различие бывает только в степени, а не в роде. Отличие одной жизни от другой - 
не различие в роде. Веданта решительно отвергает идеи, вроде той, что животные 
представляют собою нечто совсем особое от людей, и что они сотворены Богом, 
чтобы служить для нас пищею.
Некоторые люди были настолько добросердечны, что основали общество противников 
вивисекции, и, когда я однажды спросил члена этого общества: "Как это, мой друг,
 вы считаете законным убивать животных для еды и недозволенным убить одно или 
два из них для научных исследований?" Он отвечал мне: "О, животные даны нам в 
пищу, вивисекция же - это нечто ужасное". Но единство включает и всех животных. 
Если 6ессмертен человек, то бессмертны и животные, Различие здесь только в 
степени, а не в роде. Амеба то же самое, что и я: разница между нами в степени, 
а не в роде, и - с точки зрения высшей жизни - все это различие исчезает. 
Человек может видеть огромную разницу между стеблем травы и маленьким деревом, 
но, если вы подниметесь очень высоко, то трава и самое большое дерево покажутся 
вам одним и тем же. С самой высшей точки зрения, таким же образом, все идеалы 
одинаковы, и, если вы верите, что есть Бог, то самое низшее животное и 
высочайшее Его творение должны быть одинаковы, иначе Он вовсе не Бог. Бог, 
пристрастный к Своим детям, которые называются людьми, и такой жестокий к детям 
же, называемым животными, был бы хуже демона. Я скорее согласился бы сто раз 
умереть, чем поклоняться такому богу. Вся моя жизнь была бы войною против 
такого бога. Но это не так. Те, кто говорит это, не знают, что говорят. Это 
бессердечные люди, не ответственные вследствие своего невежества. Здесь вы 
видите употребление слова "практический" в ложном смысле. Мы нуждаемся в еде. Я 
сам могу не быть строгим вегетарианцем, но мне понятен идеал. Когда я ем мясо, 
я знаю, что это дурно. Если меня к этому даже принуждают обстоятельства, я 
все-таки сознаю, что это дурно. Но это не то, что принижать идеал к 
действительности и стараться оправдывать свою слабость. Я при этом не тяну 
идеала вниз. Идеал заключается в том, чтобы не есть мяса, не причинять 
страданий никакому существу. Животные, будь то кошка или собака, мои братья. 
Если вы так смотрите на них, вы сделали шаг вперед к братству всех душ, не 
говоря уже о братстве людей. Но это рассуждение назовут ребячеством, и оно 
многим придется не по вкусу, потому что проповедует отказаться от 
действительности и подняться выше, к идеалу. Если же вы предложите теорию, 
примиряющую ваше теперешнее поведение с идеалом, вам скажут, что она очень 
практична, В человеческой натуре есть ужасная склонность к консерватизму: мы не 
любим делать ни одного шага вперед. Человечество представляется мне собранием 
людей, замерзающих в снегу, о которых я когда-то читал. Говорят, что они 
чувствуют сильный позыв ко сну и, когда их стараются насильно разбудить, 
говорят: "Дайте мне спать. Так прекрасно спать в снегу!" - и во сне умирают. То 
же происходит и со всеми нами. Мы в течение всей жизни постоянно замерзаем, 
начиная с ног, и нам все хочется спать. Но мы должны проснуться и стремиться к 
идеалу, а если кто-нибудь сводит идеал до нашего уровня, если кто-нибудь учит 
вас, что религия не высший идеал, не слушайте его. Их религия, по-моему, 
непрактичная религия. Если же человек говорит, что религия требует 
осуществления самых высших идеалов в жизни, я с ним согласен. Такой религии 
надо следовать, беречь ее. Остерегайтесь тех, кто старается оправдывать 
тщеславие и чувственные слабости: если вы последуете их учению, вы никогда не 
подвинетесь вперед. Я много видел таких примеров и довольно опытен в этом 
отношении, так как на моей родине секты растут, как грибы. Каждый год 
появляются новые секты. Но я заметил, что из них только те распространяются, 
которые никогда не стараются примирить человека плоти с человеком истины. Везде,
 где возникает ложная идея примирения плотской суеты с высшими идеалами, 
низведения Бога до уровня человека, везде является болезнь. Человека следует не 
унижать до состояния, в котором он находится, но поднимать до Бога.
При этом мы не должны смотреть с презрением или свысока на других. Все мы идем 
к цели, и разница между слабым и сильным, между светом и тьмою, между 
добродетелью и пороком, небом и адом, жизнью и смертью, между всем, 
противоположным в этом мире - только в; степени, а не в роде, так как все - 
Одно, будь то мысль, жизнь, душа или тело, и разница только в степени. А, раз 
это так, мы не имеем права смотреть свысока на тех, кто не достиг той же 
степени, как мы. Не осуждайте никого; если можете протянуть кому-нибудь руку 
помощи, протяните ее; если не можете, сложите ваши руки, благословите его и 
предоставьте ему следовать своею дорогой. Осуждение и порицание дурной спутник 
работы. При них работа никогда не может быть выполнена. Порицая других, мы 
растрачиваем собственную энергию; и со временем узнаем, что все мы имеем в виду 
одно и то же, все более или менее приближаемся к одному и тому же идеалу, и что 
наибольшее между нами различие только в словах. Возьмите даже только что 
высказанное мною понятие Веданты о грехе, и другое: что человек - грешник. 
Практически они одинаковы, только одно из них ошибочно в направлении. 
Распространенное суеверие рассматривает отрицательную сторону, а Веданта - 
положительную. Одно показывает человеку его слабости, другая говорит, что 
слабости возможны, но что, несмотря на них, нам предназначено расти. Как только 
человек родился, в нем уже замечается болезнь. Каждый знает ее сам и не 
нуждается, чтобы о ней говорили ему другие. Мы можем забыть о чем-нибудь для 
нас постороннем, можем стараться обмануть других, но в глубине нашего сердца 
все сознаем наши недостатки, Напоминание о наших слабостях, - говорит Веданта, 
- не поможет; нам нужно лечение. Лечение же от слабости состоит не в том, чтобы 
заставлять человека постоянно думать, что он слаб, а в том, чтобы он думал о 
своей силе. Говорите ему о силе, которая уже есть в нем. Вместо того, чтобы 
говорить людям, что они грешники, Веданта учит, наоборот: "Вы чисты и