 8 годам среди белых (составлявших 90% выборки) — 
примерно у 15% девочек и среди афроамериканок (10% изучаемой популяции) — у 
половины. Авторы этого исследования выдвигают свою гипотезу. Они предполагают, 
что причиной такого раннего пубертата могут быть эстрогены внешней среды — 
вещества, сходные с эстрогенами человека. К основным источникам эстрогенов во 
внешней среде относятся некоторые виды пластмасс и инсектициды, которые 
«разлагаются до молекул, обладающих эстрогеноподобным физиологическим эффектом 
на живые организмы» (р. 511).
    Авторы этой важной работы предполагают, что, вероятно, необходимо 
пересмотреть сроки полового просвещения в школах. Главный автор этого 
исследования Марция Герман-Гидденс недавно сказала следующее: «Я не думаю, что 
родители, учителя или общество на сегодняшний день всерьез воспринимают тот 
факт, что пубертат начинается уже у детей второго-третьего класса» (Coleman, 
1997, p. A9).
    У мальчиков в пубертатном возрасте значительно увеличиваются предстательная 
железа и семенные пузырьки. Хотя мальчики могут испытывать оргазм и в детстве, 
эякуляция невозможна до тех пор, пока под влиянием повышенного уровня 
тестостерона не начнут функционировать простата и семенные пузырьки. Как 
правило, первая эякуляция происходит через год после начала ускорения роста 
(обычно примерно в 13 лет), но, как и в случае менструаций, эти сроки очень 
варьируют (Stein & Reiser, 1994). Первые сперматозоиды появляются в эякуляте к 
14 годам (Kulin et al., 1989; Wheeler, 1991). Кинси (Kinsey, 1948) писал, что 
примерно у двух третей мальчиков первая эякуляция возникает при мастурбации. 
После первой менструации или эякуляции у большинства девочек и мальчиков имеет 
место период раннего подросткового бесплодия. Однако нельзя полагаться на это 
как на метод контроля рождаемости. У некоторых мальчиков выработка 
сперматозоидов начинается на ранних стадиях пубертата, и даже первый эякулят 
может содержать живые сперматозоиды (Abrahams, 1982).
    Изменение голоса, вызванное ростом гортани, отмечается у обоих полов, но 
наиболее драматично это происходит у мальчиков. Последние часто испытывают 
неловкость, когда их голос ломается и перескакивает с низких тонов на высокие и 
наоборот. Волосы на лице у мальчиков и в подмышечной области у обоих полов 
появляются примерно через два года после лобковых. Повышенная активность 
сальных желез может привести к появлению прыщей или угрей на лице.
    Многие из этих изменений в организме могут стать причиной беспокойства или 
гордости подростка и его (ее) семьи или друзей. Обычной реакцией становится 
смущение, и особенно сильно смущаются те, кто опережает или отстает в развитии 
от других:
    «У меня раньше всех появились волосы на груди. Сначала я выщипывал их, 
потому что не хотел отличаться от других в душевой.» (Из авторских архивов)
    «У всех моих подруг уже давно начались месячные, а у меня их все еще не 
было. Я стала использовать прокладку раз в месяц, чтобы не так сильно 
отличаться от других.» (Из авторских архивов)
    Описанные нами изменения происходят достаточно быстро и интенсивно. Тело, к 
которому за долгие годы привык человек, подвергается загадочным переменам, 
которые зачастую смущают и расстраивают:
    «Я бы никогда не захотел вернуться в свой ранний подростковый период. Мое