Многие дети препубертатного возраста стесняются своего тела и могут быть весьма 
сдержанны в демонстрации его другим. Общим правилом остается изоляция от 
противоположного пола. И дети этого возраста горячо отрицают любые намеки на 
романтический интерес к другому полу (Goldman & Goldman, 1982).
    {Многие дети считают игровой аспект взаимодействия (например, такого) более 
важным, чем какая-либо сексуальная окраска}
    Для позднего детского возраста характерны сексуальные игры с друзьями того 
же пола (Leitenberg et al., 1989; Reinisch & Beasley, 1990). В это время, когда 
сепарация полов особенно сильна, однополая деятельность более закономерна, чем 
гетеросексуальные отношения (Martison, 1994). В большинстве случаев эти 
однополые контакты в детстве преходящи и в скором времени сменяются 
гетеросексуальной ориентацией подросткового возраста (Reinisch & Beasley, 1990; 
Thornburg & Aras, 1986). Тем не менее для некоторых детей сексуальные игры с 
друзьями того же пола могут отражать гомосексуальную или бисексуальную 
ориентацию, которая более полно разовьется у них в подростковом возрасте и во 
взрослом состоянии. Но детские однополые эксперименты сами по себе редко 
являются фактором, определяющим становление гомосексуальной ориентации (Bell et 
al., 1981; Van Wyk, 1984). Мы настоятельно рекомендуем родителям, узнавшим о 
таком поведении, избегать чрезмерно негативных реакций или оценки этих 
поступков как гомосексуальных во взрослом понимании.
    Очевидно, что самоизучение и взаимодействие со сверстниками очень важны в 
развитии сексуальности в детском возрасте. Эти факторы остаются значимыми и в 
подростковые годы, о чем будет рассказано далее в этой главе. Но прежде давайте 
обратим внимание на изменения в организме, которые сопутствуют началу 
подросткового возраста.
    {Интерес детей к сексуальности принимает множество форм (Изображены дети, 
рассматривающие скульптуру обнаженного человека.)}
Физические изменения в организме подростка.
    Подростковый возраст — это время кардинальных физиологических изменений и 
развития социального статуса. В западных культурах это переходный период между 
детством и взрослой жизнью, обычно охватывающий период с 12 до 20 лет. Основная 
часть значительных изменений в подростковом организме происходит за первые 
несколько лет этого периода (Lerner et al., 1991; Wheeler, 1991). Однако важные 
и глубокие изменения в поведении и в ролевых отношениях имеют место в течение 
всего этого отрезка жизни. С точки зрения кросс-культурных стандартов 
подростковый период в нашем обществе несколько растянут. Во многих культурах (и 
на Западе в доиндустриальную эпоху) роль взрослого принималась в значительно 
более раннем возрасте. Ребенок входил во взрослую жизнь с наступлением 
пубертата, и в жизни человека не было продолжительного периода со статусом 
ребенка-взрослого.
   Пубертат (лат. pubescere — покрываться волосами) — это термин, часто 
используемый для обозначения периода быстрых физиологических изменений в раннем 
подростковом возрасте. Механизмы, запускающие череду изменений, до конца не 
изучены. Вместе с тем известно, что ключевую роль играет гипоталамус (Brook, 
1999a; Caufriez, 1997; Foster, 1992). Если говорить в общих чертах, в возрасте 
от 8 до 14 лет в гипоталамусе повышается секреция веществ, стимулирующих 
выработку гипофизом в кровь большего количества гормонов, называемых 
гонадотропинами (Brook, 1999a). Эти гормоны химически идентичны у мальчиков и 
девочек. Они стимулируют активность гонад. Но у мужчин они вызывают увеличение 
выработки тестостерона, а у женщин стимулируют яичники к увеличению уровня 
эстрогенов. Примерно у 97% мальчиков и девочек первыми признаками пубертата 
является увеличение яичек (у мальчиков) и молочных желез (у девочек) к 14 годам 
(Brook, 1999b).
   Пубертат (половое созревание). Период быстрых физиологических изменений в 
раннем подростковом возрасте, в процессе которого созревают репродуктивные 
органы.
   Гонадотропины. Гормоны гипофиза, которые стимулируют активность гонад (яичек 
и яичников).
    В ответ на повышение уровня мужских и женских гормонов начинают проявляться 
внешние признаки созревания мужчины и женщины. Результаты этих изменений 
(увеличение молочных желез, понижение голоса, рост волос на лице, на теле и на 
лобке) называются вторичными половыми признаками. Рост лобковых волос у обоих 
полов и набухание молочных желез (легкое их выступание под соском) у девочек 
обычно являются самыми ранними признаками пубертата. Затем следует резкое 
ускорение роста, стимулируемое повышением уровня половых гормонов, гормона 
роста и еще одного вещества, называемого инсулиноподобным фактором роста I 
(Caufriez, 1997). В дальнейшем рост останавливается, опять-таки под влиянием 
половых гормонов, по сигналу которых закрываются зоны роста в костях. Скачок 
роста у девушек отмечается на два года раньше, чем у мальчиков, отчего первые 
бывают выше своих сверстников в раннем подростковом возрасте (Brook, 1999a; 
Middleman & Emans, 1995). Увеличиваются и наружные половые органы — пенис и 
яички у мальчиков, половые губы — у девочек (рис. 9.1).
    
    Рис. 9.1. Гормональные изменения во время полового созревания (пубертата), 
вызванные влиянием гипоталамуса на гипофиз, а также стимуляцией быстрого роста 
и развитием вторичных половых признаков
   Вторичные половые признаки. Физические признаки (кроме гениталий), 
свидетельствующие о половом созревании, — появление волос на теле, рост 
молочных желез, понижение голоса.
    Единственным четким различием пубертата у мальчиков и у девочек является