ельно они, тогда сейчас я пока  познаком-
люсь лишь с одной. Остальные рано или поздно сами попадут мне в руки!  И
его помощь, возможно, мне больше уже не понадобится!"
   - Я вовсе не жадный! - вскричал он. - Мне вполне хватит и одной.
   - Похвально! - одобрительно промолвил Соперник Куньлуня. -  А  теперь
ответь: кто больше тебе по душе, полные или худые?
   - В тех и других есть своя прелесть! - ответил  Полуночник.  -  Важно
другое: если женщина слишком пышная, ее телеса все ж не должны  выпирать
из-под одежды, а если она тощая, ей надобно скрыть  свою  худобу.  Одним
словом, во всем нужна мера!
   - В таком случае, мне кажется, эти три дамы тебе вполне подойдут... А
теперь вот что скажи, кто больше тебе  нравится:  скромницы  или  нравом
"ветротекучие""фэнлю"?
   - Я предпочитаю вторых. От скромниц мало радости на  ложе,  лучше  уж
ночь коротать в одиночестве!
   - Тогда мои красавицы тебе вряд ли подойдут, - покачал головой Сопер-
ник Куньлуня.
   - Неужели они такие скромницы?.. Откуда тебе известно?
   - Я знаю лишь одно, что все они из одной семьи... Слов нет, красавицы
они несравненные, но вот по части "фэнлю", боюсь,  что  они  не  слишком
большие мастерицы!
   - Не беда! - воскликнул Вэйян. - Любовные чувства в  них  можно  раз-
жечь... Не стану скрывать, моя супруга тоже поначалу проявляла  неумест-
ную скромность, однако уже через несколько дней (само собой, после  моих
поучений) она совершенно перемениласьрастаяла, будто воск.  Ты  даже  не
представляешь, какую она проявляет страсть сейчас!.. Я полагаю,  главное
в женщине - красота, что до ее целомудренности, то ее можно переделать -
дело поправимое!
   - Может быть и так!.. Еще спрошу тебя: желаешь ли ты иметь деву  сра-
зу, как только увидишь, или тебе надобно к ней  присмотреться  несколько
месяцев?
   - Не стану таиться, Куньлунь, страсть меня  сжигает,  будто  пламень.
Так со мною бывает почти всегда. Если у меня нет  женщины  дня  два  или
три, она начинает мне сниться каждую ночь. Ну, а  сейчас  моя  душа  вся
трепещет от нетерпения - ведь я покинул дом уже давно. Какое-то время  я
еще мог подождать, перетерпеть, пока не встречу красавицу, которую  ищу.
Но если я ее уже встретил... Нет, терпеть я больше уже не в состоянии.
   - Ну ладно! Тогда двух из них мы отставляем в сторону, к тому же  обе
они - дочери богатого и знатного человека, а это значит, что  заполучить
их тебе будет довольно трудно. А вот третья... с ней, я так думаю, труд-
ностей никаких не будет. Она - жена одного бедолаги...  Должен  сказать,
что все это время я держал в памяти твое поручение - оно прямо  застряло
в моей башке. Поэтому, когда встретил красоток, я присмотрелся к ним ве-
сьма внимательно... А было дело так. Иду я как-то по улице и вдруг вижу:
за дверью одного дома, задернутой бамбуковым занавесом, виднеется  женс-
кая фигура. Понятно, занавеска мешала рассмотреть женщину внимательно, и
все же я заметил, что дама - просто прелесть: этакие пунцовые щечки, бе-
лоснежная кожа. Одним словом, драгоценная жемчужина - вся так и сияет! И
красавица такая, которых обычно рисуют только на картинах.  Но  тут  она
будто была нарисована на бамбуковом занавесе, который трепетал под дуно-
вением самого легкого ветерка. Я прошел мимо ее дома и остановился  нап-
ротив. Вижу, из дома вышел мужчина, обликом грубый, в порванной  одежде,
с тюком шелка на спине. Как видно, пошел на  рынок  продавать  товар.  Я
спросил у соседей, кто, мол, он, и мне ответили, что он - торговец  шел-
ком Цюань, который за свою прямодушность и  честность  получил  прозвище
Простак. А женщина - это его жена. Я удалился, а  через  несколько  дней
снова явился к этому дому. В тот раз я смотрел на женщину через занавес,
поэтому разглядел ее не слишком хорошо. Сейчас вижу, женщина сидит возле
самых дверей. И тут у меня в голове мелькнула мысль. Я откинул занавес и
прямо к ней. Говорю, мне нужен, мол, ее муж, Простак, хочу купить у него
шелк. Она отвечает, что муж вышел по делам, а если я намерен купить  то-
вар, то она сама принесет его и покажет. Ушла на короткое время и  снова
явилась. Понятно, я вперился в нее обоими глазами. Ножки крохотные - по-
жалуй, нет и трех цуней /4/, а пальчики - ну прямо ростки лотоса. В  об-
щем, ручки и ножки мне удалось разглядеть внимательно, а вот какова  она
телом, белокожа или смугла, - сказать точно не могу. Сам понимаешь, про-
верить трудно. Тут я вижу, на полке лежит тюк шелка.
   - Эти куски мне что-то не нравятся, - говорю я  ей.  -  Сними-ка  вон
тот, что на полке, дай взглянуть!
   Она охотно исполнила просьбу... Погода нынче, как  известно,  жаркая.
На женщине одна легкая кофта. Подняла она ручки вверх, и оба рукава упа-
ли до самых плечей. Под кофтой сразу резко выперли  груди.  Должен  ска-
зать, что кожа у нее белейшая - прямо чистый снег и блестящая, как  зер-
кало. Такую белую кожу я, кажется, вижу впервые!.. В тот день пробыл я в
лавке довольно долго. Уходить с пустыми руками мне было как-то неудобно,
поэтому пришлось купить штуку шелка... Так вот, спрашиваю тебя: подойдет
тебе эта красотка или нет?
   - Ясно, подойдет! Ты так ярко расписал все ее прелести!.. Только  где
мне ее увидеть, как заполучить в свои руки?
   - Думаю, сделать это совсем нетрудно! Мы отправимся к ней вместе,  но
только захвати с собой деньги. Едва ее муженек выйдет из дома, мы  сразу
же в лавку, словно хотим у них куп