в той пещере стоит богатырский конь,  цепью тяжкой к столбу прико-
ванный. Разломай эти двери железные - конь услышит тебя и сорвется
с цепей, удержать тогда ты коня сумей!
     И пошел Дажьбог  ко высоким горам,  и нашел пещеру  глубокую,
стал разламывать дверь железную.  Тут услышал его богатырский конь
и заржав сорвался  с цепей своих,  разломал все двери железные   и
хотел на волюшку вырваться.  Тарх Дажьбог на коня того вскакивал и
обуздывал его, и оседлывал.
     И спросил Дажьбог:
     - Кто меня сильней?  Кто смелей меня?  Кто хитрей меня?  Есть
быстрее ли конь - моего коня?
     И сказала Дажьбогу матушка:
     - Я бы рада была б уродить тебя смелостью в Пеpуна  грозного,
в Святогора могучего силою, ну а хитростью в Волха Змеевича, но не
так было Макошью связано.  Но и ты хорош, молодой Дажьбог,  и тебе
нельзя на судьбу пенять!

                           - * -

     Был Дажьбог великий на возрасте,  словно сокол ясный  на воз-
лете. Научился узлы он завязывать, научился клубки он прочитывать,
и играть  на гуслях яровчатых,  славить бога Свaрога небесного,  и
Семаргла,  и Рода-Пращура.  Научился он  бою грозному,  научился с
крутой и с носка спускать.
     На крутую он хаживал горочку, и кричал, и звал зычным голосом:
     - Даст ли мне Свaрог  поединщика,  чтоб под стать был мне  он
по силушке?
     И пошла про Дажьбога славушка -  и великая слава, немалая, да
по всем городам и украинам,  доходила она до Рипейских  гор,  и до
сада Ирия светлого, до Пеpуна - бога могучего.
     Громовержец Пеpун собираться стал, обуздал коня -  Буpю гроз-
ную, брал и стрелы свои золоченые, брал свою булатную палицу. Конь
его бежит -  Мать Земля дрожит,  изо рта пламя пышет,  из ушей дым
валит. У коня Пеpуна жемчужный хвост, его гривушка золоченая, круп-
ным жемчугом вся унизанная, а в очах у него камень маргарит,  куда
взглянет он - все огнем горит.
     Сотворились тогда чудеса -  растворились тогда небеса.  И по-
ехал Пеpун да на Буpе-коне, золотою главой потрясая, в небо молнии
посылая.  И спустился он в чисто полюшко, и поехал он чистым полю-
шком, грудь свою копьем ограждая и небесный закон утверждая. С гор
на горы он перескакивал, он с холма на холм перемахивал, мелки ре-
ченьки промеж ног пускал.
     Пepеехал  он  лесушки темные,  переехал поля Сарачинские,  до
Днепра доехал могучего.  Мать Земля под ним сотрясалась, во Днепре
вода всколебалась, в поле травушки приклонились.
     Услыхала Рось поступь грозную и сказала Пеpуну могучему:
     - Уж ты здравствуй, Пеpун сын Cварожич, бог!
     - Что ж - ты знаешь меня и по отчеству?
     - Как Орла не узнать  мне по вылету,  не узнать как Пеpуна по
выезду?
     И еще ему Рось промолвила:
     - Ой ты гой еси, грозный бог Пеpун!  Ты не вспыльчив будь,  а
будь  милостив:  ты Дажьбога найдешь в чистом полюшке,  не сруби у
сыночка  головушки.  Мой сынок Дажьбог  молодешенек,  он на буйные
речи заносчивый, и в делах своих неуступчивый.
     Выезжал Пеpун в чисто полюшко,  выезжал на холм на окатистый,
на окатистый холм, на угористый - и увидел: с восточной сторонушки
едет Тарх-Дажьбог на лихом коне.
     Мечет он булатную палицу чуть пониже ходячего облака,  а дру-
гою рукой прихватывает, как пером лебединым поигрывает:
     - Ай ты, палица моя, ты булатная! Нет мне равного поединщика,
на горе ли крутой, в чистом полюшке.
     Говорил ему Громовержец:
     - Уж те полно, царь, потехаться, похваляться пустыми словами!
Уж мы съедемся в чистом полюшке, мы поборемся-побратаемся - да ко-
му Род небесный поможет?
     Ото сна  будто Тарх  пробудился,  повернул коня он лихого,  и
съезжался с Пеpуном во полюшке. То не горушки в поле сталкивались,
то столкнулись два бога могучих.
     Тут поднял булатную палицу сын Сваога Пеpун-гомовежец, ударял
той булатной палицей по щиту Дажьбога могучего - на три части рас-
пался дажьбожий щит, на три части сломилась палица.
     Вновь разъехались в чистом полюшке, сшиблись копьями долгомер-
ными - и сверкнули они, будто молнии.  Только копья те посгибались
на три части они обломались. Ударялись и саблями острыми -  на три
части сломились сабельки.
     Как они боролись-братались - содрогалася Мать Сыра Земля, ра-
сплескалось и море синее, приклонилися все дубравушки.  Над Землей
всколебался небесный свод, под Землей шевельнулся и Юша-Змей.
     Тут сходили они со могучих коней,  опускались на Матушку Зем-